Wat is een Pap-uitstrijkje?
Een Pap-uitstrijkje is een test die uw arts doet om te controleren op tekenen van kanker van de baarmoederhals. De baarmoederhals is een deel van uw baarmoeder. Tijdens een uitstrijkje neemt uw arts een monster van cellen van uw baarmoederhals voor onderzoek. Om het monster te nemen, brengt de arts een speciaal instrument, een speculum genaamd, in uw vagina. Dit helpt om je vagina te openen zodat het monster kan worden genomen. De arts maakt uw baarmoederhals voorzichtig schoon met een wattenstaafje en verzamelt dan een monster van cellen met een borsteltje, een spateltje of een wattenstaafje. Dit monster wordt in een oplossing gedaan en voor controle naar het laboratorium gestuurd.
Waarop wordt het monster gecontroleerd?
De cellen op het glaasje worden gecontroleerd op tekenen die erop wijzen dat ze van normaal veranderen. Cellen ondergaan een reeks veranderingen voordat ze in kanker veranderen. Een uitstrijkje kan aantonen of uw cellen deze veranderingen doormaken, lang voordat u kanker krijgt. Baarmoederhalskanker is niet levensbedreigend als het in een vroeg stadium wordt ontdekt. Daarom is het zo belangrijk regelmatig een uitstrijkje te laten maken.
Wat betekenen de resultaten?
Een negatief uitstrijkje betekent dat de resultaten normaal zijn. Een positief uitstrijkje betekent dat uw resultaten niet normaal zijn.
Een positief uitstrijkje kan wijzen op een aantal veranderingen in de cellen van uw baarmoederhals:
- Inflammatie (irritatie). Dit kan worden veroorzaakt door een infectie van de baarmoederhals, waaronder een gistinfectie, infectie met het humaan papillomavirus (HPV) of herpesvirus, of vele andere infecties.
- Erge vroege tekenen van kanker. Deze veranderingen worden dysplasie genoemd.
- Meer ernstige tekenen van kanker. Deze veranderingen tasten de bovenste lagen van de baarmoederhals aan, maar gaan niet verder dan de baarmoederhals. Dit wordt “carcinoma in situ” genoemd.
- Meer gevorderde kanker.
Wanneer moet ik een uitstrijkje laten maken?
U moet uw eerste uitstrijkje laten maken wanneer u begint met seks of wanneer u 18 jaar bent. Blijf jaarlijks een uitstrijkje laten maken totdat u minstens drie normale uitstrijkjes heeft gehad. Daarna moet u ten minste om de drie jaar een uitstrijkje laten maken, tenzij uw arts vindt dat u vaker een uitstrijkje moet laten maken. Blijf uw hele leven een uitstrijkje laten maken, ook nadat u in de menopauze bent gekomen. Bepaalde dingen geven u een hoger risico op baarmoederhalskanker. Uw arts zal hiermee rekening houden bij zijn advies over hoe vaak u een uitstrijkje moet laten maken. Als u ouder bent dan 65, bespreek dan met uw arts hoe vaak u een uitstrijkje moet laten maken. Als u regelmatig een uitstrijkje laat maken en het resultaat is negatief, dan hoeft u dat misschien niet meer te doen.
Hoe betrouwbaar is de test?
Geen enkele test is perfect, maar het uitstrijkje is een betrouwbare test. Het heeft geholpen het aantal vrouwen dat aan baarmoederhalskanker overlijdt drastisch te verlagen. Soms moet de test opnieuw worden gedaan omdat er niet genoeg cellen op het glaasje zaten. Het laboratorium zal uw arts hiervan op de hoogte brengen. ThinPrep, PAPNET en FocalPoint zijn manieren om Pap-uitstrijkjes nauwkeuriger te maken. ThinPrep is een manier om het staal van cellen voor te bereiden waardoor het gemakkelijker wordt om afwijkingen te zien. PAPNET en FocalPoint zijn computersystemen die de laboranten helpen abnormale cellen te vinden. Deze opties zijn niet overal beschikbaar en kunnen de kosten van een uitstrijkje verhogen.
Wat moet ik doen voor de test?
Plan om uw test te laten doen op een moment dat u niet ongesteld bent. Gebruik 24 uur voor de test geen douche, deodorant of seks.
Wat gebeurt er als ik een positief uitstrijkje heb?
Als de uitslag van uw uitstrijkje positief is, wil uw arts misschien nog een uitstrijkje laten maken of een colposcopie laten doen. Een colposcopie geeft uw arts een beter beeld van uw baarmoederhals en stelt hem of haar in staat een weefselmonster te nemen (biopsie genoemd). Uw arts gebruikt een instrument, een colposcoop, om met een licht op uw baarmoederhals te schijnen en deze te vergroten. Uw arts zal de resultaten uitleggen en de behandelingsopties met u bespreken.
Waardoor loop ik risico op baarmoederhalskanker?
De belangrijkste risicofactoren voor baarmoederhalskanker houden verband met seksuele praktijken. Seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s) kunnen uw cellen meer kans geven om veranderingen te ondergaan die tot kanker kunnen leiden. SOA’s omvatten HPV, herpes, gonorroe en chlamydia. HPV is het virus dat genitale wratten kan veroorzaken. Het lijkt nauw samen te hangen met deze veranderingen.
Is er iets wat ik kan doen om te voorkomen dat ik baarmoederhalskanker krijg?
U kunt uw risico op baarmoederhalskanker misschien verminderen als u:
- Verleng geslachtsgemeenschap tot u 20 jaar of ouder bent.
- Neem slechts 1 sekspartner die geen SOA heeft en alleen seks met u heeft.
- Beperk uw aantal sekspartners.
- Gebruik altijd latex condooms (rubbers) ter bescherming tegen seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s). (Onthoud dat condooms niet 100% effectief zijn.)
- Vermijd roken.