door Dr Naomi van der Velden, Permaculture Association of Britain
Stelt u zich eens voor dat degenen onder ons die op kleinere schaal verbouwen zich zouden kunnen verenigen om onze kennis te delen en praktijken te onderzoeken. Welnu, door middel van burgerwetenschap kunnen we dat!
Hier vertelt Dr. Naomi van der Velden ons over het samenvoegen van gewasplanten in één ruimte – polyculturen – en over het verwante GROW Experiment 2018, waaraan u kunt meedoen.
Ik verbouw graag voedsel door mijn gewasplanten samen te voegen in complementaire groeperingen die goed gebruik maken van de ruimte en die elke gewassoort helpen goed te groeien. In tegenstelling tot monoculturen, waarbij slechts één gewas wordt geteeld, kunnen polyculturen van twee of meer gewassen die samen worden geteeld, veel voordelen hebben. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat het telen in polyculturen:
- Gewassen zijn minder vatbaar voor ziekten en plagen
- Geven een grotere productiviteit en economische rentabiliteit
- Verbeteren de ecosystemen, biodiversiteit, nutriëntencycli, bodem- en waterbehoud en koolstofvastlegging.
Er zit ook een goede logica achter:
- Een mix van planten betekent dat je plaagdieren geen “feestmaal” van een favoriete voedsel- of waardplant aanbiedt.
- Polyculturen maken een efficiënter gebruik van ruimte mogelijk (door gewassen verticaal te stapelen), van tijd (land kan langer productief zijn met meerdere gewassen), en door een grotere diversiteit aan voedsel te geven, waardoor de gevolgen van het mislukken van een gewas worden verminderd.
- Een grotere diversiteit aan planten ondersteunt een grotere diversiteit aan insecten en meer diverse voedselwebben; de bodem kan langer worden bedekt; de verdamping kan lager zijn; planten met verschillende behoeften aan voedingsstoffen kunnen het gebruik van voedingsstoffen aanvullen of, in het geval van peulvruchten, voedingsstoffen aan de bodem toevoegen.
Het klinkt allemaal goed, maar er staan veel “kan” en “zou kunnen” in en niet zo veel “zal doen” en “altijd”. Of het de moeite waard is om in polyculturen te telen, hangt sterk af van de gewassen die je kiest. Het klimaat, de bodem, hoe bedreven je bent in het herkennen van zaailingen van gewassen van zaailingen van onkruid, en vele andere factoren kunnen ook van invloed zijn op het succes.
Een ander belangrijk aspect om in overweging te nemen is dat veel van het wetenschappelijk onderzoek zich richt op grote landbouwbedrijven waar het gebruik van machines, kunstmest, pesticiden en meer routine kan zijn. De meeste studies die wij hebben gevonden, hebben betrekking op twee gewassen, maar slechts weinige hebben meer dan dat onderzocht. Onderzoek naar twee gewassen heeft meestal betrekking op “rijenteelt”, waarbij afwisselend rijen (of stroken van verschillende rijen) van elk gewas over een veld worden geplant. Er is gewoonlijk een “hoofdgewas” (b.v. een graangewas zoals tarwe) en een “tweede” gewas (b.v. een peulgewas zoals veldbonen) dat wordt geteeld om de omstandigheden voor dat hoofdgewas te verbeteren en niet om zelf een echte oogst te zijn.
Dus, als het onderzoek in zulke andere omstandigheden plaatsvindt dan hoe ik teel, hoe weet ik dan wat voor mij zal werken?
Veel mensen telen polyculturen. Vergeleken met een grote akker met één gewas, is een volkstuin of moestuin een polycultuur! Veel telers hebben geëxperimenteerd met gezelschapsplanten of hebben zelfs geprobeerd veel zaden te mengen en over een groentebed uit te strooien. Er is heel wat kennis en ervaring voorhanden. Stel je voor dat degenen onder ons die op kleinere schaal telen zich zouden kunnen verenigen om onze kennis te delen en praktijken te onderzoeken. Met burgerwetenschap kunnen we dat!
Een van de doelstellingen van het GROW Observatorium is om beter te begrijpen of, hoe en waar regeneratieve praktijken op kleinere schaal werken. Regeneratieve praktijken zijn die benaderingen die kunnen helpen om bodems en ecosystemen te verbeteren of te “regenereren” en tegelijkertijd voedselgewassen te telen. Door gesprekken met mensen die cursussen bij ons hebben gevolgd, en door het bekijken van wetenschappelijke literatuur en belangrijke informatie, weten we dat gezelschapsplanten en het telen van polyculturen een gebied is waar veel belangstelling voor is, maar ook veel tegenstrijdige informatie en onzekerheid.
Doe mee! Het grote GROW-experiment 2018 – Polyculturen vs Monoculturen
We willen dit aanpakken met een experiment waaraan u kunt deelnemen – een experiment dat drie gewassen (sperziebonen, spinazie en radijs) die samen in een polycultuur worden geteeld, zal vergelijken met diezelfde drie gewassen die afzonderlijk als monocultuur worden geteeld. Doe mee en vind antwoorden voor je eigen kweekruimte, terwijl je bijdraagt aan een breder begrip van deze belangrijke praktijk op de schalen van onze teelt.
Er zijn twee manieren om mee te doen:
- Doe mee aan de gratis GROW Citizen Science: Living Soils, Growing Food online cursus om meer te leren over regeneratieve praktijken en hoe te experimenteren in, en beter te begrijpen, uw eigen kweekruimte. Een aantal van de eerste metingen die nodig zijn voor het experiment zullen ook in deze cursus worden geïntroduceerd, zodat je een voorsprong kunt nemen (eerste link hieronder).
- Direct meedoen aan het GROW Polycultuur v. Monocultuur Experiment. We geven je alle informatie die je nodig hebt om te ontdekken welke, als een van beide, beter werkt voor jou, en om je resultaten te vergelijken met die van andere deelnemers (tweede link hieronder).
Wie je ook meedoet, we geven je voortdurende ondersteuning tijdens de zomer van 2018 en helpen je om je resultaten te begrijpen en te gebruiken. Alle experimenteerders in Europa komen in aanmerking voor gratis kits voor het testen van bodemstikstof (N), fosfor (P), kalium (K) en pH.
Citizen Science: Living Soils, Growing Food start 16 april 2018 – klik hieronder om mee te doen.
Vind meer informatie en schrijf je in voor het experiment. Het opent op 1 mei 2018 en je kunt vanaf dat moment tot ongeveer eind juni (afhankelijk van het groeiseizoen op jouw locatie) op elk moment aan de slag.
Ik kijk ernaar uit om samen met jou te leren en te groeien!