Morele status, in de ethiek, de status van een entiteit op grond waarvan deze het verdient om in overweging te worden genomen bij morele besluitvorming. De vraag of een entiteit morele status heeft, is de vraag of anderen rekening moeten houden met het welzijn van die entiteit; het is ook de vraag of die entiteit morele waarde of waarde heeft en of zij morele aanspraken kan maken op andere wezens. Morele status is vaak een belangrijk onderwerp in debatten over dierenrechten en binnen de bio-ethiek, de medische ethiek en de milieu-ethiek.
Ethici hebben verschillende standpunten ingenomen over hoe de morele status en de intrinsieke waarde van een entiteit te bepalen. De oude Griekse filosoof Aristoteles hanteerde een teleologische (doelgerichte) kijk op de natuur, die de wereld zag als een hiërarchie waarbinnen de lagere niveaus van planten en dieren alleen waarde hebben in relatie tot de doelen van de mens. Meer dan twee millennia later pleitte de Duitse filosoof Immanuel Kant voor een deontologische visie (gebaseerd op plichten) toen hij beweerde dat menselijke wezens directe morele plichten hebben tegenover andere menselijke wezens – die moreel autonome entiteiten zijn en dus een morele status hebben – maar niet tegenover niet-menselijke organismen, die niet moreel autonoom zijn. De Australische ethicus Peter Singer koos voor een utilitaristische benadering en pleitte voor de erkenning van morele status bij de meeste niet-menselijke dieren en ook bij mensen op grond van het feit dat de meeste niet-menselijke dieren, net als alle mensen, belang hebben bij het vermijden van pijn en het ervaren van plezier. Sommige deugdethici hebben betoogd dat een moreel voorbeeldig persoon de morele status van niet-menselijke organismen zou erkennen.