Mount Sinai: Graven van sterren

Direct naast Forest Lawn Hollywood Hills ligt deze grote, fraaie joodse begraafplaats, Mount Sinai.

Een van de opvallendste bezienswaardigheden hier is een 150 meter lange “Heritage”-mozaïekschildering die de joodse geschiedenis van Amerika uitbeeldt.

De komiek Phil Silvers (1911-1985) ligt hier begraven, op het gras bij de grote muurschildering, inspace 1004.

Phil Silvers was vooral bekend om zijn onsterfelijke TV-rol als de sluwe Master Sergeant Ernie Bilko in “The Phil SilversShow,” waarvoor hij een Emmy won. Hij maakte ook opmerkelijke verschijningen in sitcoms als “The Beverly Hillbillies” en “Gilligan’s Island,” en speelde in tal van films, waaronder “AFunny Thing Happened on the Way to the Forum” (1966) en “It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World” (1963). (In 1996 speelde Steve Martin Silvers’ beroemde “Sgt. Bilko” personage in de gelijknamige film.)

Om Phil Silver’s graf te vinden, gaat u naar de voorkant van het Heritage mozaïek en loopt u naar de deuropening in het midden van de muurschildering, maar gaat u niet naar binnen. In plaats daarvan gaat u naar rechts en loopt u langs de voorkant van de muurschildering tot u bij een stukje gazon komt (met grafstenen) naast de uiterst rechtse kant van het muurschilderingsgebouw. Het graf van Phil Silver is op dit grasveld. Zijn grafsteen staat drie rijen hoger en is de allerlaatste rechts (in die derde rij.)

Ook ligt niemand minder dan Norman Fell (1924-1998) begraven in Mount Sinai.

Als veteraan karakteracteur is hij waarschijnlijk nog het best bekend als de nieuwsgierige huisbaas, ‘Stanley Roper’, die het leven van Chrissy, Janet & Jack ingewikkelder maakte in de populaire sitcom “Three’s Company”, en die zijn verliefde echtgenote altijd vermeed.

“Three’s Company” bracht een spin-off voort, genaamd “The Ropers,” met in de hoofdrol Norman Fell & Audra Lindley als Mr. & Mrs.Roper. (Audra Lindley ligt begraven op Woodlawn cemetery in Santa Monica.)

U kunt de as van Norman Fell vinden naast het graf van Phil Silvers, in dezelfde Garden of Heritage. Als u voor Phil’s graf staat, kijk dan naar links en u ziet een muur aan de westkant vol met kleine plaquettes. Dit is het Columbarium van de Traditie. Norman Fell zit in nis 1601A van deze muur, op slechts drie plaatsen van de linkerrand van de muur, naast het cijfer 16 op de linkerrand.

Nu gaat u terug naar de voorkant van de Heritage-muurschildering, maar deze keer loopt u door de muurschildering heen naar de binnenplaats erachter. Eenmaal binnen vindt u een klein grasveld aan uw linkerhand en een aan uw rechterhand.

Ga naar het grasveld aan uw onmiddellijke linkerhand.

Slechts een paar plaatsen links van deze boom is het gazongraf van actrice Bonnie Franklin (1944-2013).

Bonnie was de ster van de populaire TV sitcom “One Day at a Time”, waarin ze de gescheiden moeder “Ann Romano” vertolkte, met tienerdochters gespeeld door Valerie Bertinelli en Mackenzie Phillips.

De show liep van 1975 tot 1984, en maakte deel uit van de Norman Lear-collectie van sociaal bewuste sitcoms waartoe ook “All in the Family” en “The Jeffersons” behoorden.

Bonnie ligt een paar graven links van deze boom als u dit kleine grasveld betreedt.

Vanuit het graf vanonnie draait u zich om en kijkt u achter u, u ziet hier een muur van grafkelders. Loop langs deze muur tot u bij kolom #60 bent (kijk naar de nummers onderaan de muur). Drie ruimten hoger vanaf de onderkant van deze kolom vindt u de crypte van nog een komiek (of comédienne, in dit geval), TotieFields (1930-1978).

De brutale, mollige performer was een van de weinige vrouwelijke stand-up comics die in de jaren 60 & 70 hoge ogen gooide, toen ze een hoofdrol speelde in “The Ed Sullivan Show,” de nachtelijke talkshows, en in TV-spelshows. Net zoals Phyllis Diller’s stand-up routine de spot dreef met haar eigen gebrek aan traditionele schoonheid, dreef Totie’s act de spot met haar eigen gewichtsprobleem. Ze stierf in 1978 op 48-jarige leeftijd aan diabetes.

Nu gaat u de trap op naar de bovenste verdieping van dit twee verdiepingen tellende Heritage Mausoleum, en loopt u om de buitenste loopbrug heen totdat u recht boven de hoofdingang beneden staat. Hier zult u zien dat een klein deel van de witte muurcrypten gemarkeerd is met een rand van gouden tegels. Hier vindt u twee graven van beroemdheden, vlak naast elkaar.

Het eerste graf is dat van Irwin Allen (1916-1991), de bekende producent/regisseur van populaire rampenfilms als “The Poseidon Adventure”, “The Towering Inferno” en “The Swarm” – en van gedenkwaardige sci-fi tv-series als “Land of the Giants”, “The Time Tunnel”, “Voyage to the Bottom of the Sea” en het altijd populaire “Lost In Space”. Zijn code bevindt zich twee plaatsen van onderen, boven het nummer 39.

Nog twee plaatsen naar links, in dezelfde rij als Irwin Allen, boven het nummer 37, bevindt zich componist en orkestleider DavidRose (1909-1990).Hij was getrouwd met Judy Garland van 1941-1945.

Hij componeerde de muziek voor vele tv-series, waaronder het thema voor “Bonanza”, “Little House on the Prairie” en “Highwayto Heaven”, alsmede de partituren voor verschillende films. Hij was ook bekend als de orkestleider van “The Red Skelton Show” in de jaren ’50 en ’60, en schreef het thema van die show, “Holiday for Strings.” Zijn bekendste single is misschien wel “The Stripper”, dat een pophit werd in de jaren 60.

ActeurLee J. Cobb (1911-1976) ligt hier ook begraven, maar in een andere afdeling. Hij speelde onder andere de rol van het laatste overgebleven jurylid in “Twelve Angry Men” (1957), als de gewelddadige maffiabaas van Marlon Brando in “On the Waterfront” (1954), en als de politieluitenant die de bizarre moorden in “The Exorcist” (1973) onderzoekt. Hij speelde ook de hoofdrol als rechter Henry Garth in de populaire tv-western The Virginian.”

Om Lee’s graf te vinden, gaat u aan de overkant van de weg (vanaf de Heritage Mural) naar het noorden, naar de sectie Garden of Shemot (klik hier voor een plattegrond van het terrein). De graven op het grasveld zijn hier goed genummerd (via ronde markeringen), en Lee’s graf is nummer 421. Als u dit gedeelte vanuit het westen betreedt, bevindt zijn graf zich op het eerste grasveld (aan de westkant) van de Tuin van Shemot. Zijn graf is slechts één rij hoger dan de noordelijke stoep, vlak naast (links van) de eerste grote boom die u tegenkomt als u dit gedeelte vanuit het westen betreedt.