Nieuwe greep in Virtual Reality. Lenzen die beelden direct in het oog van de gebruiker kunnen projecteren!
In de wereld van vandaag, waar technologie sneller verandert dan mode, zijn techbedrijven druk bezig met het ontwikkelen van technologie om nieuwe innovatieve ideeën te stimuleren en om producten te maken die het marktaandeel van elke vorm aantrekken.
Een van die hete hangijzers is Wearable Technology. En, Augmented Reality tools zijn niet ver achter.
En waar er klantinteresse is (lees: geld te verdienen) staat Samsung aan de deur, met een grote hoed om in de ring te gooien, elke ring. Dus waarom zouden Wearables of AR worden genegeerd?
Na het verkennen van het rijk van Virtual Reality (VR) met de Samsung Gear VR, betreedt het Zuid-Koreaanse bedrijf nu de Augmented Reality (AR) arena.
Confused tussen AR en VR? Laat me u helpen.
In lekentaal, het belangrijkste verschil tussen AR en VR is dat in Augmented Reality, gebruikers in contact blijven met de echte wereld terwijl interactie met virtuele objecten om hen heen. Terwijl met Virtual Reality, de gebruiker is geïsoleerd van de echte wereld, terwijl betrokken in een wereld die volledig kunstmatig is.
Clearer nu? Good!
Proceeding, technologie blog Sammobile meldde dat Samsung een octrooi heeft gekregen van de Zuid-Koreaanse auteursrechtelijke autoriteit, getiteld ‘Smart Contact Lens For Augmented Reality And Methods Of Manufacturing And Operating’.
Het octrooi is om slimme contactlenzen te ontwikkelen die beelden direct in het oog van de gebruiker kunnen projecteren, foto’s kunnen maken en worden gevoed door een draadloze verbinding met een smartphone.
Het patent werd in 2014 aangevraagd en de afbeelding die bij de aanvraag hoort, toont een lens met een klein display, een camera, een RF-antenne en meerdere sensoren om beweging te detecteren – allemaal in die kleine vorm ter grootte van een knop!
Het bedrijf verklaart in het patent ook dat de beeldkwaliteit lijdt bij gebruik van een extern oppervlak zoals de lens van een bril. De slimme contactlenzen zouden een veel betere beeldkwaliteit bieden dan de bestaande slimme brillen en zullen uiteraard veel minder omvangrijk zijn.
Wat zouden de toepassingen zijn van slimme contactlenzen?
Er zijn er nogal wat, eigenlijk:
- Het zou worden geleverd met ingebouwde bewegingssensoren om knipperbewegingen mogelijk te maken met de mogelijkheid om foto’s te klikken met het knipperen van een oog.
- Content zal worden overgebracht naar de smartphone via ingebouwde antennes. De smartphone zal fungeren als een gegevensverwerkingseenheid, die de beelden rechtstreeks naar het netvlies van de drager stuurt.
- Samsung heeft ook het antwoord op het veelbesproken probleem van het opladen met wearables zoals in Google Glass en Apple Watch.
De antenne op de lens maakt het mogelijk om draadloos stroom te halen uit de batterij van de smartphone!
Heel “slim” is het niet?
Maar het lastige deel is knipperen als een middel om oculaire interface te controleren. Het kan een gedoe worden en aanleiding geven tot een heleboel griezelige en ongemakkelijke situaties. Om uw redding komt de optie van het controleren van de interface via uw smartphone, als een alternatief.
Om een ander probleem aan te pakken dat Google Glass plaagde, beweert Samsung dat de slimme lens de smalle beperkte kijkhoek van Google Glass als gevolg van de nabijheid van het netvlies kan overwinnen en de noodzaak voor eye-tracking overbodig zou kunnen maken. Deze problemen zullen worden opgelost door het invoegen van een kleine OLED display tussen zachte contactlens lagen.
Nu, laten we u verrassen!
Wat Samsung doet is niet nieuw! Velen hebben de wateren getest met Google als meest prominente koploper.
- In 2012 vond de Universiteit Gent een bolvormig LCD-scherm uit dat was ingebed in contactlenzen en dat gebruikers in staat zou kunnen stellen de berichten te lezen die direct voor hun oogbal(len) werden gepresenteerd.
- Google bezit al twee octrooien voor slimme contactlenzen, maar Google’s contactlenzen zijn voornamelijk bedoeld voor medisch gebruik.
Google kondigde twee jaar geleden aan dat het samenwerkte met farmaceutisch bedrijf Novartis aan slimme lenzen met sensoren en flexibele elektronica om traanvocht chemicaliën te lezen om de bloedsuikerspiegel te bepalen en te waarschuwen wanneer deze fatale niveaus bereikt, waardoor het niet meer nodig is om fysiek bloedmonsters te nemen. - Google’s volgende patent is voor miniatuur camera’s ingebed in de contactlenzen die visueel gehandicapte gebruikers in staat zouden stellen taken uit te voeren die anders moeilijk voor hen zouden zijn, zoals het oversteken van de weg.
Samsung claimt verder superioriteit ten opzichte van Glass door te besteden aan onderzoek en ontwikkeling voor oognavigatie-instructies en de mogelijkheid om op het web te zoeken naar extra informatie over wat de gebruiker door de lens ziet.
De weg zal misschien niet zo glad zijn voor Samsung.
Met Google Glass is het al moeilijk om de aanvaarding van de mainstream-gebruikers te krijgen als gevolg van zijn lelijke en vervreemdende imago, en de verhitte privacy-debat zal een geheel nieuwe hoogte bereiken wanneer kleine camera’s volledig verborgen worden in contactlenzen in combinatie met de enorme mogelijkheden om de vastgelegde beelden te posten, zij het soms tegen de toestemming van de persoon.
Terwijl mensen al het gevoel hebben dat Google Glass alleen voor de geeky nerd is, moet Samsung nog omgaan met het feit dat mensen die rondlopen met de mogelijkheid om discreet foto’s te nemen met een knipoog, het grote publiek kunnen afschrikken en het stigma kan moeilijk worden afgeschud.
Maar laten we niet op de zaken vooruit lopen.
De geschiedenis heeft ons geleerd dat alles wat gepatenteerd is, niet noodzakelijkerwijs het licht van de dag ziet als een eindproduct. Er is veel meer nodig dan een concept en een prototype om een marktrijp product te maken.
Het is nog onduidelijk of de slimme lens een concept is of dat het echt gebeurt. Het punt om nota van te nemen is dat Samsung ook de naam ‘Gear Blink’ in de VS en Zuid-Korea ongeveer rond dezelfde tijd dat het vulde voor de slimme lens patent.
Dus, voor Gear Blink om plotseling een verschijning in de nabije toekomst zou een veilige gok te plaatsen, gezien het feit dat Samsung wordt geconfronteerd met de hitte op zijn pole-position als ’s werelds smartphone Goliath, en heeft iets nodig om vooruit te blijven.