Spinnen kom je vaak tegen in de herfst als ze op zoek gaan naar partners en beschermde winterverblijven waar ze eierzakken kunnen produceren voor de broedsels van volgend jaar. De meeste mensen houden niet van spinnen, maar de meesten beseffen niet hoe nuttig ze kunnen zijn. Alle spinnen zijn roofdieren, meestal voeden ze zich met kleine insecten en soms andere spinnen. Ze leveren een gratis dienst door het aantal plaaginsecten in onze tuinen, landschappen en huizen te beperken. Spinnen zijn meesters in het vangen van prooien met innovatieve methoden zoals hinderlagen, bespringen en webben. Ze kunnen tot acht soorten zijde produceren om hun prooi te verstrikken en maken draglines en verschillende delen van het web, alsook eierzakken. Alle spinnen gebruiken gif om hun prooi te verlammen, maar de meeste hebben zwak gif en monddelen die te klein zijn om een mens te bijten.
In Noord-Amerika zijn de spinnen die het gevaarlijkst kunnen zijn voor de mens de zwarte weduwe en de bruine weduwe. De zwarte weduwe groep omvat enkele van de meest giftige spinnen wereldwijd en veroorzaakt de meeste medische bezorgdheid in Utah. De bruine kluizenaar komt voor in het zuiden en Midwesten van de V.S., maar niet in Utah. De zwerverspin, vroeger de agressieve huisspin genoemd, is betrokken bij necrotische beten in Utah. Necrose op de plaats van de beet wordt meer veroorzaakt door secundaire infectie met bacteriën dan door gifvergiftiging. De gele zakspin is waarschijnlijk verantwoordelijk voor de meeste spinnenbeten in Utah; zijn gif is echter in het algemeen niet schadelijk voor de mens, en het primaire effect is een pijnlijke en jeukende rode bult, ongeveer zoals een muggenbeet.
In Utah zijn er meer dan 600 spinnensoorten uit 13 familiegroepen. De spin die het vaakst wordt aangeboden aan het Utah Plant Pest Diagnostic Laboratory op de campus van de Utah State University is de zwerverspin. Zwervers trekken van augustus tot oktober naar binnen om paren te zoeken, en worden daarom door mensen aangetroffen. De meest voorkomende spinnen in Utah zijn:
- Tunnelwebspinnen (Agelenidae) – zwerver- en grasspinnen; buiten algemeen in vegetatie en steen- en houtstapels; komen naar binnen om beschutting en partners te zoeken; webben zijn fijn geweven platte platen en trechters.
- Kamspinnen (Therididae) – weduwspinnen; kamachtige haren op hun poten stellen hen in staat over rommelig spinrag te lopen; zwarte weduwen bouwen hun webben gewoonlijk in donkere hoeken en op ongestoorde plaatsen.
- Orb-wevers (Araneidae) – orb-weavers bouwen het klassieke cirkelvormige, spiraalvormige web van Charlotte’s Web-faam; in Utah zijn de kat-gezicht- en banded-tuinspinnen de meest voorkomende; hun webben verminderen het aantal vliegende insecten rond het huis; in de herfst leggen ze grote eierzakken op beschermde plaatsen, zoals onder de dakrand van gebouwen.
- Wolfspinnen (Lycosidae) – middelmatige tot grote grond-jagende spinnen die kunnen worden verward met kleine vogelspinnen; algemeen buiten en in garages en bijgebouwen; kenmerkend oogpatroon met twee rijen van acht ogen (klein onderaan, groot bovenaan); een vrouwtje draagt haar spinnenjongen op haar rug.
- Zakspinnen (Clubionidae) – de gele zakspin is een veel voorkomende huisspin die een pijnlijke beet kan veroorzaken, maar het gif is niet schadelijk voor de meeste mensen; ze kunnen muren en plafonds beklimmen en een wit zijden retraite bouwen waar het plafond en de muur elkaar ontmoeten.
- springspinnen (Salticidae) – deze kleine “harige” spinnen komen veel voor en bespringen hun prooi; ze verzamelen zich op vensterbanken en andere goed verlichte plaatsen binnenshuis.
- Krabspinnen (Thomisidae) – deze kleine spinnen lopen zijwaarts en zijn hinderlaagjagers; velen zijn felgekleurd om bij hun omgeving te passen (bloemen, bladeren, rotsen).
Omdat spinnen een nuttige biologische bestrijding bieden, moet u voorkomen dat u ze schaadt, tenzij het giftig is. Gebruik uitsluiting, vallen, schoonmaken en habitat wijziging en gebruik alleen chemische bestrijding als er sprake is van een ernstige plaag.
- Uitsluiting: dicht kieren en spleten af en installeer tochtstrips rond deuren en ramen in buitenmuren van gebouwen.
- Vallen: plaats kleefvallen in de buurt van ingangen, langs plinten en achter meubels.
- Schoonmaken en habitat wijziging: binnenshuis, stofzuig regelmatig, vooral achter deuren en meubels en verminder rommel waar spinnen zich kunnen verbergen. Verwijder buiten dichte begroeiing en stapels brandhout en stenen in de buurt van gebouwen en maak ongestoorde delen van bijgebouwen schoon om schuilplaatsen voor zwarte weduwen te elimineren. Gebruik natriumdamplampen (geel) in de buitenverlichting om minder insecten aan te trekken die als spinnenvoedsel dienen.
- Insecticiden: als chemicaliën nodig zijn, richt u dan op spinhaarden, zoals in de buurt van buitendeuren, en zorg dat u ze op het juiste moment gebruikt als er spinnen actief zijn – in het voorjaar als de eitjes van de spinnen uitkomen en in de nazomer en vroege herfst als de volwassen spinnen actief zijn. Spinnen lopen op hun klauwen, dus behandelingen die in contact komen met de spinnen zelf werken het beste; stofformuleringen kunnen worden toegepast op holtes en afgelegen plaatsen. Buiten zijn micro-ingekapselde formuleringen het meest effectief. Veel gebruikte insecticiden zijn deltamethrin, permethrin, pyrethrin (organische formuleringen beschikbaar) en lambda-cyhalothrin. Lees altijd het etiket van het product voor het geregistreerde gebruik, de toepassing en de veiligheidsinformatie. Gebruik nooit een product binnenshuis dat alleen geregistreerd is voor gebruik buitenshuis.
Als een spin u bijt, probeer hem dan te verzamelen voor identificatie. Reinig en desinfecteer de beet met een plaatselijk antisepticum afgedekt met een steriel verband. Houd de wond schoon om bacteriële infectie te voorkomen. Monitor, en als de symptomen vorderen, ga naar een arts.
Voor meer informatie over spinnen, lees deze USU Extension facts sheets: http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/spidersn-2012pr.pdf en http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/hobo-spiders08.pdf.