De beroemde schrijver Ernest Hemingway werd op 21 juli 1899 in Oak Park, IL geboren in het Queen Anne huis dat in 1890 door zijn grootouders van moederskant werd gebouwd en dat het eerste huis in Oak Park was dat elektriciteit had. De beroemde schrijver, winnaar van de Pulitzerprijs, bracht de eerste zes jaar van zijn leven door in wat nu 339 N. Oak Park Ave. is en later in zijn ouderlijk huis in 600 N. Kenilworth Ave., een paar blokken ten noorden van zijn geboortehuis. Hij had een ietwat onrustige jeugd die een duidelijke invloed had op zijn leven en carrière.
Ik heb onlangs een leuke zondag doorgebracht met een rondleiding door het Birthplace Home Museum, het bezichtigen van het Boyhood Home en het verkennen van het Hemingway District met een aantal leuke restaurants, microbrouwerijen, winkels en cafés. Ik heb ervan genoten Hemingway’s verblijfplaatsen te traceren, van Petoskey, MI waar hij met zijn gezin de zomer doorbracht aan het Walloon Lake, tot zijn huis in Key West en zijn huis net buiten Havana Cuba. Ik ben in enkele van de bars en restaurants geweest waar hij graag kwam.
Slechts 30 minuten van het centrum van Chicago, Oak Park is een gemakkelijke voorstad om te bezoeken. Je kunt vanuit de stad rijden of de Green Line nemen vanaf de Chicago Loop of de Metra Union Pacific West Line trein vanaf het Ogilvie Transportation Center. De Hemingway-locaties liggen op loopafstand van de Green Line of het Metra-station.
Ernest Hemingway’s Birthplace Home Museum: Gelegen op 339 N. Oak Park Ave., dit is het huis waar hij werd geboren op 21 juli 1899 in een slaapkamer op de tweede verdieping. Nadat zijn ouders waren verhuisd, werd het huis totaal veranderd tot de restauratie, die in 1992 begon, en waarbij het huis op authentieke wijze werd teruggebracht naar het Victoriaanse erfgoed van de jaren 1890. Het huis is volledig ingericht met antieke stukken, enkele familievoorwerpen en veel familiefoto’s. Ik heb een rondleiding van een uur gehad en heb echt genoten van de ervaring en het leren over zijn familiegeschiedenis. Ik stel voor dat u uw rondleiding online boekt voordat u gaat, om er zeker van te zijn dat u de tijd krijgt die u wilt. Ze hebben een kleine boekwinkel waar je veel van zijn romans kunt kopen.
Het museum heeft het hele jaar door programma’s om de gemeenschap te betrekken. Er is een boekenclub en op de derde vrijdag van elke maand (april-november) zijn er programma’s met de nadruk op kunst, waaronder literatuur (poëzie, proza, lezen), optredens (muziek, dans, theater) en beeldende kunst (tekenen, schilderen, fotografie), met cocktails en lichte snacks.
Het ouderlijk huis van Hemingway, op 600 N. Kenilworth, Ave, ligt een paar blokken ten noorden van zijn geboortehuis. U kunt het huis niet bezichtigen, maar wel van de buitenkant.
Het gebied ten zuiden van het huis aan Oak Park Ave. en ook aan Lake St. staat nu bekend als het Hemingway District. U kunt er genieten van een kopje koffie, een plaatselijk biertje, een heerlijke maaltijd of een bezoek brengen aan een plaatselijke galerie of winkel terwijl u het gebied verkent. Ik raad u aan in het weekend te gaan, wanneer er veel leuke plekken open zijn voor een brunch.
Ik was nog niet op Oak Park Ave. geweest, aangezien ik voorheen alleen op North en South Marion St. in Downtown Oak Park was. Mijn recente vondsten zijn onder andere:
Ik genoot van de zondagse brunch voor mijn Hemingway-tour bij Maya del Sol. Ik parkeerde vlakbij het museum en liep naar het restaurant op 144 S. Oak Park Ave. Dit is een populair informeel en kleurrijk restaurant dat Latijns-Amerikaanse gerechten serveert. Ik genoot van de bediening en mijn smakelijke huevos rancheros.
Ten zuiden van het Museum ligt Hemingway’s Bistro op 211 N. Oak Park Ave. Het is een kleine, elegante bistro die is gevestigd in The Write Inn. Ze hebben een zondags brunchbuffet met warme aanbiedingen en een glas champagne, samen met live jazz. Het menu bestaat uit klassieke Franse gerechten met een uitgebreide wijnkaart.
Courageous Bakery & Cafe: Aan 736 Lake St. is dit een geweldige bakkerij en café waar u koffie en een cupcake kunt krijgen. Ze hebben ook een uitgebreid ontbijt- en lunchmenu.
Citrine, op 100 S. Oak Park Ave., is een andere goede plek voor een brunch. Dit aantrekkelijke restaurant heeft een menu met onder andere een eiwitfrittata, een citrine benedict, een bord gerookte zalm en bosbessenpannenkoeken. Hun dinerkaart bevat een aantal voorgerechten, salades en soepen, vis en pasta en vlees.
L!VE Cafe: Dit is een informeel koffiehuis en café. Ze hebben een uitgebreid menu met koffie- en theedranken, koekjes, gebak, salades, sandwiches en soepen. Ik heb genoten van een latte voor mijn rondleiding. Hun doel is om een gemeenschap op te bouwen door middel van hun koffie, eten en evenementen. Ze sponsoren zelfs coaching en training in leiderschap, life coaching en ondernemerschap waarbij de nadruk ligt op het ondersteunen van nieuwe ondernemers. 163 S. Oak Park Ave.
Oak Park Brewing Co: Dit is een lokale microbrouwerij, op 155 S. Oak Park Ave. Op het menu staan een aantal hamburgers en andere gastropubgerechten. De bieren die ze produceren zijn onder andere ales, lagers, IPA’s, porters, een witbier en een saison.
Nabij biedt GP Tetrev Pottery functioneel aardewerk voor thuis, waaronder serviesgoed, vazen en serveerwerk. U kunt de jonge Gabriel Tetrev zijn handgemaakte stukken zien maken. 159 S. Oak Park Ave.
Voor een informeel ontbijt is George’s Family Restaurant & Pancake House at 145 S. Oak Park Ave. een goede keuze.
Er zijn een aantal kleine etnische restaurants aan Lake St., waaronder Amerikas Restaurant aan 734 Lake St. voor een Amerikaanse, Latijns-Amerikaanse fusionkeuken. Rustico aan 722 Lake St. heeft Spaanse tapas en Italiaanse gerechten. Er is Saigon Pho & Cafe aan 726 Lake St. voor de authentieke Vietnamese keuken en Papaspiros Greek Cuisine aan 728 Lake St. is al meer dan 18 jaar een populaire plek in Oak Park.
Harvey House Bed and Breakfast: Als u in Oak Park wilt verblijven, overweeg dan het Harvey House, dat op vijf minuten lopen van de L-trein ligt. Het is een charmant vijfkamer-appartement dat op loopafstand ligt van restaurants, winkels en de architectuur van Frank Lloyd Wright. U kunt hier gratis parkeren en vervolgens de trein naar het centrum nemen om Chicago te verkennen.