Een waarschuwing over middag en middernacht: je moet nooit a.m. of p.m. (of ᴀᴍ en ᴘᴍ)gebruiken in combinatie met middag en middernacht. Ze zijn op zijn best dubbelzinnig en verwarrend, en op zijn slechtst, gewoon verkeerd. Middag is noch ᴀᴍ noch ᴘᴍ, en middernacht is aantoonbaar beide.
U kunt ook gemakkelijk tegenstrijdige meningen vinden over de vraag of middag 12 ᴀᴍ of 12 ᴘᴍ is; vijftig jaar geleden was het waarschijnlijker dat middag 12 ᴀᴍ werd beschouwd en middernacht 12 ᴘᴍ, maar vandaag de dag is het gebruikelijker om die andersom uitgedrukt te zien.
Maar beide zijn fout, dus dit brengt je in de problemen.
Een rechtszaak in Ocean Cit, Maryland kwam bijvoorbeeld aan de orde omdat de parkeermeters zeiden dat ze actief waren gedurende “8 ᴀᴍ – 12 ᴘᴍ”. Iemand vocht een bekeuring aan die hij na het middaguur had gekregen, omdat hij dacht dat dit betekende dat de meters om 12 uur stopten, maar de stad dacht dat dit om middernacht was. De rechter veroordeelde de stad voor het plaatsen van een verwarrende en dubbelzinnige kennisgeving, en alle meters daar nu gelezen “8 ᴀᴍ – middernacht” plaats.
Om redenen van juistheid, verwarring en dubbelzinnigheid, vertellen de meeste stijlgidsen u om nooit ᴀᴍ of ᴘᴍ te gebruiken met middag en middernacht, en dat u in plaats daarvan ofwel 12 middag en 12 middernacht moet schrijven, of anders de getallen helemaal achterwege moet laten en gewoon middag en middernacht moet schrijven.
Authoratieve referenties hiervoor en uittreksels uit vele Engelstalige stijlgidsen volgen.
Volgens zowel de National Institute of Standards and Technology FAQ als de National Physical Laboratory FAQ bestaat er geen tijd als “12 p.m.” of “12 a.m.”, en deze moeten dan ook niet worden gebruikt. In plaats daarvan moet “12 uur ’s middags” en “12 uur ’s nachts” worden gebruikt.
Specifiek zegt NIST:
Worden 12 uur ’s middags en middernacht aangeduid als 12 uur ’s ochtends of 12 uur ’s avonds?
Dit is een lastige vraag omdat 12 a.m. en 12 p.m. zijn dubbelzinnig en mogen niet worden gebruikt.
De openingstijden van een bedrijf of andere verwijzingen naar een blok van tijd moeten ook deze aanduidingsregel volgen. Een bedrijf kan bijvoorbeeld op zaterdag geopend zijn van 8.00 tot 12.00 uur of in het weekend van 15.30 tot middernacht.
En NPL stelt:
Is middernacht 12.00 of 12.00 uur? (FAQ – Tijd)
Er is geen verwarring bij het gebruik van de woorden 12 uur (of middernacht) en 12 uur middernacht, hoewel het gebruik van 12 uur middernacht de vraag kan oproepen “welke dag?”. Om verwarring in bijvoorbeeld een verzekeringscertificaat te voorkomen, is het altijd beter de 24-uursklok te gebruiken, waarbij 12.00 uur 12.00 uur is en bijvoorbeeld 24.00 uur zondag of 00.00 uur maandag beide 12.00 uur zondag/maandag betekenen. In dienstregelingen van het vervoer is het gebruikelijk om 23:59 zondag of 00:01 maandag (in dit voorbeeld), of 23:59 p.m. of 12:01 a.m. te gebruiken,
Een andere conventie die soms wordt gebruikt is dat, aangezien 12 uur ’s middags per definitie noch ante meridiem (voor de middag) noch post meridiem (na de middag) is, 12 uur ’s morgens middernacht is aan het begin van de dag (00:00) en 12 uur ’s avonds middernacht aan het eind van de dag (24:00). Gezien deze dubbelzinnigheid moeten de termen 12 a.m. en 12 p.m. worden vermeden.
Ik kan getuigen dat 12 p.m. gebruikt wordt voor middernacht van de ene dag en 12 a.m. voor diezelfde middernacht maar dan van de volgende dag.
En hier uit de tijd FAQ van het National Maritime Museum in Greenwich (mensen die iets van tijd zouden moeten weten 🙂
Is 12 uur 12 a.m. of 12 uur 12 p.m.?
12 uur is noch a.m. noch p.m.
Om verwarring te voorkomen, is de correcte aanduiding voor 12 uur 12 uur 12 uur of 12 uur 12 uur middernacht. Als alternatief kan het 24-uurs klokkensysteem worden gebruikt.
De afkorting a.m. staat voor ante-meridiem (voordat de zon de lijn heeft gepasseerd) en p.m. voor post-meridiem (nadat de zon de lijn heeft gepasseerd). Om 12 uur ’s middags staat de zon op zijn hoogste punt aan de hemel en recht boven de meridiaan. Het is daarom noch ‘ante-‘ noch ‘post-‘.
De Middlebury College Condensed Style Guide luidt:
Gebruik altijd ‘noon’ en ‘midnight’ in plaats van 12:00 a.m. of 12:00 p.m. Er bestaat niet zoiets als 12:00 a.m. of 12:00 p.m. omdat a.m. onmiddellijk na middernacht begint en p.m. onmiddellijk na de middag begint.
De AP Style Guide luidt:
Time
Time wordt altijd geschreven als een cijfer dat aan a.m. of p.m. is gekoppeld, b.v. 7 uur ’s morgens, 2 uur ’s middags, 8:15 uur ’s morgens, 9:21 uur ’s avonds. Als u ervoor kiest om de tijd als 5 uur te schrijven, schrijft u niet 5 uur ’s middags; u schrijft 5 uur ’s morgens of ’s avonds. Er bestaat niet zoiets als 12 uur ’s ochtends of 12 uur ’s avonds; gebruik middernacht en middag.
MIT’s ComDor Editorial Style Guide’s sectie over “Date and time terminology” luidt:
Noon and midnight
Gebruik geen 12 uur ’s ochtends of 12 uur ’s avonds, want die zijn dubbelzinnig. Gebruik in plaats daarvan 12 uur ’s middags of 12 uur ’s nachts of, nog beter, gewoon ’s middags of middernacht.
Meer van onze vrienden van Greenwich:
Wat is middag en middernacht?
A.M. en P.M. beginnen respectievelijk onmiddellijk na middernacht en middag (Middag).
Dit betekent dat 00:00 A.M. of 00:00 P.M. (of 12:00 A.M. en 12:00 P.M.) geen betekenis hebben.
Elke dag begint precies om middernacht en A.M. begint onmiddellijk na dat tijdstip b.v. 00:00:01 A.M. (zie ook schrikkelseconden)
Om verwarring te voorkomen gebruiken dienstregelingen bij voorkeur 23:59 of 00:01 wanneer rond middernacht wordt gepland, om verwarring te voorkomen over welke dag wordt bedoeld.
Het is na 12:00 dat P.M. begint, bijv. 00:00:01 ᴘᴍ (12:00:01)
Van de schrijfstijlgids van McMaster University:
DATES EN TIJDEN
12 uur ’s middags en 12 uur ’s nachts (in plaats van 12 a.m. of 12 p.m.)
Van de redactionele stijlgids van Columbia University Chicago:
a.m., p.m. – Numerieke tekens worden gebruikt wanneer exacte tijden benadrukt moeten worden. Gebruik kleine letters en punten. (5:22 a.m., 2:53 p.m.). Gebruik geen ᴀᴍ, ᴘᴍ, of am, pm. Getallen mogen nooit worden gebruikt om middag of middernacht uit te drukken. (Met andere woorden, gebruik niet 12 uur ’s avonds of 12 uur ’s nachts.) Gebruik niet 12 uur ’s middags of 12 uur ’s nachts.
Uit de Buttler University Invitation Style Guide:
Tijd van het evenement
- Inclusief de minuten tenzij de tijd de top van een uur is (bijv, 10:30 a.m., 10 a.m.).
- Altijd a.m. of p.m. vermelden tenzij de tijd 12 uur of middernacht is. Schrijf a.m. en p.m. met kleine letters en punten.
- Gebruik geen 12 bij middag of middernacht.
Van de stijlgids van de University of Southern Indiana:
Van de stijlgids van de Hull University:
tijd van de dag Gebruik cijfers in ‘8 uur’, ‘half twaalf’, enz; spel het uur in ‘acht uur’, ‘half twaalf’, enz. Gebruik nooit beide conventies door elkaar: schrijf bijvoorbeeld niet “7 uur”, “7 uur ’s avonds”, of – nog erger – “7 uur ’s avonds”. Gebruik nooit ‘am’ met ‘morning’ of ‘pm’ met ‘evening’ (schrijf dus niet ‘9 am in the morning’ of ‘7 pm in the evening’), en gebruik nooit de vormen ’12 am’ en ’12 pm’ (voor ‘noon’ en ‘midnight’).
Uit de stijlgids van The Guardian:
times
1am, 6.30pm, etc; 10 uur gisteravond maar 10 uur gisteren; half twee, kwart voor drie, 10 voor 11, etc; 2hr 5min 6sec, etc; voor 24-uurs klok, 00.47, 23.59; middag, middernacht (niet 12 uur, 12 uur middernacht of 12 uur, 12 uur).
Samenvatting
Er zijn nog veel meer voorbeelden te vinden met het advies om nooit ᴀᴍ en ᴘᴍ te gebruiken met middag en middernacht. Het gebruik van ᴀᴍ en ᴘᴍ met 12 uur zal je altijd in de problemen kunnen brengen. Doe het niet. Schrijf middag en middernacht als je een 12-uursklok gebruikt, of vermijd de hele rotzooi door een 24-uursklok te gebruiken.