Overgang naar een laagdrempelig en huisdiervriendelijk daklozenopvangmodel

Catholic Charities of Santa Rosa (CCSR) exploiteert naast haar vele sociale diensten drie daklozenopvangcentra, die elk specifieke bevolkingsgroepen bedienen:

• Samuel L. Jones Hall (SLJH) biedt onderdak aan maximaal 123 individuele volwassenen en koppels zonder kinderen. Het is de grootste full-service opvang in Noord-Californië en biedt plaats aan meerdere mensen in slaapzalen met elk tot 70 bedden.
• Het Family Support Center (FSC) heeft 138 bedden voor gezinnen met kinderen in zowel woon- als privékamers. Het biedt case management, werkgelegenheid / huisvesting counseling, verwijzingen voor medische screenings, en andere ondersteunende diensten.
• Nightingale is een korte termijn medische respijt onderdak met 26 bedden.

In 2016 begonnen de opvangcentra van CCSR met een driedelige transitie: eerst naar een laagdrempelig model, vervolgens om dienstdieren te huisvesten, en ten slotte om huisdieren te accepteren bij hun opvang voor individuen.

Transitie naar laagdrempelig huisvestingsgericht opvangmodel

CCSR besloot hun opvangmodel te veranderen in een model dat bewoners huisvest, ongeacht hun behoeften. Ze waren gemotiveerd om deze verandering te maken op basis van trends die binnen en buiten hun schuilplaatsen: Hun regio Californië had te maken met een toename van oudere, chronisch dakloze personen en de daklozenpopulatie groeide, dus het was niet langer zinvol om mensen uit te sluiten van toegang tot diensten.

De overgang naar een laagdrempelig model zou een brede gemeenschap en organisatorische buy-in vereisen. CCSR-schuilplaatsen waren de facto langetermijnprogramma’s geworden in plaats van kortetermijnplaatsen om te verblijven tijdens een huisvestingscrisis.

De leiding van de schuilplaats wilde deze structuur omdraaien om individuen mondiger te maken, veilige noodopvang te bieden, en – net als een meldkamer – prioriteit te geven aan de meest kwetsbaren.

Accommodatie voor emotionele steun- en hulpdieren

Als onderdeel van de overgang naar een lager barrièreopvangmodel, begon CCSR dienst- en emotionele hulpdieren toe te laten in de schuilplaatsen om te voldoen aan de Amerikanen met Handicaps Act (ADA) en Fair Housing Act. Voorafgaand aan deze verschuiving, werden mensen gevraagd om andere regelingen te vinden voor hun hulpdieren.

Alle schuilplaatsen ondergingen een aanzienlijke planning voordat ze de dieren accepteerden. Het personeel werd opgeleid om met dieren te werken, lokale dierenartsen werden geraadpleegd over het onderbrengen van hulpdieren, en er werden protocollen geschreven om met de dieren om te gaan.

Het onderbrengen van hulpdieren hielp de CCSR en haar partner outreach team te begrijpen dat het scheiden van dieren een van de meest voorkomende redenen was waarom niet-ondergebrachte personen schuilplaatsen vermeden. Het maakte ook duidelijk dat het accepteren van huisdieren haalbaar was.

Hoe het werkt: Accepteren van dieren bij SLJH

SLJH hanteerde de volgende richtlijnen bij het accepteren van huisdieren:

SLJH accepteert alleen honden en heeft geen beperkingen aan de grootte of het ras van het dier.
De enige beperkingen voor honden zijn gebaseerd op gedrag: Als een hond agressief of gewelddadig is op straat, worden ze niet toegelaten in het asiel. In plaats daarvan werkt het outreach-team samen met de eigenaar om de verhuizing van het dier naar een pleeggezin te vergemakkelijken, terwijl de persoon in het asiel komt.

Momenteel accepteert het asiel geen katten, tenzij ze een dienst- of emotionele ondersteuningsdier zijn.

Dieren zijn toegestaan in het asiel als ze een rabiëscertificaat hebben, gesteriliseerd / gecastreerd zijn, en niet anderszins een bedreiging vormen voor de volksgezondheid en veiligheid.

Fysieke accommodaties voor dieren

SLJH levert bedkratten of buitenkennels voor de dieren om in te slapen. Er zijn aangewezen gebieden op het terrein voor de eigenaren om hun honden uit te laten.

Het asiel personeel wijst bewust mensen toe aan specifieke slaapzalen op basis van verschillende factoren, waaronder eigendom van een dier. Dit helpt om dieren te scheiden van mensen die dierenallergieën of angsten hebben.

Huisdieren mogen niet vrij door de ruimte zwerven. Het is de verantwoordelijkheid van de eigenaar om na zijn of haar dier op te ruimen en het aan de lijn te houden als het uit de bench of kennel is.

Als een dier en zijn eigenaar niet aan de eisen voldoen of als het dier een bedreiging vormt voor de veiligheid of gezondheid, schakelt het personeel de eigenaar in om het probleem op te lossen. Als het dier moet vertrekken, vergemakkelijkt het personeel een pleegproces voor het dier terwijl de eigenaar in het asiel blijft.

Helpen van mensen met dieren bij het vinden van huisvesting

CCSR-asielen zijn huisvestingsgericht en werken eraan om bewoners te helpen terug te keren naar permanente huisvesting. Dat omvat ook het helpen van bewoners met huisdieren. Medewerkers zijn obstakels tegengekomen bij het vinden van permanente huisvesting voor mensen met dieren: Sommige verhuurders willen geen huisdieren en andere vragen een borg voor het huisdier. Het personeel van de opvang benadert deze barrière als onderdeel van hun rol als huisvestingscoördinator. Ze helpen bewoners in contact te komen met huisdiervriendelijke verhuurders en betalen de borg indien nodig. Het personeel neemt ook de tijd om verhuurders voor te lichten over de ADA en de Fair Housing Act, zodat ze weten wat hun wettelijke verplichtingen zijn om dienst- en emotionele ondersteuningsdieren te accepteren.

Samenwerken met lokale organisaties om dieren te huisvesten

CCSR heeft veel partners die dit werk mogelijk maken. Een lokale mobiele dierenarts kliniek reist met het outreach team om te steriliseren / castreren en geef dieren rabiës shots, zodat de dieren in aanmerking komen voor het asiel in te voeren. Ook voert de plaatselijke dierenbescherming welzijnscontroles uit bij dieren die bij hun eigenaren op straat verblijven. Dit is een nuttig instrument voor betrokkenheid en bouwt vertrouwen op tussen de veldwerkers en de eigenaren van de dieren zonder schuilplaats.

Uitdagingen en kansen

De overstap naar een laagdrempelig model en het accepteren van dieren bracht nieuwe uitdagingen voor het asiel met zich mee. SLJH had al zo lang een hoge drempel dat het hulp nodig had van outreach teams en andere partners uit de gemeenschap om aan mensen die op straat leefden te communiceren dat de opvang nu meer meegaand was.

Het verlagen van de drempels voor opvang en het toelaten van dieren heeft mensen aangemoedigd om eindelijk naar de opvang te gaan, zelfs als ze het al jaren vermeden hadden. Nu hebben de meest kwetsbare mensen de kans om naar de opvang te gaan en een eind te maken aan hun dakloosheid door permanente huisvesting.