Alles wat prins William en Kate Middleton konden, probeerde Las Vegas casinomiljardair Steve Wynn beter te doen.
En hoewel zijn weekendhuwelijk met Britse geliefde Andrea Hissom geen koninklijke gelegenheid was, hebben de casinokoning en zijn bruid duidelijk hun best gedaan om de gebeurtenis van het jaar te evenaren.
Met haar uitgebreide kanten mouwen en diep uitgesneden halslijn, was het bijna alsof Hissom had geweten wat Kate zou gaan dragen op haar grote dag en ervoor had gezorgd dat ze een bijna identieke versie had.
Ze droeg zelfs een wit hoofddeksel, vergelijkbaar met dat van de pasgetitelde hertogin van Cambridge, hoewel dat van Hissom waarschijnlijk niet door de koningin aan haar was uitgeleend.
Terwijl 1.500 gasten – van staatshoofden en Europese koninklijke families tot lords en ladies – de historische Westminster Abbey vulden, was ook het huwelijk van Wynn spectaculair.
Wynn, 69, nodigde een grote schare high rollers en beroemdheden uit voor de 1 miljoen dollar kostende ceremonie in Hollywood-stijl in zijn Encore resort in Las Vegas.
Donald Trump behoorde tot de 500 gasten die eerder deze week in Las Vegas waren aangekomen voor het driedaagse feest. Wynn had verslaggevers verteld dat acteur en regisseur Clint Eastwood als zijn getuige zou optreden.
Voorafgaand aan het evenement werd gesuggereerd dat de bruiloft wel eens 10 miljoen dollar in het laatje van de casinokoning zou kunnen brengen, aangezien de grote gokkers om de tafel gaan zitten met gasten als Donald Trump, acteurs Sylvester Stallone en Hugh Jackman en zangers Celine Dion en Garth Brooks.
Wynn’s rijke vrienden zijn onder andere hotelmagnaat Sol Kerzner, financier Michael Milken en de investeerder Stephen Schwarzman van de Blackstone Group.
De uitbundige arrangementen zetten gasten aan om het ‘Amerika’s koninklijk huwelijk’ te noemen.
‘Iedereen krijgt gratis kamers, waardoor de kosten van de bruiloft meer dan $1 miljoen bedragen. Maar het is een goede zaak,’ vertelde een bron vorige week aan de New York Post.
Gasten werden vrijdag ingevlogen voor een ‘wit’ feestje aan het zwembad — op dezelfde dag dat William en Kate in Londen in het huwelijk traden.
De volgende dag woonden 1.000 gasten om 19.30 uur in de Encore Ballroom de ‘Grand Celebration’ bij die was gepland door High School Musical-regisseur Kenny Ortega.
Een afscheidsbrunch werd vervolgens gehouden op zondagochtend.
Wynn’s ex-vrouw, Elaine, de moeder van zijn twee kinderen, zou de stad hebben verlaten en het jaarlijkse Berkshire Hathaway-investeerdersseminar van financier Warren Buffett in Omaha hebben bijgewoond.
Vorig jaar kreeg ze een van de grootste echtscheidingsschikkingen in de geschiedenis — $ 741 miljoen in aandelen in Wynn Resorts.
Wynn ontmoette Hissom, in de veertig, aan de Franse Rivièra in 2008.
HOW WYNN MADE HUN FORTUNE ON THE STRIP BY GAMBLING ON LUXURY CASINOS
Uit de 2009-cijfers van Forbes’ lijst van ’s werelds rijksten blijkt dat Wynn de 468e rijkste man was (een daling ten opzichte van de 277e) met een nettowaarde van $1.Hij debuteerde in de Forbes 400 op nummer 377 met een nettowaarde van $ 650 miljoen in september 2003, maar was slechts zes maanden later $ 1,1 miljard waard.
Hij heeft de dramatische wederopstanding en uitbreiding van de Las Vegas Strip in de jaren negentig van de vorige eeuw op zijn naam staan.
Zijn bedrijven renoveerden of bouwden enkele van de meest bekende resorts van dit moment, zoals de Golden Nugget, The Mirage, Treasure Island, Bellagio, Wynn, en Encore.
Hijn eerste grote casino was de Mirage, dat in 1989 werd geopend. Het zette een nieuwe standaard voor grootte en weelde met een indoor bos en een outdoor ‘vulkaan’ met hoge kwaliteit kamerafspraken en een nadruk op service.
De 630 miljoen dollar kosten om de faciliteit te bouwen werd grotendeels gefinancierd met junk bonds uitgegeven door Michael Milken.
Wynn’s volgende project was Treasure Island hotel en casino, dat in 1993 werd geopend voor een bedrag van $450 miljoen.
Met zijn live piratenshow en locatie naast de Mirage, was Treasure Island een andere overwinning voor Wynn. De Cirque du Soleil show was de eerste permanente in Vegas.
Wynn breidde verder uit met Bellagio, een resort van $ 1,6 miljard, inclusief een kunstmatig meer, een overdekt conservatorium, een kunstgalerie van museumkwaliteit en filialen van high-end boetieks en restaurants uit Parijs, San Francisco, en New York City.
Bellagio was het duurste hotel ter wereld en gecrediteerd met het starten van een nieuwe golf van luxe ontwikkelingen, waaronder The Venetian, Mandalay Bay, en Paris Las Vegas.
In de zomer van 2008, werd het Encore Las Vegas, het nieuwste in Steve Wynn’s collectie van resorts, met 3.500 werknemers