What Is Child Welfare Social Work?
De kindertijd zou een gelukkige tijd moeten zijn, gevuld met herinneringen aan warmte, liefde, en zorgeloze tijden. Helaas is niet ieder kind gezegend met liefhebbende ouders en een stabiel thuisleven. Sommige kinderen worden gedwongen om te gaan met onrust en problemen thuis, zoals misbruik, verwaarlozing, alcoholisme, drugsverslaving en armoede. Zelfs in de Verenigde Staten, een van de meest geavanceerde landen ter wereld, hebben sommige kinderen nog steeds gebrek aan zelfs de meest elementaire levensbehoeften, zoals voedsel, onderdak, gezondheidszorg en geschikte kleding.
Kinderwelzijnswerk is een gebied van sociaal werk dat zich bezighoudt met ervoor te zorgen dat er voor de behoeften van kinderen wordt gezorgd. Professionals op dit gebied houden in de eerste plaats de beste belangen van alle kinderen in gedachten. Ze werken hard om hen te beschermen tegen betreurenswaardige situaties en ervoor te zorgen dat aan hun behoeften wordt voldaan.
Werken als een kind welzijn maatschappelijk werker kan zowel de moeite waard en zeer hartverscheurend op keer. In de meeste gevallen sta je bijvoorbeeld kinderen en gezinnen bij die hulp en steun nodig hebben. Aan de andere kant zult u tijdens uw loopbaan echter onvermijdelijk met minstens een handvol hartverscheurende gevallen te maken krijgen. Dit zijn de gevallen waarin je kinderen uit hun huis moet halen, of erger nog, gevallen waarin je ziet hoe kinderen betreurenswaardige en zelfs gevaarlijke leefsituaties tolereren.
Waarom hebben we maatschappelijk werkers in de kinderbescherming nodig?
Kinderen die opgroeien in gelukkige gezinnen waar aan al hun behoeften wordt voldaan, groeien meestal op tot gelukkige, stabiele en goed aangepaste volwassenen. Daarentegen groeien kinderen die opgroeien in onplezierige en gevaarlijke situaties vaak op met mentale en emotionele onrust. Zij worden geplaagd door herinneringen en beelden uit hun kindertijd, en sommigen herhalen zelfs het gedrag waarvan zij getuige zijn geweest, en denken dat het normaal is. Studies tonen bijvoorbeeld aan dat kinderen die opgroeien met misbruik, zelf misbruikers worden of vast komen te zitten in misbruikrelaties.
Hoewel sommige families maatschappelijk werkers in de kinderbescherming als niets meer dan lastposten zien, dienen zij een zeer belangrijke dienst. Deze professionals helpen ervoor te zorgen dat onrustige kinderen goed worden verzorgd en dat aan hun behoeften wordt voldaan, zodat ze kunnen opgroeien tot gelukkige en goed aangepaste volwassenen.
Featured Social Work Degree w Family & Children Concentration
What Do Child Welfare Social Workers Do?
Als je een carrière als kinderwelzijnswerker nastreeft, zul je merken dat je werkt met kinderen en gezinnen in nood. Vaak heb je te maken met kinderen die in slechte levensomstandigheden verkeren, maar je zult ook te maken krijgen met kinderen met speciale behoeften en gedragsproblemen.
Een van de eerste taken van een maatschappelijk werker in de kinderbescherming is het identificeren van kinderen of gezinnen die mogelijk behoefte hebben aan hun diensten. Dit kan gebeuren wanneer de maatschappelijk werker een melding van mogelijke problemen ontvangt van bronnen zoals gemandateerde kindermishandeling melders, leerkrachten, of gewoon anonieme burgers. In sommige gevallen kan een kinderwelzijnswerkster in staat zijn om een mogelijk kind in nood te spotten, vooral als ze werkt op een school of een andere faciliteit die zich richt op kinderen.
Tekenen dat een kind mogelijk de tussenkomst van een kinderwelzijnswerkster nodig heeft, kunnen variëren. Kinderen die vaak in de problemen komen, te maken hebben met gedragsproblemen, of tekenen van verwaarlozing of misbruik vertonen, zijn vaak de kinderen die de aandacht trekken van dit soort maatschappelijk werkers.
Misbruik en verwaarlozing zijn echter grote zorgen voor de meeste maatschappelijk werkers in de kinderbescherming. De tekenen van zowel verwaarlozing als mishandeling kunnen soms heel subtiel zijn en moeilijk te herkennen voor het ongetrainde oog. Als maatschappelijk werker in de kinderbescherming word je opgeleid om tekenen van verwaarlozing en mishandeling bij kinderen te herkennen en te onderzoeken. Hieronder staan een paar voorbeelden van het herkennen van tekenen van verwaarlozing en verschillende soorten mishandeling.
- Een kind komt op een koude sneeuwdag voor de derde keer in een week naar school in korte broek, een t-shirt en zonder warme jas. Bij nader onderzoek merkt een maatschappelijk werker van de kinderbescherming op dat het kind niet in bad is geweest. Na gesprekken met leerkrachten en andere schoolmedewerkers komt de maatschappelijk werker er ook achter dat het kind zelden een lunchpakket bij zich heeft en ook geen geld heeft om lunch te kopen. De maatschappelijk werker van de kinderbescherming heeft dan reden om aan te nemen dat het kind wordt verwaarloosd.
- Een kind dat vaak met blauwe plekken en snijwonden op school komt, mist school omdat zij een gebroken pols heeft. Tijdens het gesprek met een maatschappelijk werker van de kinderbescherming lijkt het kind teruggetrokken en angstig, alsof ze in de problemen zal komen. Op een bepaald moment tijdens het gesprek deinst ze terug wanneer de maatschappelijk werkster probeert haar arm om de schouder van het kind te leggen. Door de lichamelijke verwondingen en handelingen van het kind te observeren, heeft de maatschappelijk werker een redelijk vermoeden dat het kind mogelijk lichamelijk wordt mishandeld.
- Docenten melden dat een kind extreme gedragsproblemen heeft in de klas. Ook zegt het kind, hoewel hij zeer intelligent is, voortdurend dat hij “dom” of een “idioot” is. Een maatschappelijk werker merkt op dat er tijdens een gesprek weinig verbondenheid en warmte lijkt te zijn tussen het kind en de ouders, en dat de ouders overdreven kritisch lijken te zijn. Na dit te hebben gezien, zou de maatschappelijk werker kunnen veronderstellen dat er mogelijk sprake is van emotionele mishandeling.
- Andere jongens in een klas melden dat een jongen hen tijdens de pauze herhaaldelijk heeft betast op hun “privéterreinen”. Tijdens een gesprek met een maatschappelijk werker van de kinderbescherming geeft het kind blijk van seksuele kennis die ongepast is voor zijn leeftijd, en het “spelen” met poppen houdt in dat hij hun kleren uittrekt en hen seksueel positioneert. Dit gedrag kan er voor de maatschappelijk werker op wijzen dat het kind seksueel wordt misbruikt.
Na het vaststellen van de mogelijke problemen die een kind kan hebben, zal een maatschappelijk werker van de kinderbescherming gewoonlijk het gezinsleven van het kind beoordelen. Dit wordt meestal gedaan door het kind, leraren en familieleden te ondervragen, en vooral door het huis van het kind te bezoeken. Huisbezoeken kunnen een maatschappelijk werker ook inzicht geven in mogelijke oorzaken van problemen in het leven van het kind. Een grondige beoordeling kan de maatschappelijk werker van de kinderbescherming ook een idee geven van hoe groot het risico is dat een kind in zijn huidige leefomstandigheden loopt.
Als een kind een laag risico loopt om onmiddellijk letsel op te lopen of op een andere manier gewond te raken, zal de maatschappelijk werker nauw samenwerken met het kind en het gezin om de problemen in huis te verhelpen. Dit houdt meestal in dat doelen worden gesteld en een plan wordt gemaakt om hun situatie te verbeteren en eventueel aanwezige problemen op te lossen. Een arm gezin dat zich bijvoorbeeld geen huisvesting of voedsel kan veroorloven, kan hulp krijgen bij het vinden en gebruiken van verschillende hulpprogramma’s van de overheid.
Periodieke evaluaties zijn erg belangrijk in kinderwelzijnszaken. Maatschappelijk werkers van de kinderbescherming zullen regelmatig met kinderen en hun gezinnen bijeenkomen om hun vorderingen te controleren. Als er weinig of geen positieve veranderingen optreden, kan de maatschappelijk werker het oorspronkelijke plan en de doelstellingen wijzigen.
Er kunnen zich echter gevallen voordoen waarin een maatschappelijk werker van de kinderbescherming vaststelt dat de gezondheid of het algemene welzijn van een kind in gevaar is. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn wanneer het kind wordt mishandeld, of wanneer de ouders ontkennen dat er problemen zijn in het gezin. In deze situaties kan de maatschappelijk werker de beslissing nemen om het kind – en eventueel andere kinderen – uit huis te plaatsen. In dat geval zal de maatschappelijk werker een veilige verblijfplaats voor het kind regelen, zoals een pleeggezin, en toezicht houden op zijn vorderingen. In veel gevallen zal de maatschappelijk werker ook werken met gezinnen die hun best doen om hun situatie te veranderen in de hoop te worden herenigd met hun kinderen.
Waar vinden maatschappelijk werkers in de kinderbescherming werk?
De meerderheid van de maatschappelijk werkers in de kinderbescherming vindt werk in de sociale werkvoorziening van de overheid, op lokaal, staats- of federaal niveau. Kinder- en jeugddiensten en gezinsdiensten, bijvoorbeeld, huren deze professionals vaak in.
Gemeenschapsgezondheidscentra en scholen kunnen ook maatschappelijk werkers in dienst nemen.
Wat zijn de opleidingseisen voor een maatschappelijk werker in de kinderbescherming?
| Opleidingseisen | Opleidingduur | Beschikbare programma’s | |
|---|---|---|---|
| LBSW (Licentie Bachelor’s Sociaal Werk) | Bachelor’s | 4 jaar | Online of Campus |
| LMSW (Licensed Master’s Social Worker) | Master’s | 6 jaar | Online of Campus |
| LCSW (Licensed Clinical Social Worker) | Master’s +3200 klinische uren | 7-8 Jaar | Online of Campus |
Als u overweegt een kinderwelzijn sociale werk carrière, moet u een sociaal werk bachelor’s degree programma. In de meeste gebieden moet je ook een aantal uren begeleid veldwerk voltooien om met dit type diploma af te studeren.
Vind hier een diploma sociaal werk.
De meerderheid van deze professionals kiest er ook voor om een masterdiploma op dit gebied te behalen, omdat geavanceerde diploma’s nu door veel werkgevers worden vereist en in sommige gebieden vereist kunnen zijn voor licensering. Zelfs als een graduate degree niet vereist is voor instapfuncties, moet u overwegen een graduate degree-programma te voltooien, vooral als u op dit gebied vooruit wilt.
Wat is het salaris van maatschappelijk werker in de kinderbescherming?
Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics verdeelt maatschappelijk werkers in vier categorieën. Een van die categorieën is kinder-, gezins- en schoolmaatschappelijk werkers. Volgens de BLS bedroeg het gemiddelde jaarsalaris van een kindermaatschappelijk werker vanaf mei 2014 $46.810, waarbij de top 10 procent van de kindermaatschappelijk werkers ruwweg $72.500 verdiende en de onderste 10 procent ruwweg $27.500. Het salaris is afhankelijk van opleiding en locatie. New York betaalt zijn kinder maatschappelijk werkers bijvoorbeeld gemiddeld meer dan $ 55.000 aan salaris, terwijl Pennsylvania’s jaarlijkse gemiddelde salaris voor het beroep slechts $ 39.9850 bedraagt.