Om en nabij 20.000 mensen werken of gaan naar school op de Manoa-campus, het vlaggenschip van de Universiteit van Hawaï. Er zijn slechts 5.000 parkeerplaatsen op die campus, waardoor een klassiek schaarsteprobleem ontstaat.
Elke dag naar school gaan was vorig jaar een groot gedoe voor UH Manoa derdejaars Kanoena Sing. Dat komt omdat Sing geen felbegeerde halfjaarlijkse parkeervergunning heeft, waardoor ze moest vechten voor dagelijks parkeren en parkeren op straat.
Ze pendelt elke dag van Mililani naar de campus en zegt dat een auto haar beste optie is. Ze heeft de bus geprobeerd, maar had problemen met haar schema en betrouwbaarheid.
Lange termijn parkeerkaarten zijn beschikbaar voor studenten om te kopen op basis van anciënniteit – maar ze zijn uitverkocht voordat veel studenten de kans krijgen. Sing is een carpool begonnen met een aantal van haar buren, waardoor ze in aanmerking komt voor een speciale parkeerkaart. Maar die optie heeft ook nadelen.
“Het eist een tol van ons allemaal omdat we voor elkaars schema’s wakker moeten worden en op verschillende tijden moeten vertrekken.”
De reden voor de parkeerellende is dat er gewoon niet genoeg parkeerplaatsen zijn om rond te gaan. Volgens het kantoor van de forensendiensten van de universiteit zijn er ongeveer 5000 parkeerplaatsen op de campus. Ter vergelijking, de inschrijving van studenten voor dit semester is 17.000.
Dat is exclusief werknemers, die volgens hun vakbondscontract de optie moeten hebben om een parkeerplaats te kopen. UH Manoa heeft ongeveer 1.400 onderwijzend personeel. Cijfers over beheerders en ondersteunend personeel waren niet beschikbaar in de openbare universitaire gegevens.
Het universiteitsbestuur zegt dat ze geen plannen hebben om het aanbod van parkeergelegenheid te vergroten, ze proberen in plaats daarvan de campusgangers aan te moedigen alternatieve vormen van vervoer te gebruiken.
Economen hebben een zeer technische term voor dit soort situaties waarin de geleverde hoeveelheid kleiner is dan de gevraagde hoeveelheid: een tekort.
John Lynham, een professor economie aan UH Manoa, zegt dat er meestal een eenvoudige oplossing is voor een tekort: de prijs verhogen.
“Parkeren, vooral op de bovenste campus, is te goedkoop, dus meer mensen willen het kopen dan er plekken beschikbaar zijn.”
De University Board of Regents heeft onlangs een verhoging van de parkeertarieven goedgekeurd, de eerste in tien jaar. Ze kosten nu ongeveer 48 dollar per maand voor werknemers en 35 dollar per maand voor studenten. Dat zal de komende zes jaar stijgen – studenten betalen 58 dollar per maand in 2025. Werknemers zullen bijna 110 (honderdtien) betalen voor de beste plekken.
Deze tariefverhogingen zijn bedoeld om het onderhoud te financieren, maar ze kunnen helpen het tekort te verminderen.
Het gebruik van prijsverhogingen om een tekort op te lossen roept wel vragen op over sociale gelijkheid, die er volgens John Lynham voor kunnen zorgen dat de op de markt gebaseerde aanpak averechts werkt – zoals in Ierland tijdens de Grote Recessie.
“Voorheen was al het water gratis, mensen betaalden niet voor het water dat naar hun huizen kwam. De regering probeerde prijzen voor water in te voeren en de meerderheid van de mensen weigerde gewoon die heffing te betalen.”
Lynham bood een loterij of prijzen die zijn vastgesteld op een bepaald percentage van het inkomen als andere mogelijke opties om eerlijkheidsproblemen aan te pakken. Als alternatief zegt hij dat de universiteit zou kunnen proberen om de vraag naar parkeren te verminderen door het creëren van extra financiële of sociale prikkels om minder te rijden.
De Universiteit van Hawaii biedt al gesubsidieerde stadsbuspassen, een gratis pendeldienst naar wijken in de buurt van de campus, en speciale parkeerkaarten voor carpoolen en bromfietsen.
Maar voor veel forenzen, de auto lijkt nog steeds koning.
Vind de nieuwe tariefverhoging schema voor UH Manoa parkeren hier.