Meer dan 100.000 San Francisco werknemers hebben nu toegang tot fondsen die door hun werkgevers zijn bijgedragen onder de San Francisco Health Care Security Ordinance (HCSO) om te betalen voor noodzakelijke uitgaven tijdens COVID-19, waaronder voedsel, huur, hypotheekbetalingen en nutsvoorzieningen. Voorheen waren de fondsen alleen beschikbaar voor uitgaven voor gezondheidszorg.
Healthcare Security Ordinance
De HSCO stelde verschillende gezondheidszorggerelateerde verplichtingen vast voor werkgevers met werknemers in San Francisco. Onder de HCSO moeten for-profitbedrijven met 20 of meer werknemers in het hele bedrijf (of non-profitorganisaties met 50 of meer werknemers in het hele bedrijf) voldoen aan minimumeisen voor de uitgaven voor gezondheidszorg ten behoeve van gedekte werknemers.
Als een alternatief voor het betalen van een deel van de premie voor ziektekosten-, tandheelkundige- en / of visieverzekering, kunnen werkgevers aan hun verplichting voldoen door betalingen te doen aan de SF City Option namens gedekte werknemers. In het kader van de SF City Option kunnen werknemers namens wie dergelijke bijdragen zijn gedaan Medical Reimbursement Accounts (MRA’s) worden aangeboden, waartoe deze werknemers toegang kunnen krijgen om in aanmerking komende medische kosten vergoed te krijgen.
Veel werknemers namens wie bijdragen zijn gedaan, maken echter niet aanspraak op al het geld in hun MRA. Zo hebben deze MRA’s op dit moment gezamenlijk een saldo van $138 miljoen, gemiddeld $1.300 per werknemer.
Mayoral Declaration Expanding Authorized Uses of MRA Funds
Op 28 april 2020, in reactie op publieke druk, kondigde de burgemeester van San Francisco, London Breed, een onmiddellijke uitbreiding aan van de toegestane bestedingen van MRA-fondsen. Naast uitgaven voor gezondheidszorg, kunnen tijdens de pandemie MRA-fondsen worden aangesproken om “noodzakelijke uitgaven” te dekken, waaronder voedsel, huur, hypotheekbetalingen en nutsvoorzieningen.
Tot nu toe is niet vereist dat werkgevers werknemers op de hoogte brengen van deze mogelijkheid. Het SF City Option-programma zal in aanmerking komende werknemers bereiken om hen te informeren over hun recht om een eenmalige uitbetaling van fondsen op hun rekeningen aan te vragen.
In de tussentijd kunnen werknemers zelf contact opnemen met de SF City Option. De stad waarschuwt dat werknemers hun persoonlijke gegevens moeten beschermen en dat de stad geen bank- of socialezekerheidsgegevens zal opvragen.
De verklaring van de burgemeester komt naast een proclamatie van 25 februari 2020 waarbij de eis dat werkgevers het jaarlijkse rapportageformulier voor 2019 indienen voor de verordening inzake de beveiliging van de gezondheidszorg en de verordening inzake eerlijke kansen, wordt geannuleerd.
De feiten, wetten en voorschriften met betrekking tot COVID-19 ontwikkelen zich snel. Sinds de datum van publicatie kan er nieuwe of aanvullende informatie zijn waarnaar in dit advies niet wordt verwezen. Raadpleeg uw juridisch adviseur voor advies.
DWT zal actuele inzichten en virtuele gebeurtenissen met betrekking tot COVID-19 blijven bieden. Onze meest recente inzichten, evenals informatie over opgenomen en komende virtuele evenementen, zijn beschikbaar op www.dwt.com/COVID-19.