Ik begon deze pruimenlikeur afgelopen augustus of september te maken met pruimen van onze boerenmarkt. Ze waren laat in het seizoen en niet de zoetste, dus besloot ik ze niet alleen te zoeten maar ook te likeuren. Mijn inspiratie kwam van een pruimenwijnrecept in Bon Appetit magazine dat 3 ingrediënten bevatte: fruit, wodka en suiker plus een heleboel tijd. (Het tijdschrift noemde hun brouwsel wijn, maar technisch gezien is het een likeur, omdat het gemaakt is van gedistilleerde dranken, fruit en suiker). We hadden een gedeeltelijk volle fles Costco wodka die we niet lekker vonden, dus ik had likeur om mee te experimenteren.
Ik volgde de aanwijzingen en verstopte de pot met pruimen, alcohol en suiker in de kast. Toen wachtte ik 3 tot 4 maanden, in de veronderstelling dat we iets speciaals zouden hebben rond de feestdagen. Toen ik het vlak voor Kerstmis controleerde, was het erg zoet en niet overdreven complex. Het smaakte als een sterke versie van de Japanse pruimenwijn die je in de winkel koopt. Het recept in het tijdschrift beschreef het resultaat als bloemig en sherry-achtig. Ik was ontevreden en besloot er aromatische stoffen aan toe te voegen: Meyer citroenschil, venkel en koriander. Toen zette ik de pot terug in de kast, een ruimte die ik gebruik als voorraadkast voor spullen die met eten te maken hebben.
Maanden later, toen de winter was overgegaan in de lente, controleerde ik de pruimenlikeur opnieuw en hij was veel beter, het drinken waard. Ik zeefde het en we begonnen er met ijs van te nippen als aperitief, en na het eten als digestief. Het was leuk, maar het was nog steeds erg zoet. Een cocktail gemaakt met vers roze grapefruitsap voegde een bitterzoet randje toe dat goed was. Ik gebruikte roze grapefruitsap om de vrolijke kleur van de pruimenlikeur te behouden.
Nu het zomer is, lijkt de pruimenlikeur te zwaar. We zetten het opzij in de drankkast. Een bevriende chef-kok en culinair schrijfster, Mary-Frances Heck, kwam afgelopen weekend bij ons eten en het weer was ongewoon somber en kil voor een zomer hier in Santa Cruz. We hadden veel rosé gedronken, dus haalden we de pruimenlikeur te voorschijn om in de roze stemming te blijven. Mary-Frances nam één slok en vond hem heerlijk. Ik vroeg haar of ze er een cocktail mee kon maken, want we vonden hem alleen te zoet.
“Het is perfect om alleen van te nippen,” verklaarde ze. “Ik zie dit al rond de feestdagen geserveerd worden.’
Waar, maar hoeveel kunnen mensen er van nemen? Toen nipten Rory en ik aan de pruimenwijn en de zoetheid was verdwenen.
“Het smaakt als iets dat een monnik in de bergen zou maken,” zei ik tegen Mary-Frances. “Het is veel beter dan een tijdje geleden.”
“Ja, als een vorm van Benedictine. Het is heerlijk, briljant,” antwoordde ze. We dronken er nog wat van.
Ik voelde me erg gevleid, want Mary Frances is met veel lekker eten en drinken in de buurt geweest, en ik was eigenlijk maar wat aan het dollen. Maar mijn experimenten leverden een aantal eenvoudige, waardevolle lessen op: Je kunt de pruimenlikeur (en soortgelijke brouwsels, stel ik me zo voor) tweaken naarmate het zich ontwikkelt en het karakter verandert in de loop van de tijd. Bijvoorbeeld:
- Reduceer de suiker met 25 procent, als je je wilt indekken op de zoetheid. Voeg later extra suiker toe als het niet zoet genoeg is.
- Gebruik een ander soort citrusschil, zoals sinaasappel of grapefruit.
- Probeer een kaneelstokje of een paar steranijsjes in plaats van, of samen met, de venkel en koriander.
Als je deze zomer een paar pond pruimen hebt en wodka, voeg dan suiker en aromaten toe om je eigen pruimenwijn te maken voor de feestdagen. Dit is iets om nu te maken om later te drinken.
Recept
Pruimenlikeur
Opbrengst: Ongeveer 3 kopjes
Ingrediënten
- Peel van 1 grote citroen
- 2 afgestreken theelepels venkelzaad
- 2 afgestreken theelepels korianderzaad
- 1 1/2 tot 2 kopjes (10.420 g) suiker, bij voorkeur biologische
- About 2 pounds (900 g) pruimen, bij voorkeur kleinere
- 750 ml fles wodka
Wijze
- Zet in een grote pot de citroenschil, het venkel- en korianderzaad en de suiker bij elkaar. Voeg de pruimen toe en giet vervolgens de wodka erbij. Dek de pot goed af en zet hem 3 tot 4 maanden weg op een koele, donkere plek. Controleer op driekwart van de tijd de smaak. Indien nodig kunt u suiker en kruiden toevoegen.
- Als u tevreden bent, giet u het af en drinkt u het op. (Ik heb geprobeerd het fruit op te eten, maar het smaakte erg naar alcohol, dus heb ik het weggegooid. Misschien kunt u er iets mee.)
Oorspronkelijk geïnspireerd op een recept uit Bon Appetit magazine.
Gerelateerd bericht:
- Shiso Drinking Vinegar voor zelfgemaakte frisdranken en cocktails
- Singapore Sling – het originele recept, misschien leuk om eens te proberen met wat van deze pruimenlikeur als vervanger voor de Benedictine