Oxbow Animal Health

March 03, 2020

Dr. Cayla Iske and Dianne Cook, LVT

Niemand vindt het leuk om te horen dat ze moeten afvallen. Ook ouders van huisdieren zijn er gevoelig voor als hun pelsdier te horen krijgt dat het moet vermageren. Bovendien komt het nieuws vaak als een schok voor veel ouders omdat gezond konijnen en cavia’s gewicht en lichaamsconditie vaak niet algemeen bekend is. Obesitas is een epidemie die in veel delen van de wereld voorkomt, en zowel huisdieren als mensen hebben er last van. We houden allemaal van onze huisdieren en willen dat ze gelukkig zijn. Vaak associëren we dat geluk met eten en traktaties, omdat onze huisdieren erg blij worden bij de gedachte, aanblik of geur van lekker eten (en wie wordt daar niet blij van?). Traktaties en voedsel in het algemeen bevorderen ook positieve interactie en helpen bij het creëren van een geweldige mens-dier band. Overmatige consumptie van voedsel en traktaties kan echter snel leiden tot overgewicht bij uw huisdier. Je hoeft niet te stoppen met het geven van traktaties aan je huisdieren, maar vergeet niet om een balans te vinden tussen geluk en gezondheid.

Gezondheidseffecten van obesitas

De problemen die gepaard gaan met obesitas gaan veel dieper dan alleen het ronddragen van een beetje extra gewicht. Zwaarlijvige en te zware huisdieren zijn meer vatbaar voor een groot aantal gezondheidsproblemen, waaronder huidziekten, pododermatitis (ontsteking van de voeten en / of poten), hart-en vaatziekten, hypertensie, artritis, gastro-intestinale stasis, en blaas sludge om er maar een paar te noemen. Sommige daarvan zijn het gevolg van fysieke beperkingen van dieren met overgewicht, zoals gewrichtsproblemen, verminderde activiteit en moeilijkheden met de verzorging. Andere gezondheidsproblemen (zoals hart- en nierziekten) vloeien voort uit fysiologische afwijkingen die het gevolg zijn van zwaarlijvigheid en die nog moeilijker zijn waar te nemen bij uw huisdier. Het behandelen van deze problemen zelf wordt erg moeilijk tenzij de hoofdoorzaak (overgewicht) wordt aangepakt.

Hoe te beoordelen of uw dier overgewicht heeft

Voor honden en katten is er veel informatie en talrijke richtlijnen om ouders te helpen hun huisdieren te beoordelen. Er zijn gepubliceerde en geverifieerde grafieken voor de beoordeling van de fysieke status van honden en katten, de zogenaamde body condition scoring charts. Zelfs deze instrumenten zijn niet perfect voor elke vorm en grootte van het huisdier en benadrukken de noodzaak om samen te werken met uw dierenarts om deze en andere instrumenten te gebruiken om het werkelijke streefgewicht voor uw huisdier te bepalen. Voor kleine herbivoren zoals konijnen en cavia’s zijn er minder richtlijnen, dus de lichaamsconditie kan nog moeilijker te beoordelen zijn. Net als bij honden en katten zijn de rassen, de gestalte en het spierstelsel van konijnen en cavia’s zo verschillend dat het gebruik van het gewicht als enige maatstaf voor de lichaamsconditie vaak ontoereikend en onnauwkeurig is. Het is erg moeilijk om de fysieke parameters objectief te beoordelen zonder richtlijnen of referenties. Met behulp van ander werk dat is verricht, hebben wij de tabellen 1 en 2 opgesteld om een leidraad te bieden voor deze beoordelingen.

Tabel 1. Tabel 1. Toestand van het konijnenlichaam

Tabel 2. Tabel 2. Conditietabel voor cavia’s

Reguliere monitoring

In de loop van de tijd kan de lichaamsconditie van uw dier veranderen, zonder dat u veranderingen van dag tot dag opmerkt. Daarom is het nuttig om uw huisdier wekelijks of maandelijks te evalueren en een logboek bij te houden van zijn of haar lichaamsconditiescore en gewicht. Het is het beste om uw dier elke keer volgens dezelfde routine te wegen (d.w.z. dezelfde dag van de week/maand, hetzelfde tijdstip van de dag, dezelfde weegschaal) en dit kan worden gedaan met een eenvoudige keukenweegschaal. Het is vaak het gemakkelijkst en het nauwkeurigst om het dier in een kom of bak te wegen door de bak op de weegschaal te plaatsen, de weegschaal op te tarten (op nul te zetten) en vervolgens het dier in de bak te plaatsen. Dit helpt hen te houden op een plaats en zorgt voor de meest nauwkeurige schaalaflezing. Het registreren van lichaamsconditie en gewicht maakt het gemakkelijk om veranderingen op te sporen en te volgen voor uw eigen kennis of om de geschiedenis van uw beestje uit te leggen aan uw dierenarts. Ook het noteren van veranderingen in dieet, houderij of omgeving (zoals hieronder) kan helpen bij het bepalen van de oorzaak van veranderingen en hoe deze het beste kunnen worden aangepakt. Bovendien vertonen deze prooidieren pas veel later klinische tekenen van ziekte of verwondingen, zodat patronen van gewichtstoename of -afname soms de enige waarneembare veranderingen zijn en voor eigenaren van cruciaal belang zijn om zich hiervan bewust te zijn.

Gezonde veranderingen aanbrengen

Als u zelfs maar subtiele veranderingen in de conditie en/of het gewicht van uw dier begint waar te nemen, dient u eerst contact op te nemen met uw vertrouwde dierenarts om te bepalen wat de juiste handelwijze is voor uw individuele huisdier. Extreme en plotselinge veranderingen in het dieet worden nooit aanbevolen, omdat dit uw dier kan stressen of hun gevoelige maag-darmstelsel kan verstoren. Als uw pelsbaby overgewicht heeft (een hogere lichaamsconditiescore), kan uw dierenarts u aanraden de hoeveelheid brokjes te verminderen en de hoeveelheid grashooi die u aanbiedt te verhogen, evenals andere veranderingen. Dit kan helpen om de calorie-inname te verminderen, maar geeft uw huisdier nog steeds voldoende mogelijkheden om te eten en te foerageren. Naast, of in combinatie met, een verandering in het dieet kan uw dierenarts adviseren om de activiteit of betrokkenheid te vergroten. Er zijn veel manieren om fysieke en mentale verrijking bij uw huisdier te stimuleren, die allemaal mogelijk hun gewicht en lichaamsconditie ten goede komen. Een eenvoudige en effectieve optie is om meer tijd buiten de kooi te laten rondlopen of meer verrijkingsvoorwerpen te introduceren om activiteit te stimuleren.

Voor de dieren die aan de magere kant zijn, is een optie om geleidelijk hoogwaardige calorieën en eiwitten aan hun dieet toe te voegen met extra losse luzerne of kleine hoeveelheden pellets die zijn samengesteld voor jonge dieren. Deze extra proteïne en energieboost helpt de dieren hun spiermassa en gewicht te behouden. Het verhogen van de zwerftijd en verrijkingsstoffen kan ook helpen om spieren op te bouwen en te zorgen voor mentaal welzijn voor dieren met ondergewicht.

Overgewicht of obesitas zal drastische gevolgen hebben voor uw kleintje. Het maakt het niet alleen moeilijker om zich te verplaatsen en van het dagelijkse leven te genieten, maar kan ook leiden tot gezondheidsproblemen op lange termijn die de algemene kwaliteit en de levensduur van het leven beïnvloeden. Om een zo lang en gezond mogelijk leven met uw huisdier te garanderen, is het belangrijk om hun gewicht en lichaamsconditie in de gaten te houden. De bovenstaande hulpmiddelen kunnen worden gebruikt om dat werk gemakkelijker te maken en te helpen zorgen voor nauwkeurige en zinvolle communicatie tussen u en uw dierenarts.

Learn More

Waarom eet mijn cavia zijn pellets niet?

Kan ik de poep van mijn cavia composteren?

Hoe over te schakelen van het voer van uw huisdier