Bij de teelt van gewassen in kassen komt een aantal culturele inputs kijken. De belangrijkste daarvan is misschien wel het gebruikte groeimedium. Door de relatief geringe diepte en het beperkte volume van een container moeten groeimedia worden gewijzigd om de juiste fysische en chemische eigenschappen te verkrijgen die nodig zijn voor de groei van planten.
Veldgronden zijn over het algemeen onbevredigend voor de productie van planten in containers. Dit komt in de eerste plaats doordat de bodem niet de vereiste beluchting, drainage en watervasthoudend vermogen biedt. Om deze situatie te verbeteren zijn verschillende “bodemloze” groeimedia ontwikkeld. Hieronder volgt een beschrijving van een aantal van de meest gebruikte groeimedia voor de teelt van kasgewassen.
Vet en turfachtige materialen
Vetmos wordt gevormd door de ophoping van plantaardig materiaal in slecht gedraineerde gebieden. Het soort plantaardig materiaal en de mate van ontbinding bepalen in hoge mate de waarde ervan voor gebruik in een groeimedium. Hoewel de samenstelling van verschillende veenafzettingen sterk uiteenloopt, kunnen vier verschillende categorieën worden onderscheiden:
Hypnaceus mos – dit type veen bestaat uit de gedeeltelijk vergane resten van hyprum, polytrichum en andere mossen van de Hypanaceae-familie. Hoewel het sneller ontbindt dan sommige andere turftypes, is het geschikt voor gebruik als voedingsbodem. Veel van de turfafzettingen in het noorden van de Verenigde Staten zijn hypnaceus.
Riet en riet – zijn turven die afkomstig zijn van de matig vergane resten van biezen, grove grassen, sedges, riet en soortgelijke planten. Deze materialen met een fijne structuur zijn over het algemeen minder zuur en bevatten betrekkelijk weinig vezelige deeltjes. De snelle ontbinding, de fijne deeltjesgrootte en het ontoereikende vezelgehalte maken riet- en rietveen ongeschikt voor gebruik als voedingsbodem.
Humus of Muck – bestaat uit de ontbonden resten van fijn verdeelde plantenmaterialen van onbekende oorsprong. Humus bevat vaak grote hoeveelheden slib- en kleideeltjes, en wanneer vermengd met grond verbetert dit de drainage of beluchting niet. Vanwege de snelle afbraak en de deeltjesgrootte wordt humus als ongewenst beschouwd voor gebruik in kweekmedia.
Sfagnummos – is het gedehydrateerde overblijfsel van zuurmoerasplanten van het geslacht Sphagnum (d.w.z. Spapillosum). Het is licht van gewicht en heeft het vermogen 10 tot 20 maal zijn gewicht aan water te absorberen. Dit wordt toegeschreven aan de grote groepen waterhoudende cellen, kenmerkend voor het geslacht. Sphagnummos bevat specifieke schimmelwerende stoffen, waardoor het de verdroging van zaailingen tegengaat.
Sphagnummos is misschien wel de meest gewenste vorm van organisch materiaal voor de bereiding van groeimedia. Drainage en beluchting worden verbeterd in zwaardere bodems, terwijl het vasthouden van vocht en voedingsstoffen wordt verbeterd in lichtere bodems. Duitsland, Canada en Ierland zijn de belangrijkste regio’s waar Sphagnum-mos wordt geproduceerd.
Houtresten
Houtresten vormen een belangrijke bron van substraatloze groeimedia. Deze materialen zijn over het algemeen bi-produkten van de houtindustrie en zijn in grote hoeveelheden beschikbaar. Stikstofdepletie door bodemmicro-organismen, tijdens het afbraakproces, is een van de voornaamste problemen in verband met deze materialen. Door extra stikstof aan de groeimedia toe te voegen, kunnen de meeste houtresten echter waardevolle amendementen worden.
Loofvorm – esdoorn, eik en esdoorn behoren tot de belangrijkste bladsoorten die geschikt zijn voor de bereiding van bladvorm. Lagen van bladeren en aarde worden samen met kleine hoeveelheden stikstofhoudende verbindingen gedurende ongeveer 12 tot 18 maanden gecomposteerd. Het gebruik van bladgrond kan de beluchting, de drainage en het waterbergend vermogen van een groeimedium doeltreffend verbeteren. Hoewel deze materialen gemakkelijk verkrijgbaar zijn tegen lage kosten, wordt bladschimmel niet op grote schaal gebruikt in de containerproductie.
Zaagsel – de boomsoort waarvan het zaagsel afkomstig is, bepaalt in grote mate de kwaliteit en de waarde ervan voor gebruik in een groeimedia. Van verscheidene soorten zaagsel, zoals walnoot en niet-gecomposteerd sequoia, is bekend dat ze directe fytotoxische effecten hebben. De C:N-waarde van zaagsel is echter zodanig dat het niet gemakkelijk wordt afgebroken. Het hoge cellulose- en ligninegehalte in combinatie met onvoldoende N-voorraden leidt tot uitputtingsproblemen die de plantengroei ernstig kunnen beperken. Extra stikstoftoepassingen kunnen dit probleem echter verminderen.
Bark – is hoofdzakelijk een bijproduct van de pulp-, papier- en triplexindustrie. De geschikte deeltjesgrootte wordt verkregen door hamermalen en zeven. Dit levert een materiaal op dat geschikt is voor gebruik in containermedia. De fysische eigenschappen verkregen uit boomschors zijn vergelijkbaar met die van Sphagnum mos.
Bagasse
Bagasse is een afval-bi-product van de suikerindustrie. Het kan worden versnipperd en/of gecomposteerd om een materiaal te produceren dat de beluchtings- en drainage-eigenschappen van containermedia kan verbeteren. Door het hoge suikergehalte ontstaat er een snelle microbiële activiteit na het verwerken van bagasse in een medium. Dit vermindert de duurzaamheid en de levensduur van bagasse en beïnvloedt het N-niveau. Hoewel bagasse gemakkelijk verkrijgbaar is tegen lage kosten, (meestal transport), is het gebruik ervan beperkt.
Rijstschillen
Rijstschillen zijn een bijproduct van de rijstmaalderij-industrie. Hoewel ze uiterst licht van gewicht zijn, zijn rijstdoppen zeer doeltreffend om de drainage te verbeteren. De deeltjesgrootte en de weerstand tegen ontbinding van rijstdoppen en zaagsel zijn zeer vergelijkbaar. N-depletie is echter niet zo’n ernstig probleem in media die met rijstdoppen zijn geamendeerd.
Verschillende andere organische materialen zijn geschikt voor gebruik met containermedia. Hieronder vallen: mest; maïskolven; stro; pinda- en pecannootdoppen. Deze vormen echter niet de belangrijkste commerciële bronnen van organische amendementen.
Zand
Zand, een basiscomponent van de bodem, varieert in korrelgrootte van 0,05 mm tot 2,0 mm in diameter. Fijn zand (0,05 mm – 0,25 mm) draagt weinig bij tot de verbetering van de fysische eigenschappen van een groeimedium en kan leiden tot een verminderde drainage en beluchting. Middelfijne en grove zanddeeltjes zorgen voor een optimale aanpassing van de mediatextuur. Hoewel zand over het algemeen het minst duur is van alle anorganische toevoegingen, is het ook het zwaarst. Dit kan resulteren in onbetaalbare transportkosten. Zand is een waardevolle toevoeging voor zowel pot- als kweekmedia.
Perliet
Perliet is een kiezelhoudend mineraal van vulkanische oorsprong. De soorten die in potmedia worden gebruikt, worden eerst geplet en dan verhit totdat het door de verdamping van het samengevoegde water tot een lichte poedervormige substantie uitzet. Lichtheid en uniformiteit maken perliet zeer nuttig voor het verbeteren van de beluchting en de drainage.
Perliet is zeer stoffig wanneer het droog is en heeft de neiging om tijdens de irrigatie naar de bovenkant van een container te drijven. Er is ook aangetoond dat perliet potentieel giftige hoeveelheden fluor bevat. Hoewel de kosten matig zijn, is perliet een effectief amendement voor groeimedia.
Vermiculiet
Vermiculiet is een micacieus mineraal dat wordt geproduceerd door verhitting tot ongeveer 745oC. De gevormde geëxpandeerde, plaatvormige deeltjes hebben een zeer hoog watervasthoudend vermogen en helpen bij de beluchting en de drainage. Vermiculiet heeft een uitstekend uitwisselings- en buffercapaciteit en is in staat kalium en magnesium te leveren. Hoewel vermiculiet minder du-rable is dan zand en perliet, zijn de chemische en fysische eigenschappen zeer gewenst voor containermedia.
Calcined Clays
Calcined clays worden gevormd door montmorrillonitische kleimineralen te verhitten tot ongeveer 690oC. De gevormde aardewerkachtige deeltjes zijn zes keer zo zwaar als perliet. Gecalcineerde klei heeft een relatief hoog kationenuitwisselings- en watervasthoudend vermogen. Dit materiaal is een zeer duurzame en nuttige bodemverbeteraar.
Deze anorganische bodemverbeteraars worden over het algemeen gebruikt om het aantal grote poriën te vergroten, het watervasthoudend vermogen te verminderen en de drainage en beluchting te verbeteren. Andere materialen zoals: puimsteen; sintels; en erwtengrind zijn ook geschikt voor dit gebruik.
Een aantal synthetische bodemverbeteraars zijn bi-produkten van verschillende plastic producerende bedrijven. Andere zijn speciaal ontworpen voor gebruik in containermedia. Deze materialen worden vaak gebruikt in plaats van zand en perliet en hebben grotendeels dezelfde invloed op de eigenschappen van de media.
Expanded Polystyrene
Polystyreenvlokken, een bijproduct van de polystyreenverwerking, zijn zeer goed bestand tegen afbraak, verhogen de beluchting en drainage, en verlagen de bulkdichtheid. Polystyreen kan worden afgebroken door hoge temperaturen en door bepaalde chemische ontsmettingsmiddelen.
Ureumformaldehyde
Dit materiaal wordt bereid door lucht met een vloeibare hars te mengen en af te laten koelen. Ureumformaldehyde-schuim heeft een groter watervasthoudend vermogen dan polystyreen, maar is vergelijkbaar in zijn invloed op beluchting en drainage. Grondstoffen kunnen gemakkelijk worden vervoerd en zijn zeer effectieve wijzigingen.
Voorbereiding van substraatloze groeimedia
Hoewel de combinaties van wijzigingen kunnen variëren, zijn de basisdoelstellingen bij de voorbereiding van een groeimedia gelijk. Een effectief programma moet een kweekmedium opleveren dat:
- porus en goed gedraineerd, maar met voldoende vocht om te voldoen aan de waterbehoefte van planten tussen irrigaties;
- relatief laag in oplosbare zouten, maar met een voldoende uitwisselingscapaciteit om de elementen die nodig zijn voor plantengroei vast te houden en te leveren;
- gestandaardiseerd en uniform bij elke partij om het gebruik van gestandaardiseerde bemesting en irrigatieprogramma’s voor elk volgend gewas mogelijk te maken;
- vrij van schadelijke bodemorganismen; pathogene organismen, bodeminsecten, nematoden en onkruidzaden
- biologisch en chemisch stabiel na pasteurisatie; voornamelijk vrij van organisch materiaal dat ammoniak vrijgeeft wanneer het wordt onderworpen aan warmte of chemische behandelingen.
Omdat ontelbare combinaties van wijzigingen een kweekmedium met deze kenmerken kunnen opleveren, is het van belang zowel de economische als de culturele optimums in aanmerking te nemen. Factoren die de kosten van een groeimedium bepalen zijn: vervoer, arbeid, apparatuur, materiaal en behandeling. In vele gevallen zijn de kosten voor het mengen van een “op maat” groeimedium hoger dan die van de in de handel verkrijgbare materialen. Deze factoren moeten zorgvuldig worden bestudeerd alvorens een beslissing te nemen.
Aanbevolen kweekmedia
De samenstelling van een kweekmedium moet grotendeels worden bepaald door het gewas dat wordt geproduceerd. Er zijn echter enkele mediumformules die als basis kunnen worden gebruikt. Hieronder volgt een lijst van enkele van de meest gebruikte substraatloze mengsels:
| Volume/Volume Verhouding | Componenten | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| 2:1 | Peat, Perlite1 | ||||
| 2:1:1 | Peat, Perlite, Vermiculite | ||||
| 2:1 | Peat, Sand 3:1 Turf, Zand | ||||
| 3:1:1 | Granulite, Perliet, Vermiculite | ||||
| 2:1:1 | Granulite, Schors, Zand | ||||
| 2:1 | |||||
| 2:1 | |||||
| 2:1 | 2:1 | Granulite, Zand | :1:1 | Peet, Schors, Perliet | |
| 3:1:1 | Peet, Schors, Zand | ||||
| 1. Schuimparels kunnen worden gebruikt in plaats van perliet. | |||||