Muur

De Muur is een enorme barrière van voornamelijk ijs die zich uitstrekt over de noordelijke grens van de Zeven Koninkrijken en deze scheidt van de woeste landen daarachter. De Muur is honderd mijl lang en reikt op zijn hoogste punt meer dan zevenhonderd voet, hoewel sommige funderingsblokken in heuvelachtige streken, zoals bij Greyguard, hem negenhonderd voet de lucht in sturen.

Een van Lomas Longstrider’s negen wonderen door mensenhanden gemaakt, wordt de Muur verdedigd en bewaakt door de Gezworen Broeders van de Nachtwacht, die negentien kastelen patrouilleren en bewaken van de Frostfangs bergketen in het westen tot de Baai der Zeehonden in het oosten. Alleen de Schaduwtoren, Kasteel Zwart en Eastwatch-by-the-Sea zijn in het begin van A Song of Ice and Fire bezet. Degenen die zich bij de Wacht aansluiten om een andere straf te ontlopen, kunnen worden aangeduid als naar de Muur gestuurd.

Layout

Afbeelding

Zie ook: Afbeeldingen van de Muur

De Muur strekt zich uit over driehonderd mijl en is ongeveer zevenhonderd voet hoog. Hij is gemaakt van massief ijs, steen en aarde, en is mijlenver in het rond te zien. Hij is grijs of blauw, afhankelijk van het weer en de tijd van de dag. De top is breed genoeg voor een dozijn bereden ridders om naast elkaar te rijden en hij is dikker aan de basis. De top is op veel plaatsen breder dan de koningsweg, en op de looppaden is steenslag gestrooid om beter te kunnen lopen. Volgens de mythe zijn er oude spreuken in de Muur geweven, om hem te versterken en wezens van magische aard, zoals de Anderen, ervan te weerhouden hem te passeren.

De Muur is recht als een zwaard van Kasteel Zwart naar Eastwatch-by-the-Sea, maar loopt als een slang tussen Kasteel Zwart en de Schaduwtoren. Onder leiding van Othell Yarwyck, de Eerste Bouwer, bewaken en repareren de bouwers van de Wacht de Muur.

Opgewaaid vuil bedekt de Muur als een film, en hij ziet er vaak bleekgrijs of dofwit uit. De Muur glanst blauw en kristalhelder in het zonlicht, glinstert licht in het maanlicht, en gloeit roze en paars bij zonsopgang. De Muur fonkelt van smeltend ijs op zonnige dagen, waarbij de waterstroompjes worden vergeleken met huilend water.

Tunnels zijn door de Muur gehakt bij elk kasteel van de Nachtwacht. Ze zijn afgesloten met ijs en steen waar kastelen zijn verlaten of in tijden van gevaar. Uit het ijs gebeitelde cellen aan de voet van de Muur worden gebruikt als opslagplaatsen of gevangenissen.

Terwijl Benjen Stark, de Eerste Ranger, gelooft dat de Muur het grootste bouwwerk is dat door de mens is gebouwd, zeggen anderen dat de Hightower in Oldtown nog hoger is, en dat de Muur naar verluidt vanaf de top van de toren kan worden gezien.

Kastelen

De Nachtwacht heeft negentien kastelen opgericht om de honderd mijlen van de Muur te bewaken, hoewel ze er nooit meer dan zeventien tegelijk bemand hebben. In de laatste driehonderd jaar, toen de mankracht van de Wacht afnam, zijn de meeste van deze kastelen verlaten; Old Nan verwijst naar hen als “spookkastelen”.

Nog slechts drie kastelen blijven momenteel in gebruik, hoewel soms een grotere troepenmacht naar een van de verlaten kastelen wordt gestuurd voor een veertiendaagse of een maansbeurt. De bemande kastelen zijn Kasteel Zwart, het grootste bewoonde kasteel, gelegen aan het noordelijke einde van de Koningsweg en in handen van bijna zeshonderd Broeders, de Schaduwtoren, het meest westelijke van de bezette kastelen, bewaakt door tweehonderd man van de Nachtwacht, en Eastwatch-by-the-Sea, de haven van de Nachtwacht met het kleinste garnizoen, gelegen aan het oostelijke einde van de Muur.

De negentien kastelen op de Muur, opgesomd van west naar oost, zijn:

• Westwatch-by-the-Bridge
• De Schaduwtoren, onder bevel van Ser Denys Mallister
• Sentinel Stand
• Greyguard
• Stonedoor
• Hoarfrost Hill
• Icemark
• The Nightfort
• Deep Lake
• Queensgate
• Castle Black, onder bevel van Jeor Mormont, de Heer Commandant van de Nachtwacht
• Oakenshield
• Woodswatch-by-the-Pool
• Sable Hall
• Rimegate
• Long Barrow
• The Torches
• Greenguard
• Eastwatch-by-the-Sea, onder bevel van Cotter Pyke

Verdediging

De bouwers van de Nachtwacht staan toe dat het bos niet dichter dan een halve mijl bij de Muur komt. Maar in de loop der tijd is het bos weer dichter bij de verlaten kastelen gekomen. Rangers patrouilleren het land achter de Muur.

De top van de muur is bezaaid met katapulten, kranen, en trebuchets, maar ze zijn onbeweeglijk. Bovendien zijn sommige katapulten en trebuchets gedemonteerd voor reparatie en nooit meer in elkaar gezet na te zijn bevroren in het ijs. De Nachtwacht kan de top van de Muur vanaf de zuidkant bereiken via hellingen van aarde en grind, door lieren getrokken kooien, en treden van ijs, steen of hout.

De kronkelige tunnel door de Muur bij Kasteel Zwart is beveiligd door een dikke eiken deur en drie roosters met zware ijzeren tralies, massieve kettingen die moeten worden ontgrendeld, en moordgaten, terwijl de poort bij het Nachtfort een ijzeren valhek had. Alle tunnels zijn echter verzegeld, behalve die van Kasteel Zwart, Eastwatch-by-the-Sea, en de Schaduwtoren.

De galeien van Eastwatch patrouilleren in de Baai der Zeehonden, deels om smokkelaars te vangen die de Muur omzeilen via de zee en wapens verhandelen aan wildlingen. In het westen maken de zuidelijke Frostfangs en de Gorge het terrein onbegaanbaar voor alle behalve kleine groepen rovers.

De Muur biedt een enorm tactisch voordeel aan zijn verdedigers, waardoor een kleine groep een veel grotere strijdmacht kan tegenhouden. De verdedigers bevinden zich meestal buiten het bereik van een boogschot of katapult en vertrouwen op boogschieten, katapulten en neergelaten voorwerpen om een aanval af te slaan. Met name vaten met in ijs bevroren stenen zijn effectief in het verspreiden van een massale aanval.

Aanvallers moeten vertrouwen op een van de twee tactieken: een directe aanval op een van de weinige goed verdedigde poorten, of het beklimmen van de Muur in kleine groepen en een aanval op een poort vanaf de achterkant. De poorten zijn ontworpen met kenmerken als moordgaten en beperkte toegang, waardoor ze moeilijk te forceren zijn. In het uiterste geval kunnen poorten gevuld worden met rots en ijs, waardoor ze net zo ondoordringbaar worden als elk ander deel van de muur.

Het beklimmen van de Muur brengt soortgelijke moeilijkheden met zich mee. Wildlingen beklimmen de noordzijde van de Muur met henneptouw, stenen hamers, ijsbijlen, en spijkerlaarzen. Een team van vastberaden klimmers kan de top bereiken, maar alleen als ze niet worden opgemerkt door verdedigers, die hen er gemakkelijk af kunnen slaan met vallende voorwerpen of boogschieten. Men denkt dat de Muur zichzelf “verdedigt”, door vellen van zijn eigen ijs te lozen.

Geschiedenis

De Muur is gemaakt om de rijken van de Eerste Mensen te verdedigen, en de mannen van de Nachtwacht hebben naar verluidt de Muur sinds het einde van de Lange Nacht achtduizend jaar lang verdedigd tegen Anderen en andere monsters.

Volgens de legende is de Muur gebouwd door Brandon de Bouwer met de hulp van kinderen uit het woud en reuzen, en wordt hij beschermd met oude spreuken en tovenarij. Naar verluidt plaatste Brandon waar mogelijk funderingen langs hoogten. Volgens de legende is de Muur ook kwetsbaar voor de Hoorn van Joramun.

Maesters betwisten of de basis van de Muur van steen was, maar ze geloven over het algemeen dat de bouwers van de Wacht sleeën gebruikten om ijs te vervoeren dat was gehakt van bevroren meren in het spookbos. De huidige, sterk gereduceerde Nachtwacht beperkt zich echter tot onderhoudstaken.

Enkele koningen aan gene zijde van de Muur hebben legers vrije mensen naar het zuiden geleid, maar allen zijn bij de Muur gebroken door de Nachtwacht of, als zij erin slaagden de Wacht te ontlopen en naar het zuiden te trekken, door Huis Stark van Winterfell.

Toen koning Jaehaerys I Targaryen Winterfell bezocht, vloog koningin Alysanne Targaryen op de Silverwing om de Muur te bezoeken. De koningin was verbaasd en verontrust over de weigering van haar draak om de Muur over te steken.

Recente gebeurtenissen

A Game of Thrones

Wanneer Jon Snow zich aansluit bij de Nachtwacht, vergezelt Tyrion Lannister hem naar het noorden om de Muur te bekijken. Tyrion brengt enkele weken door op de Muur en praat met de officieren. Nadat hij de lier kooi naar de top heeft gebracht, loopt Tyrion over de Muur met Jon, die de nachtwacht heeft getrokken, en de direwolf van de jongen, Ghost. Samwell Tarly is bang om de kooi naar de top te brengen. Na een nachtmerrie over de crypte van Winterfell beklimt Jon de Muur en loopt tot zonsopgang.

A Clash of Kings

Naar de andere kant van de Muur nemen Jon en Sam deel aan de grote optocht onder leiding van Lord Commander Jeor Mormont.

A Storm of Swords

Mance Rayder, de Koning-voorbij-de-Muur, laat vrije mensen de Frostfangs en het Melkwater doorzoeken naar de Hoorn van de Winter, die naar verluidt de Muur kan neerhalen.

Trouw aan de zaak van de Wildlingen, beklimt Jon de Muur met een groep Wildlingen. IJsplaten breken af, wat leidt tot de dood van Jarl. Ze dalen af van de Muur bij Greyguard.

Na de muiterij bij Craster’s Keep vluchten Samwell en Gilly naar het zuiden en passeren de Muur via de Zwarte Poort onder het Nightfort. Sam informeert Bran Stark en zijn metgezellen hoe ze ten noorden van de Muur kunnen passeren.

Mance stuurt zijn chefs en kapiteins om verschillende plaatsen langs de Muur aan te vallen, waardoor de Nachtwacht dun wordt. Styr leidt de aanval op Kasteel Zwart, waarvan de verdediging wordt geleid door Jon en Donal Noye. Mance’s wildling gastheer valt vervolgens de muur aan vanuit het noorden met reuzen en mammoeten, en Jon neemt het commando over de verdediging na Donal’s dood. Tijdens een onderhandeling toont Mance een reusachtige hoorn aan Jon, maar hij is terughoudend om deze te gebruiken, omdat hij hoopt het vrije volk door de Muur te leiden en toevlucht te zoeken bij de Anderen. De wilden worden verslagen door koning Stannis Baratheon en de Wacht in de slag onder de Muur. Na de slag gaan Jon en Melisandre de Muur op om Stannis te ontmoeten, die aanbiedt Jon te benoemen tot Heer van Winterfell. Jon weigert echter, en wordt uiteindelijk gekozen als de 998e Lord Commander van de Night’s Watch.

A Dance with Dragons

Vrije mensen die zich onderwerpen aan Stannis mogen door de Muur. Bowen Marsh maakt bezwaar en wil liever de poorten verzegelen. Sommige van de vrije mensen accepteren Jon’s aanbod om de muur te helpen bemannen. Jon stuurt Val om Tormund Giantsbane te zoeken in het spookbos, en Tormund stemt er uiteindelijk mee in om door de Muur te gaan.

Lord Commander Snow zet plannen in gang om de meeste kastelen te bemannen. Deze omvatten:

• Westwatch-by-the-Bridge, bemand door een kleine compagnie van de Night’s Watch.
• Sentinel Stand, bewaakt door een kleine compagnie van de Wacht.
• Grijze wacht, bewaakt door een naamloze steward van de Schaduwtoren.
• Stonedoor, gegeven aan Soren Shieldbreaker om zich te vestigen en te bemannen. Borroq zal zich bij hem voegen.
• Hoarfrost Hill, nog leeg omdat Jon nog geen commandant heeft benoemd.
• Icemark, bemand met dertig man onder commando van Bedwyck, twintig van de Nachtwacht en tien van Stannis’ mannen.
• Nightfort, aan Stannis gegeven als zijn zetel, maar het zal tijd kosten voor de bouwers om het geschikt te maken voor bewoning.
• Deep Lake, bevolkt met vrije mensen, mogelijk door Halleck.
• Queensgate, gegeven aan Morna White Mask om zich te vestigen en te bemannen.
• Oakenshield, gegeven aan Tormund om zich te vestigen en te bezetten.
• Woodswatch-by-the-Pool, bemand door een kleine compagnie van de Watch.
• Sable Hall, bewoond door vrije mensen, mogelijk door Halleck.
• Rimegate, nog leeg omdat Jon nog geen commandant heeft aangewezen.
• Long Barrow, bevolkt met speervrouwen onder bevel van Iron Emmett en Eddison Tollett.
• The Torches, bewaakt door een kleine compagnie van de Watch.
• Greenguard, gegeven aan Devyn Sealskinner om zich te vestigen en te bemannen.

Bouwers beginnen met de bouw van een nieuwe wenteltrap ter vervanging van de verwoeste trap van Kasteel Zwart. Jon wil een serie baken torens bouwen boven op de Muur. Jon besluit Janos Slynt aan de Muur op te hangen wegens insubordinatie, maar hij bedenkt zich en onthoofdt Janos in plaats daarvan met Longclaw.

Melisandre denkt dat ze sterker is dan ze ooit is geweest toen ze bij de Muur was. Ze verbrandt wat wordt beweerd de Hoorn van de Winter te zijn, maar Tormund legt later aan Jon uit dat Mance nooit de hoorn heeft gevonden die de Muur zou kunnen neerhalen. Jon beleeft een nachtmerrie waarin hij de top van de Muur verdedigt tegen de doden, waaronder wildlingen, de Nachtwacht, en zijn halfbroer, Robb Stark. De Heer Commandant wordt uiteindelijk verraden in de muiterij bij Kasteel Zwart.

Achter de schermen

Volgens George R. R. Martin kwam de inspiratie voor de Muur van Hadrian’s Wall.

Quotes

Je kon hem al van mijlenver zien, een lichtblauwe lijn over de noordelijke horizon, die zich uitstrekte naar het oosten en westen en in de verte verdween, immens en ononderbroken. Dit is het einde van de wereld, leek het te zeggen.

-gedachten van Jon Snow

Bijna zevenhonderd meter hoog stond hij, drie keer zo hoog als de hoogste toren in het bolwerk dat hij beschutte. Zijn oom zei dat de top breed genoeg was voor een dozijn gepantserde ridders om naast elkaar te rijden. De uitgemergelde contouren van enorme katapulten en monsterlijke houten kranen stonden daarboven op wacht, als de skeletten van grote vogels, en tussen hen liepen mannen in het zwart zo klein als mieren.

-gedachten van Jon Snow

Jon: Ik haat het hier. Het is te… het is koud.
Donal: Ja. Koud en hard en gemeen, dat is de muur en de mannen die er lopen. Niet zoals de verhalen die je verpleegster je vertelde. Nou, pis op de verhalen en pis op je natte verpleegster. Dit is hoe het is, en je bent hier voor het leven, net als de rest van ons.

-Jon Snow en Donal Noye

Hij keek naar het oosten en naar het westen, naar de Muur die zich voor hem uitstrekte, een uitgestrekte witte weg zonder begin en zonder einde en een donkere afgrond aan weerszijden.

-gedachten van Tyrion Lannister

Soms leek het Jon bijna een levend iets, met zijn eigen stemmingen. De kleur van het ijs veranderde met elke verandering van het licht. Nu eens was het diepblauw van bevroren rivieren, dan weer vuilwit van oude sneeuw, en als er een wolk voor de zon langs trok, werd het vaalgrijs als van putsteen. De Muur strekte zich uit naar het oosten en het westen zover het oog reikte, zo enorm dat de vakwerkhuizen en de stenen torens van het kasteel er onbetekenend door werden. Het was het einde van de wereld.

-gedachten van Jon Snow

Als de Muur ooit zou vallen, zullen alle vuren doven.

-Qhorin Halfhand aan Jon Snow

De Muur kan een leger tegenhouden, maar niet een man alleen.

-Mance Rayder aan Jon Snow

En ze hebben een grote muur door mijn valleien gebouwd, en al de vis uit mijn rivieren gevist.

-fragment uit “The Last of the Giants”

Ygritte: Ik haat deze Muur. Kun je voelen hoe koud het is? Het is gemaakt van ijs. Je weet niets, Jon Snow. Deze muur is van bloed gemaakt.

-Ygritte en Jon Snow

De Nachtwacht is zijn ware doel vergeten, Tarly. Je bouwt geen muur van zevenhonderd meter hoog om wilden in huiden ervan te weerhouden vrouwen te stelen. De muur is gemaakt om het rijk van de mensen te beschermen… en niet tegen andere mensen, wat de Wildlings zijn als je er op neerkomt. Te veel jaren, Tarly, te veel honderden en duizenden jaren. We zijn de ware vijand uit het oog verloren.

Jeor Mormont aan Samwell Tarly

Raymun Roodbaard, Bael de Bard, Gendel en Gorne, de Gehoornde Heer, ze kwamen allemaal naar het zuiden om te veroveren, maar ik ben met mijn staart tussen mijn benen gekomen om me achter jullie Muur te verbergen. Als ik de Hoorn van de Winter laat horen, zal de Muur vallen. Althans, dat willen de liederen me doen geloven. Er zijn er onder mijn volk die niets liever willen… Dalla: Maar als de Muur gevallen is, wat zal de Anderen dan stoppen?

-Mance Rayder en Dalla aan Jon Snow

Ik heb gedroomd van jouw Muur, Jon Snow. Groot was de overlevering die het verhief, en groot de spreuken die onder het ijs liggen opgesloten. We lopen onder een van de scharnieren van de wereld.

-Melisandre aan Jon Snow

Jon Snow keek omhoog naar de Muur, die als een ijsklif boven hen uittorende. Honderd mijl van eind tot eind, en zevenhonderd meter hoog. De kracht van de muur was zijn hoogte; de lengte van de muur was zijn zwakte. Jon herinnerde zich iets dat zijn vader ooit had gezegd. Een muur is slechts zo sterk als de mannen die erachter staan. De mannen van de Nachtwacht waren dapper genoeg, maar ze waren met veel te weinig voor de taak die hen wachtte.

-gedachten van Jon Snow

De winter komt eraan, en daarmee ook de witlopers. De muur is waar we ze tegenhouden. De Muur is gemaakt om ze tegen te houden… maar de Muur moet bemand worden.

-Jon Snow aan Bowen Marsh

	Kastelen van de Nachtwacht van west naar oost langs de Muur

Settlements

Locations