September is Atriale Fibrillatie Bewustwordingsmaand. Om het woord te helpen verspreiden, presenteert StopAfib.org deze 10 afib feiten en cijfers, waarvan een paar waarschijnlijk zelfs sommige professionals in de gezondheidszorg zullen verrassen:
1. Afib treft veel mensen. Op dit moment lijden maar liefst 5,1 miljoen mensen aan afib – en dat is alleen al in Amerika. Tegen 2050 kan het aantal mensen met afib in de Verenigde Staten zijn toegenomen tot maar liefst 15,9 miljoen. Ongeveer 350.000 ziekenhuisopnames per jaar in de VS worden toegeschreven aan afib. Bovendien hebben mensen boven de 40 jaar een kans van één op vier om tijdens hun leven afib te ontwikkelen.
2. Afib is een belangrijke oorzaak van beroerten. Bijna 35 procent van alle afib-patiënten krijgt op een bepaald moment een beroerte. Afib kan er niet alleen voor zorgen dat patiënten zich zwak, moe of zelfs arbeidsongeschikt voelen, maar kan er ook toe leiden dat bloed zich in de boezems verzamelt, waardoor bloedstolsels ontstaan die zich door het hele lichaam kunnen verspreiden en een beroerte kunnen veroorzaken. Tot overmaat van ramp zijn afib beroertes bijna drie keer zo vaak fataal als andere beroertes binnen de eerste 30 dagen. En volgens een recent onderzoek van de American Heart Association weet slechts de helft van de afib-patiënten dat zij een verhoogd risico op een beroerte hebben.
3. Het Amerikaanse Congres erkent de behoefte aan meer afib-bewustzijn. StopAfib.org heeft samen met verschillende andere beroeps- en patiëntenorganisaties het Congres gevraagd om van september Afib-maand te maken. Op 11 september 2009 riep de Amerikaanse Senaat het uit tot National Atrial Fibrillation Awareness Month.
4. Barry Manilow heeft afib. Onlangs sprak Manilow in het Congres over afib en drong hij er bij het Huis van Afgevaardigden op aan Huisresolutie 295 aan te nemen, die afib een hogere prioriteit wil geven in het bestaande proces voor de toewijzing van middelen voor onderzoek en onderwijs. De resolutie vraagt niet om nieuwe financiering. Andere beroemdheden met afib zijn NBA-legende Jerry West en Helmut Huber, de echtgenoot van dag-tv-ster Susan Lucci.
5. Professionals in de gezondheidszorg minimaliseren vaak de impact van afib op patiënten. Volgens recent onderzoek in het Journal of Cardiovascular Nursing “wordt afib, in vergelijking met coronaire hartziekte en hartfalen, door artsen niet gezien als een complexe cardiale aandoening die de kwaliteit van leven negatief beïnvloedt. Daarom is het mogelijk dat artsen het belang van afib voor de patiënt minimaliseren en niet het niveau van ondersteuning en informatie bieden dat nodig is voor zelfmanagement van recidiverende symptomatische afib.”
6. Afib-patiënten kunnen onbehandeld blijven. Afib kan onder de radar blijven omdat sommige patiënten geen symptomen hebben en anderen slechts af en toe symptomen hebben. Patiënten kunnen dus een jaar of twee zonder diagnose blijven, en soms wordt de diagnose pas gesteld nadat ze een of twee beroertes hebben gehad. Omdat sommige gezondheidswerkers denken dat afib geen invloed heeft op het dagelijks leven van patiënten, is een gebruikelijke aanpak om patiënten gewoon te laten leven met de aandoening. Maar…
7. Hoe sneller de behandeling, hoe groter de kans dat afib kan worden gestopt. Voor degenen die afib hebben, is informatie over de kwaal en de behandelingsmogelijkheden van het grootste belang. Hoe langer iemand afib heeft, hoe groter de kans dat hij of zij van intermitterende naar constante afib overgaat, wat betekent dat het moeilijker te stoppen of te genezen is.
8. Afib verandert het hart. Na verloop van tijd verandert afib de vorm en grootte van het hart, waardoor de structuur en het elektrische systeem van het hart veranderen. Onderzoek aan de Universiteit van Utah toont aan dat deze littekenvorming (fibrose) door langdurige remodellering samenhangt met beroertes.
9. De behandelingen blijven zich snel ontwikkelen. Jarenlang bestond de standaardbehandeling voor afib-patiënten erin hen naar huis te sturen met medicijnen, waarvan sommige schadelijk waren. Nu zijn er aanvullende mogelijkheden om afib te stoppen, waaronder minimaal invasieve ablatieprocedures die binnen en buiten het hart worden uitgevoerd. Bij hardnekkige en langdurige afib kan een openhartoperatie genezing brengen.
10. U kunt een verschil maken in het leven van een afib-patiënt. Stuur deze maand een link door naar iemand die u misschien kent en die de aandoening zou kunnen hebben. Woon een afib-bewustmakingsevenement of webinar bij. Of deel de site StopAfib.org met enkele patiënten. Zoiets eenvoudigs kan iemand helpen afib-vrij te worden.
Voor meer informatie over atriumfibrilleren kunt u terecht op stopafib.org en atrialfibrillationblog.com