Er zijn momenteel slechts twee erkende basisolifantensoorten, de Afrikaanse olifant en de Aziatische olifant. Alle soorten zijn herbivoren en zijn graag en vaak in de buurt van water. Olifanten komen het meest voor in uitgestrekte vlaktes, moerasland, bossen en sommige woestijnen.
Elfanten zijn zeer intelligente wezens en zijn zeer goede metgezellen, die goed met mensen kunnen omgaan en vrij gemakkelijk getraind kunnen worden, als men natuurlijk weet wat men doet. Voordat u overweegt een olifant aan te schaffen, moet u er echter zeker van zijn dat u de nodige grond voor hen hebt, ze kunnen niet behoorlijk leven in krappe kooien of in gesloten schuren. Daarnaast zijn olifanten ook erg duur, hun dieet is enorm, hun verzorging en dierenartsrekeningen zullen enorm zijn en ze kunnen onder bepaalde omstandigheden veel schade aanrichten. Hieronder volgt een opsomming van de voors, tegens en bijzonderheden van het houden van een olifant als huisdier, in willekeurige volgorde.
Voors van het houden van een olifant als huisdier: Olifanten zijn intelligente en empathische wezens die tekenen van zelfbewustzijn vertonen en kunnen rouwen om het verlies van andere dieren, wat de emotionele diepte van de wezens laat zien. Olifanten reageren ook zeer goed op positieve bekrachtiging, ze reageren ook goed op fysieke bestraffing, maar deze praktijk moet uiteraard worden vermeden om redenen van persoonlijke en dierlijke veiligheid en ethiek. Olifanten, in het algemeen, hebben een zeer lange levensduur en hebben de neiging om vaak langer te leven dan hun menselijke tegenhangers.
Cons of keeping a Elephant as a Pet: De prijs is een van de grootste problemen met olifanten, met maandelijkse tarieven voor hun onderhoud vaak ver boven de $ 7000. Een van de redenen hiervoor is dat olifanten erg groot zijn en dus veel voedsel per dag nodig hebben. Olifanten zijn ook zeer zeldzaam, dus het is niet gemakkelijk om er een te bemachtigen, zelfs al heb je er het geld voor. Mannelijke olifanten worden tijdens het paren zeer vijandig en gevaarlijk en kunnen dan tekeergaan. Vrouwelijke moederolifanten met hun kroost kunnen zeer beschermend zijn en net zo gevaarlijk als een mannetje als ze denken dat hun kalf in gevaar is. Olifanten worden zo’n 2 meter lang en wegen zo’n 2.000 kilo. Hierdoor kunnen ze veel schade aanrichten, in het wild kunnen ze vaak volgroeide bomen omver duwen om bij de wortel te komen, maar ze slaan zich ook met gemak door de meeste traditionele hekken heen.
Wat eten olifanten?
Alle olifanten zijn herbivoren, dus over de rest van hun dieet hoeft men zich geen zorgen te maken. Olifanten brengen ongeveer zestien uur per dag door met niets anders dan eten en hebben een zeer grote eetlust. Het soort dieet dat een olifant in het wild heeft en aanhoudt, varieert sterk met zijn omgeving. In het wild eten olifanten schors, bladeren, fruit en groenten. In gevangenschap doen olifanten het vaak goed op een dieet van takken, hooi, bladeren, gras, fruit en groenten, vaak aangevuld met voedingssupplementen.
Habitat/Habitat
De temperatuur moet idealiter onder controle zijn en vergelijkbaar met het oorspronkelijke klimaat van de olifant of olifanten. De leefruimte moet ook sterk genoeg zijn om ervoor te zorgen dat het dier niet kan uitbreken, dus iets dat bestand is tegen ongeveer 15.000 pond aan kracht. Bovendien moet de ruimte zo zijn dat de aarde niet hard is aangestampt door het herhaalde kruipen van de olifant, want als dat wel gebeurt, kan dat later tot voetproblemen bij het dier leiden. Er moet ook een flink stuk water zijn en een plek waar de olifant kan modderbaden, alsmede grasland om te grazen en bomen met bladeren. Harde vloeren, zoals beton of soortgelijke stoffen, dienen te worden vermeden, aangezien dit kan leiden tot gezondheidsproblemen voor het dier, gezien de lange tijd dat het op zijn poten staat. Dit is een van de redenen waarom olifanten in gevangenschap vaak gezondheidsproblemen ontwikkelen die bij hun soortgenoten in het wild nooit zijn waargenomen. Olifanten hebben een beperkt vermogen om zich aan te passen aan temperatuursveranderingen; hoe drastischer en sneller de verandering, hoe kleiner de kans dat zij zich aanpassen, zoals bij de meeste andere dieren het geval is. Olifanten zijn echter zeer gevoelig voor koud weer en moeten altijd nauwlettend in het oog worden gehouden wanneer het weer onder de 40 graden zakt, omdat zij, wanneer zij verkleumd zijn, niet de energie hebben om zich weer op te warmen. Dit geldt vooral voor hun poten die ernstige en onherstelbare schade kunnen oplopen als ze langere tijd in de kou worden gelaten.
Veterinaire zorg voor olifanten
Veterinaire outfits voor olifanten zijn vaak non-profit en een zeer nuttige bron voor degenen die geïnteresseerd zijn in het leren van meer over de verzorging van olifanten. Voordat u uw olifant naar een dierenkliniek brengt, moet u zich ervan vergewissen dat het dier, als het een mannetje is, zich niet in een van zijn vijandige cycli bevindt, de zogenaamde musth. Als u uw olifant zich grillig of vijandig ziet gedragen, wacht dan tot hij gekalmeerd is voordat u een dierenarts belt of hem vervoert. Dierenartsen zullen veel basis gezondheidscontroles uitvoeren, vaak beginnend met de voeten van de olifant, die regelmatig moeten worden geïnspecteerd op onregelmatigheden en gezondheidsproblemen, en ook voor een trimbeurt en scheren. Er kunnen ook brokstukken in de olifantenpoot terechtkomen. Wie niet goed opgeleid is, moet voor dit soort specifieke voetverzorging altijd een dierenarts laten komen, omdat je het dier kunt verwonden als je het niet goed doet.