De ideale vochtigheidsgraad voor uw gitaar is 45-55% relatieve vochtigheid (RH). Langdurige blootstelling aan een hoge vochtigheid kan leiden tot schade aan de gitaar. Hier leest u waar u op moet letten en hoe u het kunt voorkomen.
Hoewel veel van onze energie wordt besteed aan het voorkomen dat gitaren uitdrogen, is het ook mogelijk dat gitaren te nat worden. Meestal wordt een gitaar te vochtig wanneer deze gedurende enkele weken aan de elementen is blootgesteld in een ruimte waar de luchtvochtigheid zeer hoog is (80-90%), of gedurende enkele maanden waar de luchtvochtigheid gemiddeld hoog is (60-70%). In sommige gevallen worden gitaarbody’s overbevochtigd door goedwillende eigenaars die, in een poging om te voorkomen dat hun gitaren uitdrogen, zich hebben laten meeslepen met klankgatbevochtigers.
Hoewel een hoge luchtvochtigheid het hout meestal niet zal doen barsten zoals een lage luchtvochtigheid dat kan doen, kunnen de nadelige effecten even schadelijk zijn en soms duurder zijn om te repareren. Het hout in een gitaar kan enorm opzwellen, waardoor lijmverbindingen falen, de afwerking omhoog komt, en de halshoeken slecht worden. Vervormingen in het hout kunnen blijven bestaan, zelfs nadat andere schade is gerepareerd, waardoor de gitaar cosmetisch misvormd achterblijft. Gitaren die te “nat” zijn kunnen dof en futloos klinken door het extra watergewicht dat het hout vasthoudt.
We zien regelmatig klanten die in natte streken wonen en zich er niet van bewust zijn dat het vocht direct invloed heeft op hun gitaar, overschakelen op extra lichte snaren wanneer hun gezwollen gitaren moeilijk bespeelbaar worden. Ze eindigen met een hoge actie op een dof klinkende gitaar, met te lichte snaren om de volle, rijke toon te krijgen die de gitaar normaal produceert, terwijl een beetje vochtigheidscontrole de gitaar geweldig zou hebben laten spelen en klinken. Lees voor meer informatie over dit onderwerp onze Tech Sheets, “Symptomen van een droge gitaar” en “Het gebruik van een luchtbevochtiger voor gitaren”, en je krijgt inzicht in ons houtdroogproces, de klimaatbeheersing van onze fabriek, en hoe de relatieve vochtigheid het hout beïnvloedt.
We verwachten niet van gitaarbezitters dat ze meteoroloog worden, of op een eierschaal lopen wat betreft de veiligheid van hun gitaren. Maar door bekend te raken met zowel de principes van vochtigheid als met hoe een normale gitaar eruit ziet en aanvoelt, kan een eigenaar bijna alle schade aan een gitaar voorkomen en de geweldige bespeelbaarheid en klank van de gitaar behouden. De belangrijkste voorzorgsmaatregelen zijn: de gitaar in de koffer bewaren als hij niet wordt gebruikt; de gitaar uit direct zonlicht en uit de buurt van extreme hitte, kou en hoge of lage vochtigheid houden; en regelmatig controleren op belangrijke veranderingen.