CLEVELAND – Er is een nieuwe rechtszaak tegen de Cleveland-kliniek die gewaagde uitspraken doet over de factureringspraktijken van de kliniek.
“In deze zaak wordt de oneerlijke en misleidende factureringspraktijk van de Cleveland-kliniek aangevochten waarbij betalingen voor diensten worden geaccepteerd zonder dat er wettelijk verplichte ontvangstbewijzen worden verstrekt…”, staat in de rechtszaak te lezen. Het gaat verder met: “De Cleveland kliniek negeert routinematig betalingen van (patiënten)…”
De aanklacht is ingediend door voormalig patiënt Amanda Van Brakle. Ze zegt dat ze naar de kliniek ging voor een medische beeldvormingstest. Haar advocaten zeiden dat ze delen van haar medische rekening betaalde, maar dat deze betalingen niet werden geregistreerd door de kliniek. Bovendien beweert de klacht dat de kliniek cruciale financiële informatie niet verstrekt aan patiënten zoals Van Brakle en fouten maakt.
“Op de een of andere manier in het proces, zijn er fouten in de facturering,” zei advocaat Scott Perlmuter. “Er zijn fouten in het bijhouden van betalingen die zijn gedaan door patiënten die resulteren in patiënten worden dubbel gefactureerd voor procedures.”
Ze zeggen dat haar rekening “opgeblazen” was voordat hij naar de incasso werd gestuurd, dat Van Brakle nooit betalingsbewijzen heeft gekregen, en dat de Cleveland Clinic “…de werkelijke kosten van zijn gezondheidsdiensten verbergt…”
“Dit is geen probleem dat uniek is voor Amanda Van Brakle,” zei Perlmuter.
Onze Diagnose: Schuldenreeks heeft verschillende factureringsproblemen bij Cleveland Clinic aangetoond.
“Het was 57.000 dollar en wat kleingeld,” zei Dan Mascarenhas, uit Mentor, over zijn rekening, waar 5 onderzoekers van On Your Side bij betrokken raakten. Er werden problemen gevonden. De kliniek veranderde de rekening.
“Een uur of twee nadat ik met jullie had gesproken, belde de Cleveland Clinic me op en draaide alle incasso’s terug,” zei Mascarenhas.
We belichtten ook de kosten van de Cleveland Clinic waar de heer en mevrouw Sears uit Shaker Heights problemen mee hadden. Het bleek een coderingsfout te zijn, en de bijna $10.000 rekening toen teruggebracht tot $1.000.
“Het is schandalig,” zei Maurice Sears tijdens ons verhaal. “Ik heb nog nooit van zoiets gehoord,” beschreef hij de hoge rekening.
En zelfs met Van Brakle’s nieuwe zaak, zei haar eigen advocaat dat ook hij slachtoffer is geweest van factureringsproblemen met Cleveland Clinic.
“Het is een frustrerend proces,” zei Dan Myers. Hij vertelde ons over de recente inenting van zijn dochter die door de verzekering gedekt had moeten worden. Hij liet ons het papierwerk zien. Het werd in eerste instantie geweigerd.
Hij zei dat hij de rekening betaalde nadat hij een paar berichten van de Cleveland Clinic had gekregen, maar zijn verzekering betaalde de kliniek uiteindelijk ook. “De kliniek heeft nooit aangeboden om ons het geld terug te geven. Ze hebben ons nooit verteld dat ze het hadden. Ze hebben ons nooit verteld dat ze deze extra betaling hadden gekregen,” zei Myers.
Omwille van de problemen die mensen in het verleden hebben gehad met de facturering van de Cleveland Clinic, vragen de advocaten de status van class-action aan, zodat andere gefrustreerde patiënten zich eventueel kunnen aansluiten tegen de kliniek.
“Dit gaat niet over de zorg die de patiënten hebben ontvangen, maar eerder over de business van die medische zorg. (De kliniek) heeft zich de kunst van het uitoefenen van de geneeskunde eigen gemaakt, wat een veel moeilijker vooruitzicht lijkt dan je patiënten op de juiste wijze te factureren voor de zorg die je hebt verleend,” zei Perlmuter.
Hier volgt wat de Cleveland Clinic ons stuurde nadat ze ons een interview voor de camera hadden geweigerd:
Hoi Jonathan – we kunnen geen commentaar geven op zaken in lopende rechtszaken, maar we kunnen je wel wat algemene informatie geven.
Als een non-profit gezondheidszorgsysteem bieden we hulp aan mensen die moeite hebben om hun medische rekeningen te betalen. Onze facturering en incasso praktijken zijn in overeenstemming met de normen voor non-profit gezondheidszorg systems.
Estimates voor de zorg zijn beschikbaar voor patiënten bij het plannen van chirurgische en diagnostische diensten en op verzoek voor alle andere diensten. Onlangs hebben we onze zelfbedieningsmodule voor patiënten geactualiseerd en uitgebreid. Patiënten kunnen via hun MyChart-account of via de website van de Cleveland Clinic (clevelandclinic.org) hun eigen kostenramingen maken voor 300 diensten die als uitwisselbaar tussen ziekenhuisinstellingen worden beschouwd.
Meer informatie over facturering en financiële bijstand is beschikbaar op onze website op https://my.clevelandclinic.org/patients/billing-finance.