Het werk dat parkwachters uitvoeren kan alles van rechtshandhaving tot culturele interpretatie, met kleinere, minder bezochte parken vereisen rangers om te dienen in een aantal rollen, en grotere, meer populaire parken een beroep op rangers om te dienen in een meer gespecialiseerde capaciteit. Of het nu gaat werken voor een lokale, staat of nationaal park, zal opleidingseisen zijn afhankelijk van de aard van de ranger de rol en de behoeften van de location.
Net zoals de taken die parkwachters uitvoeren vaak gevarieerd en divers zijn, zelfs binnen een specifiek park, zo zijn ook de opleidingseisen van de hedendaagse parkwachters.
De opleiding tot parkwachter kan gericht zijn op een of meer van de volgende gebieden:
- Wetshandhaving: Richt zich op het handhaven van parkverordeningen en lokale/state/federale wetten
- Interpretatie en educatie: Richt zich op het verstrekken van informatie aan bezoekers, programma’s gericht op het bevorderen van rentmeesterschap en bescherming van natuurlijke hulpbronnen, en educatieve programma’s op basis van lesprogramma’s
- Hulpverlening: Richt zich op opsporing en redding, eerste hulp in de wildernis en brandbestrijding, evenals meer gespecialiseerde gebieden zoals redding vanuit een hoge hoek en redding onder stromend water
- Onderhoud: Richt zich op het uitvoeren van routine-onderhoud aan faciliteiten en terreinen, waaronder paden en andere recreatiegebieden
Opleiding voor Park Rangers bij de National Park Service
National Park Service (NPS) ranger training wordt georganiseerd door het NPS Office of Learning and Development, dat toezicht houdt op drie opleidingscentra:
- Historic Preservation Training Center – Frederick, Maryland
- Horace Albright Training Center – Grand Canyon, Arizona
- Stephen Mather Training Center – Harper’s Ferry, West Virginia
Opleidingsprogramma’s verschillen op basis van het type park ranger functie en de taken van die functie:
Law Enforcement Ranger Training
NPS park rangers die werkzaam zijn in de seizoensgebonden wetshandhaving zijn verplicht om een Seasonal Law Enforcement Training Program (SLETP) te voltooien op een van de zeven hogescholen in het hele land:
- Colorado Northwestern Community College in Rangely, CO
- Northern Arizona University in Flagstaff, AZ
- Santa Rosa Junior College in Windsor, CA
- Skagit Valley College in Mount Vernon, WA
- Southwestern Community College in Franklin, NC
- Temple University in Philadelphia, PA
- Vermilion Community College in Ely, MN
Deze programma’s bestaan over het algemeen uit niet minder dan 400 uur cursuswerk en praktische oefeningen die zijn ontworpen om afgestudeerden voor te bereiden om vakkundig arrestaties te verrichten, strafrechtelijk onderzoek uit te voeren en te helpen bij het uitvoeren van arrestatiebevelen. Vanaf augustus 2015 zullen alle zeven Seasonal Law Enforcement Training-academieprogramma’s niet minder dan 650 uur cursuswerk en praktische trainingsoefeningen omvatten.
Het voltooien van een Seasonal Law Enforcement Training-programma is een zeer belangrijke stap om een seizoensgebonden wetshandhavingswachter te worden, maar het voldoet niet aan alle NPS opleidings- en ervaringseisen. Afgestudeerden komen alleen in aanmerking voor Type II seizoensgebonden aangestelde posities bij de National Park Service na kwalificatie door middel van onderwijs, of een combinatie van onderwijs en ervaring.
Seasonal Law Enforcement Training programma’s resulteren in studiepunten die kunnen worden toegepast op NPS post-secundaire onderwijsvereisten, die de voltooiing van een bachelor’s degree voorschrijven als ze in aanmerking komen door middel van onderwijs, of twee jaar post-secundair onderwijs en een jaar van GS-4 niveau ervaring als ze in aanmerking komen door middel van een combinatie van onderwijs en ervaring. Sommige SLETP programma’s worden aangeboden als een ingebed onderdeel van een graad programma ontworpen om te voldoen aan NPS post-secundair onderwijs eisen.
Het hele jaar door rechtshandhaving rangers dienen als volledig in opdracht vrede officieren. Deze rangers moeten een opleiding volgen aan het Federal Law Enforcement Training Center (FLETC) in Glynco, Georgia. De NPS heeft een voltijdse staf bij het FLETC om de opleiding voor parkranger-stagiairs te beheren. Het FLETC verschaft parkwachters het volledige scala aan wetshandhavingsvaardigheden die nodig zijn voor de handhaving van staats- en federale wetten binnen NPS-eigendommen.
Interpretatieve Park Ranger Training
Parkwachters die in een interpretatieve capaciteit voor de NPS werken, krijgen daarentegen een groot deel van hun opleiding via het Interpretation and Education Career Academy’s Interpretive Development Program van de NPS. Dit programma is ontworpen om het volledige scala van competenties te behandelen die nodig zijn om te dienen als een interpretatieve park ranger, die omvatten:
- Presenteren van lezingen voor bezoekers
- Leiden van wandelingen en rondleidingen
- Presenteren van programma’s voor schoolgroepen
- Schrijven van interpretatieve publicaties
- Plannen van interpretatieve evenementen en programma’s
State Park Ranger In-Service and Academy Training
Park ranger training op het niveau van de staat is zeer gevarieerd, met veel van de opleiding afhankelijk van de omvang van het park ranger baan.
Sommige staten, zoals Missouri, erkennen parkwachters als opgedragen vredesofficieren en vereisen daarom de voltooiing van een POST-gecertificeerd wetshandhavingsacademieprogramma. POST opleidingseisen omvatten een minimum aantal contacturen (meestal ongeveer 600) om te voldoen aan de normen voor certificering als een vrede officier. In Missouri moeten parkwachters die worden aangeworven ook een aanvullende opleiding van 400 uur volgen om hen beter voor te bereiden op een loopbaan in de rechtshandhaving. De aanvullende opleiding omvat studie op gebieden als:
- Rechtswetenschappen
- Ethiek en professionalisme
- Vuurwapens
- Patrouille
- Crisisinterventie
- Criminele onderzoeken
- Verdedigingstactiek
Opleiding voor parkwachters in Maryland, aan de andere kant, vereist de voltooiing van een duidelijk ander curriculum, dat omvat:
- Maryland Office of Tourism Development Welcome Center National Certification Training Program
- In-service test over Maryland Park Service en Park Ranger History
- Tweedaagse zoek- en reddingscursus
- 40 uur CPR/First Responder entry-niveau
- Cursus bevelvoering bij ongevallen
- Seizoensgebonden Interpretatieschool om deskundigheid in interpretatieve vaardigheden aan te tonen
- NAI Certified Interpretive Host-opleiding om bezoekersservice/hospitality-vaardigheden aan te tonen
- Maryland Park Service Ranger School
- Onderhoudsworkshops om kennis en vaardigheden op het gebied van onderhoud aan te tonen
- Vrijwillige nalevingscursus van zes uur om kennis en vaardigheden op het gebied van onderhoud aan te tonen
- Vrijwillige naleving van de regels.vrijwillige nalevingscursus van zes uur om vaardigheden op de werkplek aan te tonen
Verder, zijn parkwachters verplicht om jaarlijkse bijscholing te volgen. Zo moeten parkwachters in Missouri ten minste 48 uur permanente educatie volgen om hun status van vredesofficier te behouden, waarvan ten minste 4 uur in alle 4 kerncurriculagegebieden:
- Rechtswetenschappen
- Interpersoonlijke perspectieven
- Technische studies
- Vaardigheidsontwikkeling
Andere voorbeelden van academie- en bijscholingscursussen voor staatsparkwachters zijn:
Florida: De opleiding van parkwachters in Florida omvat een twee weken durend opleidingsprogramma via de Florida Park Service Ranger Academy.
Arizona: Arizona park rangers die dienen in de rechtshandhaving rollen moeten een 17-weekse basisopleiding academy.
Georgia: Nieuwe parkwachters die geen POST-certificaat hebben, moeten bij indiensttreding een 11 weken durende basisopleiding wetshandhaving volgen. Daarna moeten alle parkwachterscadetten 12 weken een verplichte rechtshandhavingsopleiding volgen in de Georgia Public Safety Training Facility in Georgia. De bijscholing voor natuurwachters van Georgia omvat ten minste 20 uur opleiding.
Alabama: Alle parkwachters van de staat Alabama moeten de 12 weken durende Alabama POST-academie voltooien.
New York: Alle New Yorkse parkpolitie rekruten moeten een zes maanden durend residentieel trainingsprogramma volgen aan de State Park Police Academy in Albany County. Het klassikale onderwijs tijdens de academie-opleidingsperiode bestaat uit onderwerpen zoals strafrechtelijk onderzoek, park- en recreatiewetgeving, strafprocesrecht en strafrecht. De praktijkopleiding is onder meer gericht op vuurwapens, eerste hulp, bediening van boten, redding met touwen en het gebruik van reddingsvoertuigen. Na de academietraining moeten nieuwe rekruten een 10 weken durend veldtrainingsprogramma volgen.
Terug naar het begin