Wanneer het gaat om de relatie tussen Colorado Rockies All-Star derde honkman Nolan Arenado en general manager Jeff Bridich, zijn er nog genoeg onbekenden.
Tijdens een conference call met leden van de media (waaronder Rox Pile) op woensdagavond na Major League Baseball’s non-tender deadline, werd Colorado Rockies general manager Jeff Bridich gevraagd over Nolan Arenado, waaronder de schouderblessure van de All-Star die zijn seizoen 2020 inkortte en of hij gesprekken met Arenado had gehad sinds het einde van het seizoen.
Hier is de uitwisseling:
Vraag van verslaggever: “Wat kunt u ons op dit moment vertellen over Nolan Arenado? Ten eerste, hoe het met zijn schouder gaat en kunt u ons ook iets vertellen over gesprekken of mededelingen die u de afgelopen maanden met Nolan hebt gehad?”
Bridich: “Mijn begrip is dat zijn schouder, net als al onze jongens op dit moment, we zijn soort van revalideren en gezond worden van het seizoen, dat het goed gaat. Maar verder valt er eigenlijk niets te bespreken in termen van het tweede deel van je vraag.”
Er is zeker veel dat kan worden gelezen in dat laatste deel van Bridichs verklaring. Is het mogelijk dat Arenado en Bridich dit offseason hebben gesproken en dat de Colorado GM dat gewoon niet wilde bespreken tijdens een gesprek dat bedoeld was om zich te concentreren op Colorado’s non-tender moves eerder op de avond, inclusief wat het einde lijkt te zijn van het David Dahl-tijdperk in Denver?
Hoewel dat een mogelijkheid is, is het ook waarschijnlijk dat Arenado en Bridich hun ijzige relatie hebben voortgezet die iets meer dan een jaar geleden in extreme vorstmodus kickte toen Arenado zei dat hij “disrespect” voelde van mensen in de Rockies-organisatie nadat Bridich erkende dat hij inderdaad had geluisterd naar handelsaanbiedingen voor Arenado.
Arenado erkende dat “29 teams naar hem kijken” (een knipoog naar de handelsgeruchten) voordat COVID-19 medio maart de voorjaarstraining afsloot en het onderwerp van een Arenado-handel heeft sindsdien gezwermd, ondanks een economisch klimaat dat een ander team dat zijn duurbetaalde contract overneemt (dat een opt-out-clausule bevat na de campagne van 2021) minder waarschijnlijk lijkt te maken.
In september, met de Rockies op de rand van play-off-eliminatie ondanks een uitgebreid veld tot acht teams, zei Arenado: “Acht teams halen de play-offs. En als we niet een van die acht teams zijn, is dat geen goed teken.” Terwijl de Rockies naar een 26-34 finish hinkten na 11-3 te zijn begonnen, bleef Arenado zich hardop afvragen over de richting van de franchise, en vraagt zich waarschijnlijk opnieuw af nadat de Rockies Dahl, een All-Star met Arenado in 2019, non-tendered.
Hoewel Bridich misschien niet staat te popelen om Arenado en zijn toekomst bij de club te bespreken, blijft de oorverdovende stilte over het onderwerp een van de grootste verhaallijnen voor de Rockies terwijl het team het hart van het offseason ingaat.