Bovenstaande afbeelding met dank aan IWM.org
-28 juni – Moord op de Oostenrijkse aartshertog Franz Ferdinand en zijn vrouw
Gavrilo Princip, een lid van de Servische nationalistische groepering De Zwarte Hand, vermoordde de Oostenrijkse aartshertog Franz Ferdinand en zijn vrouw tijdens hun bezoek aan Sarajevo, de hoofdstad van Bosnië. Het bezoek was gepland op de verjaardag van de nederlaag van de Serviërs in Kosovo in 1389 en op St. Vitus’ Dag, een viering van het Slavisch nationalisme.
-5 juli – Duitse “blanco cheque” aan Oostenrijk-Hongarije
De Duitse blanco cheque was een garantie voor onvoorwaardelijke Duitse steun van keizer Wilhelm II en zijn kanselier aan Oostenrijk-Hongarije als Rusland zou ingrijpen in het conflict van Oostenrijk-Hongarije met Servië en in het Oostenrijkse Ultimatum.
-23 juli – Oostenrijks-Hongaars Ultimatum aan Servië
Dit was de reden dat Oostenrijk-Hongarije de blanco cheque wilde, zodat ze Servië het Ultimatum konden sturen. Dit Ultimatum beweerde dat Servië betrokken was bij de moord op de Oostenrijkse aartshertog Franz Ferdinand en bevatte 10 strenge eisen die Servië binnen 48 uur moest accepteren om oorlog met Oostenrijk-Hongarije te voorkomen. Servië probeerde over de voorwaarden van het Ultimatum te onderhandelen omdat het de meeste voorwaarden aanvaardde. Eén voorwaarde waar Servië een groot probleem mee had, was dat alle onderzoeken naar de moord op de aartshertog onder Oostenrijks-Hongaarse rechtshandhavers en rechtbanken zouden vallen. Ondanks de onderhandelingen wijzigen de Oostenrijk-Hongaren het Ultimatum niet en verlengen zij evenmin de antwoordtermijn, zoals de Russen hadden gevraagd. Winston Churchill, hoofd van de Britse Royal Navy op dat moment, noemde het ultimatum “het meest brutale document van zijn soort dat ooit is opgesteld.”
-25 juli – Servië weigert het Ultimatum en Oostenrijk-Hongarije verklaart de oorlog
Ondanks het verzoek van Kaiser Wilhelm aan Oostenrijk-Hongarije om de oorlogsclausule te schrappen, zetten de Oostenrijkers door en verklaarden de oorlog aan Servië door op 29 juli Belgrado te bombarderen.
-30 juli – Rusland geeft opdracht tot mobilisatie
Rusland had er groot belang bij Servië onder controle te krijgen. Toen Oostenrijk-Hongarije Servië binnenviel, zei Rusland tegen Oostenrijk dat als het Servië niet zou evacueren, Rusland gedwongen zou worden te mobiliseren. Omdat de Oostenrijk-Hongaren Servië niet evacueerden, werden de Russen gedwongen te mobiliseren, ondanks het feit dat zij volgens sommige bronnen een regeling hadden willen treffen via onderhandelingen.
Image hierboven met dank aan TheHistoryPage
-31 juli – Duitsland stuurt Rusland een Ultimatum
Omdat de Russen waren begonnen met mobiliseren, stuurden de Duitsers hen een Ultimatum waarin stond dat als Rusland niet zou stoppen met alle militaire voorbereidingen, Duitsland de oorlog zou verklaren. De Russen antwoordden dat hun plannen geen agressief of offensief doel hadden en dat zij bleven streven naar vreedzame onderhandelingen.
-1 augustus – Duitsland verklaart Rusland de oorlog en stuurt Frankrijk een ultimatum
Omdat Rusland bleef mobiliseren ondanks het Duitse ultimatum, hadden de Duitsers geen andere keuze dan te mobiliseren om zichzelf en Oostenrijk-Hongarije te beschermen.
De Duitsers vroegen de Fransen om hun neutraliteit of hun intenties binnen 18 uur te verklaren. De Fransen antwoordden dat zij met de beste bedoelingen voor hun natie zouden handelen en hun eigen belangen zouden volgen. Dit was vooral omdat het Schlieffen Plan een snelle aanval op Frankrijk vereiste, gevolgd door een offensief op Rusland.
-3 Augustus – Duitsland verklaart Frankrijk de oorlog
In navolging van het Schlieffen-plan verklaart Duitsland Frankrijk de oorlog.
-3 Augustus – Duitsland valt België binnen
Omdat het Schlieffen-plan een snelle aanval op Frankrijk en de inname van Parijs vereiste, liep de snelste weg (en de route die in het plan was uitgestippeld) door België. Ondanks alle acties die Duitsland uitvoerde vanwege het Schlieffenplan, mislukt het uiteindelijk, om vele redenen.
-4 Augustus – Engeland verklaart Duitsland de oorlog
Door België binnen te vallen, had Duitsland de Belgische neutraliteit geschonden en de Britse interventie uitgelokt volgens een oud verdrag tussen Engeland en België uit 1839. Groot-Brittannië heeft geen andere keus en verklaart Duitsland de oorlog.
-6 aug – Oostenrijk-Hongarije verklaart Rusland de oorlog.
Oostenrijk-Hongarije verklaarde Rusland op 6 aug de oorlog, zes dagen later had Duitsland Rusland de oorlog verklaard.