Toevoegingsmiddel in de levensmiddelenindustrieEdit
Het bittere principe dat in de schors en het hout wordt aangetroffen, wordt gebruikt als basis van Angostura Bitters, dat wordt gebruikt als smaakstof in longdrinks, frisdranken, digestieve tonica en ook in op gin gebaseerde dranken. Het kan worden gebruikt als vervanger van hop bij de bierbereiding of kan worden toegevoegd aan bakkerijproducten.
GeneeskundeEdit
Traditioneel wordt Q. amara gebruikt als digestief, om koorts te behandelen, en tegen haarparasieten (luizen, vlooien) en muggenlarven in vijvers (wat niet schadelijk is gebleken voor de vispopulaties).
Het bestanddeel Simalikalacton D werd geïdentificeerd als een antimalariamiddel. De bereiding van een thee uit jonge bladeren wordt traditioneel gebruikt in Frans Guyana. Experimenten toonden een hoge remming aan van Plasmodium yoelii yoelii en Plasmodium falciparum.
In een studie uit 2012 bleek een topische gel met 4% Quassia-extract een veilige en effectieve remedie tegen rosacea.
Quassia amara maakt deel uit van de familie van de Simaroubaceae, die quassinoïden bevat. Dat zijn secundaire metabolieten die een groot scala aan biologische activiteiten hebben. De plant is bekend om de actieve bestanddelen die zich in de schors bevinden. Ze hebben verschillende werkingen zoals eetlustopwekkend, tonicum, diureticum, koortswrijvend, anthelmintisch en anti-leukemisch. Het leidt ook tot meer activiteit van de galblaas en heeft een werking tegen verstopping van de lever. Bij uitwendig gebruik werkt het werkzaam tegen parasieten zoals pinwormen. Het is ook een stammiddel dat in Zuid-Amerika wordt gebruikt tegen zwakte, leverproblemen, malaria, slangenbeten en rugkrampen. De Quassia amara wordt verkocht in de vorm van vermalen snippers die worden gebruikt om tonic of tincturen te maken. Die worden gemaakt door de schors langdurig in het water te weken.
Er zijn twee variëteiten van Q. amara die in de geneeskunde kunnen worden gebruikt. Het is de West-Indische soort en de Zuid-Amerikaanse soort. De West-Indische is hoog, hij kan 30,5m bereiken, de Zuid-Amerikaanse is veel kleiner, met een hoogte vanaf 5,5m.
DiabetesEdit
In 2011 vonden Husein en Gulam Mohammed, dat Q. amara extract de verhoogde nuchtere bloedglucose bij ratten verminderde. Het toont ook aan dat de glucosetolerantie wordt verhoogd door de consumptie van Q. amara. Volgens Ferreira en al. 2013 vertoont het houtpoeder van Q. amara een anti-hyperglycemisch effect, vergelijkbaar met dat van metformine. Het zou nuttig kunnen zijn als alternatieve therapie voor de bestaande geneesmiddelen die nadelige gezondheidseffecten veroorzaken.
MalariaEdit
Thee gemaakt met de bladeren van de Q. amara, wordt gebruikt tegen malaria in de traditionele geneeskunde van Frans Guyana. De bladeren hexaan van de Q. amara bleken een hoge onderdrukkende activiteit te hebben, bij een concentratie vanaf 100 mg/kg lichaamsgewicht bij de muis. In 2006 bleek uit een studie dat Simalikalacton D verantwoordelijk zou zijn voor de antimalaria werking. In 2009 werd een nieuwe quassinoïde ontdekt, het simalikalacton E. Deze molecule remde de groei van P. falciparum in vitro met 50%. Het effect werd vooral aangetroffen in de gametocyt, het stadium dat van fundamenteel belang is voor de overdracht op muggen. De thee van Quassia amara heeft ook een effect op het aantal rode bloedcellen, het aantal verpakte cellen, het celvolume en de hemoglobineconcentratie. Het heeft een antianemische eigenschap.
ZwerenEdit
Quassia amara wordt gebruikt in de volksgeneeskunde uit Costa Rica. Onderzoekers van de Universiteit van Ibadan vonden een significante remming van de maagzweer geïnduceerd door indomethacine. De mate van bescherming lag tussen 77% en 85%. Het vermindert ook de totale maagzuurgraad. Het hield verband met een toename van het slijm in de maagbarrière en niet-eiwit sulfhydrylgroepen.
Anti-leukemischEdit
Het sap van Q. amara vertoont in vivo significante activiteit tegen lymfocytische leukemie bij muizen.
HoofdhuidproblemenEdit
De bittere stoffen uit de Q. amara vallen de chitine van de luizenlarven aan en verhinderen het uitzetten van nieuwe larven. Het vermindert ook roos wanneer het wordt gebruikt als haarspoeling
Sedatieve eigenschappenEdit
Het Quassia amara schorsextract heeft aantoonbaar een sedatieve en spierverslappende werking.
Parallelle geneesmiddelenEdit
Quassia amara wordt ook gebruikt het deze traditionele Indiase geneeskunde, de Ayurvedische geneeskunde om reuma, alcoholisme, roos, maagproblemen, en wormen te behandelen. Het wordt ook gebruikt in de homeopatische geneeskunde.
Contra-indicatieEdit
Excessief gebruik van deze plant kan braken veroorzaken. Het is ook te vermijden om op lange termijn te gebruiken, omdat het kan leiden tot een verzwakking van het gezichtsvermogen, gaande tot totale blindheid. Het moet ook vermeden worden tijdens de zwangerschap en de menstruatie, omdat het baarmoederkolieken kan veroorzaken. Ook is aangetoond dat het een negatief effect heeft op de vruchtbaarheid van ratten, zowel mannelijke als vrouwelijke. Het is bewezen dat het gewicht van de testis, de bijbal en de zaadblaas bij de ratten vermindert. Zij stelden ook een vermindering vast van het aantal zaadcellen in de bijbal, het niveau van testosteron, LH en FSH. Deze veranderingen verdwenen na enige tijd. Bij de vrouwelijke ratten werd een afname van het gewicht van de eierstok en de baarmoeder gezien. Er was ook een daling van het oestrogeenniveau. Het aantal jongen en het gewicht namen ook af.
InsecticideEdit
Insectendodende extracten van de schors werden voor het eerst gebruikt in de VS 1850 en 1880 in Europa.
Extracten van Quassia-hout of -schors werken als een natuurlijk insecticide. Voor de biologische landbouw is dit van bijzonder belang. Er werd een goede bescherming aangetoond tegen verschillende insectenplagen (bijv. bladluizen, Coloradokever, Anthonomus pomorum, Rhagoletis cerasi, rupsen van Tortricidae). Quassin-extract werkt als een contactinsecticide. Nadelige effecten op nuttige organismen werden niet gevonden.
Quassia amara-extract kan worden verkregen door Q.amara-spaanders in water te koken en de houtspaanders daarna te verwijderen. Het extract bevat quassin en neoquassin, die insectendodende eigenschappen hebben. Het extract kan worden gebruikt om vruchten te besproeien, kort nadat ze uitgebloeid zijn. De insectendodende werking is vergelijkbaar met die van het insecticide diazinon. Als het extract wordt bespoten voordat de larven van de appelzaagwesp uit het ei komen, kan de Hoplocampa-plaag worden teruggedrongen met een werkzaamheid van 50%. Q.amara-extract in de dosering die overeenkomt met 3-4,5 kg Q.amara-houtspaanders voor 1/ha is optimaal. Het bittere hout kan na het koken worden gedroogd en 2 tot 3 keer worden hergebruikt. Het extract van Q.amara kan gedurende een half jaar worden opgeslagen (bv. lente tot herfst).
Voor Zwitserland is een vergunde formulering beschikbaar voor biologische landbouw.
Mogelijke effecten op de menselijke gezondheidEdit
Zoals elke slecht bestudeerde alternatieve chemische stof die op voedselgewassen wordt toegepast, kan Quassia-extract onbekende gevolgen hebben voor de gezondheid. Uit een onderzoek op ratten in 1997 bleek dat Quassia-extract hun vruchtbaarheid aanzienlijk verminderde, waarbij de grootte van de testikels, de kwaliteit van het sperma en het serumtestosteron afnamen.
FormuleringEdit
Rond 200 gram Quassia-houtspaanders worden samengevoegd met 2 liter water. Dit laat men 24 uur staan en vervolgens kookt men het 30 minuten. Daarna wordt het verdund met 10 tot 20 liter water en als verstuiver gebruikt. Het gebruik van ongeveer 3-4,5 kilo houtextract per hectare lijkt optimaal te zijn om de schade van Hoplocampa testudinea aan appelbomen te minimaliseren.