Scare Tactics, het eerste boek over dit onderwerp, geeft een theorie over de structuur van redeneren die gebruikt wordt in argumentatie met een beroep op angst en bedreiging. Dergelijke argumenten vallen onder de noemer van het argumentum ad baculum, het `argument aan de stok/club’, dat in de logische leerboeken van oudsher als een drogreden wordt behandeld. De nieuwe dialectische theorie is gebaseerd op case studies van vele interessante voorbeelden van het gebruik van deze argumenten in reclame, public relations, politiek, internationale onderhandelingen, en alledaagse argumentatie over allerlei onderwerpen. Veel van deze argumenten zijn amusant, als je eenmaal ziet welke slimme tactiek wordt gebruikt; andere zijn eng. Sommige van de argumenten lijken heel redelijk, terwijl andere zeer verdacht zijn, of zelfs schandalig frauduleus. Naast de voorbeelden uit logische leerboeken komen andere behandelde gevallen uit verschillende bronnen, waaronder politieke debatten, juridische argumenten, en argumenten uit mediabronnen, zoals tijdschriftartikelen en televisiereclames. Het doel van dit boek is uit te leggen hoe dergelijke argumenten werken als overredingsmiddelen, en een methode te ontwikkelen voor het analyseren en evalueren van hun redelijke en bedrieglijke gebruik in bepaalde gevallen. Het boek laat zien hoe dergelijke argumenten een gemeenschappelijke structuur hebben, waarbij verschillende verschillende, in elkaar geneste vormen van argumentatie worden onthuld. Gebaseerd op de beschrijving van deze cognitieve structuur, presenteert de nieuwe dialectische theorie methoden voor het identificeren, analyseren en evalueren van deze argumenten, zoals ze in specifieke gevallen worden gebruikt.
Het boek is een wetenschappelijke bijdrage aan de argumentatietheorie. Het is geschreven in een toegankelijke stijl, en gebruikt vele kleurrijke en provocerende voorbeelden van angst en dreigingsappèl argumenten die geschikt zijn voor discussies in de klas. De behandelde onderwerpen zullen interessant zijn voor professionals en studenten in recht, kritisch denken, reclame, spraakcommunicatie, informele logica, cognitieve wetenschap, retorica, en mediastudies.