British Airways 65
Londen (LHR) – Nairobi (NBO)
Donderdag 8 november
Vertrek: 10:10AM
Aankomst: 21:50
Duur: 8hr40min
Vliegtuig: Boeing 747-400
Stoel: 1A (Eerste klas)
Ik ging aan boord door de tweede deur links, waar ik werd begroet door de cabin service manager, die me overdroeg aan een van de eerste klas stewardessen.
Deze vlucht werd uitgevoerd door een van de 747’s met hoge dichtheid van British Airways (met minder business class stoelen). Terwijl sommige 747’s twee grote business class cabines op het benedendek hebben (naast de cabine op het bovendek), heeft deze premium economy direct achter de eerste klas, en dan is er nog één business class cabine daarachter.
Ja, het is een beetje vreemd om van eerste klas naar premium economy naar business class te gaan, hoewel het aantoonbaar minder vreemd is dan de 747 van Air China, die eerst business class, dan eerste klas en dan economy heeft. 😉
British Airways premium economy 747
De eerste klas cabine van de 747 van British Airways is dicht, want hij heeft 14 stoelen. Sommige andere luchtvaartmaatschappijen plaatsen slechts acht eerste klas stoelen in diezelfde ruimte.
British Airways 747 eerste klas cabine
Deze bestaat uit vijf rijen met enkele stoelen langs de ramen, en dan twee paar stoelen in het midden in de laatste twee rijen. Persoonlijk zou ik die middenstoelen vermijden, zelfs als je met iemand reist, omdat ze echt krap zijn, en je het gevoel hebt dat je voor de hele cabine te zien bent (vooral op rij vier).
British Airways eerste klas cabine 747
Ik had mezelf stoel 1A toegewezen. Als luchtvaartgeek is het bijzonder om in de neus van de 747 te vliegen, hoewel het nog het meest bijzonder is om helemaal vooraan in de neus te vliegen.
British Airways heeft in wezen omgekeerde visgraatstoelen in de business class. Jaren geleden noemde ik British Airways eerste klas ’s werelds beste business class, en ik denk dat dat er niet al te ver naast zit. Deze stoelen zijn ruimer dan alle andere omgekeerde visgraatstoelen in de business class, maar niet zo ruim.
British Airways eerste klas 747
De stoel heeft een uitklapbaar entertainmentscherm.
British Airways first class stoel 747
Er is ook een voetenbankje, maar dat is meestal alleen handig als je probeert te slapen, omdat het anders te ver weg is voor de meeste mensen om er hun voeten op te leggen.
British Airways first class seat ottoman
De bediening van de entertainment- en stoelbediening bevond zich links van de stoel. De bediening van het entertainment was antiek. Intussen vind ik de bediening van British Airways stoelen in de eerste klas wel goed. U kunt aan een knop draaien om de stoel te kantelen of rechtop te zetten, naast de standaardinstellingen.
British Airways first class seat & entertainmentbediening
Ik vind de rolgordijnen van British Airways in de eerste klas ook chic, vooral met de blauwe verlichting. Het enige nadeel is dat het moeilijk is om foto’s uit het raam te maken, omdat je je camera niet zo dichtbij kunt krijgen.
British Airways first class window blinds
Daarnaast is links van de stoel een console waar ook de tray table uit kan worden geklapt.
British Airways first class stoelconsole
De dienbladtafel is echt groot, en vooral lang.
British Airways first class seat tray table
Dan rechts van de stoel is een echt smalle kast, echt alleen breed genoeg om een paar jassen op te hangen, of zoiets.
British Airways eerste klas kast
Gelukkig heeft British Airways geen individuele luchtroosters in de eerste klas op hun 747’s.
Sat 1A heeft redelijk wat privacy dankzij de ligging in de neus. Je bent niet zo ver van de persoon in 1K, dus als reizen met iemand die ik hou van te beveiligen 1A & 1K, omdat ze het beste paar in de eerste klas, naar mijn mening.
Neus van de 747
Wachtend op mijn stoel was een echt dun kussen evenals een lichte deken, die lang niet zo goed als wat ze hebben in business class. In de eerste klas is er echter meer beddengoed als je om turndownservice vraagt.
British Airways eerste klas kussen & deken
Een ogenblik nadat ik me had geïnstalleerd, kwam een van de stewardessen langs om me een amusity-kit en een drankje voor vertrek aan te bieden.
Zoals mijn vlucht van Nairobi naar Londen, werd deze vlucht uitgevoerd door een gemengde vlootbemanning (dit zijn de slecht betaalde nieuwe huurbemanningen van British Airways, en ik vind dat ze over het algemeen enthousiast zijn, maar niet zo gepolijst). Terwijl ze goed bedoeld leken, leken ze niet alsof ze al die veel opleiding in eerste klas service.
Ik bestelde een glas champagne te drinken. British Airways serveert Laurent-Perrier Grand Siecle, die ik erg lekker vind en die ik beschouw als een van de aspecten van hun first class-ervaring die ook echt first class is.
British Airways first class champagne & amenity kit
Hun first class amenity kits zijn ook aardig, met een grote selectie van items.
British Airways first class amenity kit
Ik ben ook fan van de pyjama’s van British Airways, vooral met de manier waarop het British Airways-logo op de voorkant staat.
British Airways-pyjama’s eerste klas &pantoffels
De hoofdtelefoons die British Airways in de eerste klas aanbiedt, zijn helaas dezelfde rotzooi die ze in de business class hebben. Ze zijn van lage kwaliteit en doen pijn aan mijn oren, en het geluid werkte maar in één oor (ik heb het gevoel dat dat elke andere vlucht gebeurt).
British Airways eerste klas koptelefoon
Een paar minuten later kreeg ik een menu voor de vlucht te zien.
British Airways first class menu
In het volgende kwartier stapten zes andere passagiers eerste klas aan boord, wat betekent dat de cabine halfvol zou zijn.
Direct achter me in 2A & 2K zat een ouder Brits echtpaar. Toen ik aan boord ging, zette ik mijn tas in de bagageruimte boven stoel 2A, omdat er boven 1A geen bagageruimte is.
De passagier in 2A vond dat zeer verontrustend, en stond erop dat ik mijn tas ergens anders neerzette, want dat was “zijn” bagageruimte. Dus zette ik hem een rij verder, waar de bak leeg was.
British Airways eerste klas 1A
Om 10 uur was het instappen voltooid, en op dat moment deed de eerste officier een welkomstwoord. Ik weet dat dit volstrekt avgeeky en willekeurig is, maar ik vond het een beetje vreemd dat de eerste officier de aankondiging deed, want in mijn ervaring bij British Airways doet de gezagvoerder altijd de aankondiging vóór de vlucht, en doet de eerste officier een aankondiging zodra hij in de lucht is als het “hun” vlucht is.
Zij vertelde ons dat de vlucht 8 uur en 1 minuut duurde, en dat we een beetje vertraging hadden bij vertrek omdat we nog op een aantal passagiers zaten te wachten.
Om 10:15 uur kwam de manager van de klantenservice, Ian, langs om iedereen in de eerste klas gedag te zeggen.
Toen om 10:20 uur ging de deur dicht, en een minuut daarna duwden we, op welk moment de veiligheidsvideo werd vertoond. Tegen 10u30 begonnen we te taxiën.
We hadden een snelle taxi en een korte wachttijd voor het opstijgen, en tegen 10u45 waren we in de lucht op baan 27R.
Opstijgen van Heathrow
Uitzicht na opstijgen van Heathrow
Gelukkig genoeg had deze vlucht het low definition entertainmentsysteem van British Airways. Dat is hetzelfde systeem dat ik had op mijn vlucht van Nairobi naar Londen de week ervoor, terwijl ik van Londen naar New York het vernieuwde systeem had.
British Airways entertainmentsysteem
Serieus, hoe laag is de kwaliteit daarvan?
Kaart en route naar Nairobi
Kaart en route naar Nairobi
British Airways entertainment selectie
British Airways entertainment selectie
Na het doorbladeren van de entertainment selectie besloot ik te kijken naar “First Dates,”dat was een super onhandige Britse reality show.
British Airways-entertainmentselectie
Daarna keek ik naar “Corporate”, een grappige sitcom.
British Airways-entertainmentselectie
Nauwelijks vijf minuten na het opstijgen werd het lampje voor de veiligheidsgordels al uitgezet. Een paar minuten later liep de bemanning door de cabine met landingskaarten voor Kenia.
Toen werden 20 minuten na het opstijgen de maaltijdbestellingen opgenomen. Helaas was mijn eerste keus voor het hoofdgerecht op, wat de tweede British Airways eerste klas vlucht op rij is waar dat het geval is. Dat is teleurstellend.
Het menu zag er als volgt uit:
De drankenkaart zag er als volgt uit:
Op ongeveer 25 minuten na het opstijgen werden er warme handdoeken uitgedeeld.
British Airways eerste klas warme handdoek
Nauwelijks een minuut later werd de eerste ronde drankjes geserveerd. Ik nam meer champagne, die werd geserveerd met gekonfijte noten.
British Airways first class lunch – gemengde noten en champagne
Daarna vond ik de service erg traag. Het duurde bijna een uur voordat mijn tafel was gedekt, wat een lange tijd is om te wachten op het begin van een maaltijdservice. Op dat moment kreeg ik een antipasti bord met ham, salami, kaas, olijven, en zongedroogde tomaat. Ik eet geen varkensvlees, dus ik heb om het vlees heen geplukt.
British Airways first class lunch – amuse bouche
Op ongeveer vijf minuten later kreeg ik het voorgerecht, waarvoor ik koos voor de Kinglas gerookte zalm en ingemaakte Devonshire krab met avocadopuree. Dit was erg lekker.
British Airways first class lunch – starter
Ik kreeg ook een keuze uit het broodmandje, en koos voor de focaccia.
British Airways first class lunch – broodselectie
De volgende gang was de herfst gekruide butternut pompoensoep met kastanjes en pompoenpitten. Deze was lekker en pittig.
British Airways first class lunch – soep
British Airways first class lunch – hoofdgerecht
Voor het hoofdgerecht had ik de geschroeide filet van Brits rundvlees en kroketje van gezouten rundvlees met dauphinoise aardappel, eekhoorntjesbrood aioli, en kappertjes beurre noisette, die was vrij goed voor wat het was (hoewel ik ben meestal niet een rundvlees guy).
British Airways eerste klas lunch – hoofdgerecht
Daarna nam ik een cappuccino.
British Airways first class lunch – cappuccino
Tot slot had ik als toetje de warme chocolade- en notentaart.
British Airways first class lunch – dessert
Over het geheel genomen was de maaltijd best lekker, en tegen de tijd dat het klaar was waren we 2hr30min in de vlucht, wat betekent dat we nog ongeveer 5hr30min over hadden tot Nairobi.
Map enroute to Nairobi
Map enroute to Nairobi
Op dit punt vroeg ik om mijn bed op te maken, aangezien ik wilde gaan slapen. Ik vind het eersteklas bed van British Airways comfortabel. Het is niet ’s werelds grootste of meest pluche bed, maar het doet de truc. Mijn enige opbouwende kritiek op het beddengoed is dat ik het dekbed veel te smal vind – het is niet breed genoeg zodat ik me er echt in kan wikkelen.
British Airways eerste klas bed
British Airways eerste klas bed
Ik heb iets meer dan drie uur kunnen dutten, en werd wakker met nog iets meer dan twee uur te gaan tot Nairobi.
Kaart en route naar Nairobi
Kaart en route naar Nairobi
Op dit punt heb ik de toiletten bekeken – er zijn twee toiletten achter de eerste klas, en ze zijn van een behoorlijke grootte, maar zien er verder niet al te fris uit.
British Airways 747 eerste klas badkamer
Op ongeveer 75 minuten voor de landing werden de cabineverlichtingen aangezet, en begon de pre-landing service. Op de meeste langeafstandsvluchten serveert British Airways gewoon afternoon tea voor de landing.
Ik weet zeker dat ze zullen beweren dat dit komt omdat ze een Britse luchtvaartmaatschappij zijn, hoewel ik vermoed dat dit meer te maken heeft met kostenbesparingen dan met iets anders. Ik zeg het niet graag, maar ik ben eigenlijk dol op hun afternoon tea, dus dat vind ik helemaal prima.
Het afternoon tea-menu zag er als volgt uit:
Afternoon tea bestond uit een aantal vingersandwiches (gerookte zalm, angus beef en kaas), evenals een aantal zoetigheden.
British Airways first class afternoon tea
Daarna waren er scones met jam en clotted cream.
British Airways first class afternoon tea
Om ongeveer 21.00 uur Nairobi tijd was de eerste officier terug op de PA met de mededeling dat we ongeveer 250 mijl van Nairobi verwijderd waren, en dat we over ongeveer 10 minuten zouden dalen. Zeker genoeg begonnen we onze daling ongeveer 10 minuten later, en ongeveer 10 minuten daarna werd het gordelteken aangezet.
We landden in Nairobi om 21:40 uur, en hadden vanaf daar een taxi van 10 minuten naar onze aankomststand.
Wat interessant is aan Nairobi Airport is dat we eigenlijk bij een gate aankwamen, maar we hebben de jet bridge niet gebruikt. Ik denk dat dit komt omdat ze de jet bridge alleen gebruiken bij vertrek, omdat ze geen manier hebben om mensen daar weg te laten gaan zonder de hoofdterminal in te gaan, in plaats van de immigratievoorziening.
Dus hoewel dat een vervelend ontwerp is, vond ik het niet erg om naast de koningin van het luchtruim te lopen…
British Airways 747 bij aankomst in Nairobi
British Airways 747 bij aankomst in Nairobi
British Airways 747 bij aankomst in Nairobi
British Airways 747 bij aankomst in Nairobi
Nu.., er was een groot probleem. Ze lieten iedereen via de tweede deur van het vliegtuig vertrekken. Uiteraard was premium economy voor ons, en ze hielden de mensen uit business class ook niet tegen, dus ik denk dat er ergens rond de 150 passagiers voor mij van boord gingen.
Dit betekende dat ik meer dan 45 minuten moest wachten bij de immigratie. Meestal is een voordeel van de eerste klas dat je voorrang hebt bij het uitstappen, maar dat is hier duidelijk niet het geval. In alle eerlijkheid, zonder toegang tot een tweede deur, ik ben niet zeker wat anders ze hadden kunnen doen.
British Airways eerste klas bottom line
Ik betaalde 22.500 Avios om dit segment te upgraden van business class naar eerste klas, en ik zou zeggen dat is zo ongeveer wat British Airways eerste klas is de moeite waard voor mij.
British Airways is gekomen een lange weg het verbeteren van hun business class product, met betere beddengoed, voorzieningen, en eten.
Ondertussen is er niets echt veranderd aan de eerste klas.
Ik vind het heerlijk om in de neus van de 747 te zitten, de eerste klas stoelen zijn een beetje ruimer dan de business class stoelen, en het eten en de champagne zijn een stap omhoog.
Ik zou zeggen dat de service gewoon goed was, en ik heb geen verschil gemerkt tussen de service in de business class op het bovendek van de 747, en in de eerste klas. Ik denk dat dit grotendeels te wijten is aan het feit dat de stewardessen van de gemengde vloot grotendeels gewoon niet zijn opgeleid in eerste klas service, of misschien is het een gebrek aan ervaring, aangezien de meesten van hen hooguit een paar jaar hebben gevlogen.
Dus ja, ik zou zo weer British Airways eerste klas vliegen, en gezien de redelijke upgradekosten van business naar eerste klas, is het een goede deal. Maar dat is het zo’n beetje, want dit is niet echt een concurrerend eerste klas product anders.