Als een vogel wordt geknipt, bepalen de leeftijd waarop dat gebeurt, de duur van de knipperiode en het soort knipbeurt in welke mate de vogel wordt geknipt. Het knippen van een vogel voordat hij uitgevlogen is (als baby leert vliegen) kan een negatieve invloed hebben op de ontwikkeling van zijn hersenen, gezichtsvermogen, motoriek, botten, gedrag en vliegvermogen later in zijn leven. Een babyvogel die wordt geschoren of opgesloten in een kleine kooi op de leeftijd dat hij zou moeten vliegen, ontdekken en problemen oplossen, krijgt onnodig weinig beweging en verrijking. Erger nog, het kan heel moeilijk zijn voor een vogel om te leren vliegen als deze gevoelige periode van ontwikkeling eenmaal voorbij is. Een groeiend aantal vogelartsen en gerenommeerde kwekers, zelfs zij die het knippen in andere omstandigheden goedkeuren, raden het af om babyvogels te knippen voordat ze hebben leren vliegen. Helaas is dit de standaardpraktijk bij veel bedrijven die vogels verkopen. Als iemand die de gevolgen van deze praktijk uit de eerste hand heeft gezien, adviseer ik u met klem geen bedrijven te steunen die vogels knippen voor of tijdens het uitvliegen.
Dit soort opsluiting, hoewel heel gebruikelijk bij veel vogelwinkels, is niet geschikt voor vogels van deze leeftijd. Deze vogels zijn voorbij de leeftijd waarop ze in het wild zouden hebben leren vliegen. Ze zouden een hoge mate van mentale en fysieke stimulatie moeten krijgen om een optimale ontwikkeling te bevorderen, maar hun vleugels zijn geknipt en ze zitten opgesloten in een hokje met ten minste twee ondoorzichtige wanden. Klanten die te horen hebben gekregen dat de vogels “met de hand grootgebracht en tam” zijn, reiken naar ze toe om met ze te praten, maar ze vluchten weg. Niet alleen zijn deze vogels bang voor mensen, ze zijn ook lichamelijk gehandicapt, zodat ze ondanks hun angst door hun nieuwe eigenaars kunnen worden vastgehouden. Credit: Anonieme bijdrage.
Vogels die langere tijd (door knippen of opsluiting) vliegvrij blijven, krijgen geatrofieerde spieren en lopen een verhoogd risico op zwaarlijvigheid, hart- en leverziekten door gebrek aan beweging. Een vogel die aan vliegbeperkingen is onderworpen, heeft meestal weinig keuze of controle in zijn leven; dit kan leiden tot stress en psychologische problemen. Voor sommige vogels kan het knippen van de vleugels aanleiding zijn tot plukgedrag, hetzij door irritatie aan de scherpe uiteinden van de geknipte veren, hetzij door frustratie als gevolg van de beperkte bewegingsvrijheid, hetzij door een combinatie van beide. Gelukkig kunnen de meeste vogels in deze situatie leren vliegen, maar ze moeten worden gerehabiliteerd, net als iemand die langere tijd niet heeft gelopen.
Deze zonneconus heeft hulp nodig bij het leren vliegen. Zijn eigenaar gebruikt een schietschijf en twee zitstokken die steeds verder uit elkaar kunnen worden geplaatst. Zoals u kunt zien, is het voor een vogel die voorheen niet kon vliegen al een uitdaging om een klein sprongetje te maken. Als een vogel niet op de natuurlijke leeftijd leert vliegen en die ontwikkelingsmijlpaal mist, moet hem dat worden geleerd, net zoals een verwilderd kind dat op handen en voeten loopt later moet worden geleerd op twee poten te lopen. Op dezelfde manier, als de spieren van een vogel zijn geatrofieerd door onbruik, moeten ze geleidelijk worden versterkt. Credit: Anne Mahler op Youtube.
Hoewel het nog steeds veel voorkomt, wordt het knippen van alle of de meeste primaire veren van een vogel, met de bedoeling het vliegen volledig te verhinderen, meer en meer ontmoedigd door dierenartsen. Vogels die op deze manier worden gekortwiekt storten neer op de grond als ze proberen te vliegen, waarbij ze zichzelf soms verwonden. Als een vogel dit wordt aangedaan, leert hij niet te vliegen door de pijn en frustratie die hij ervaart als hij valt, en wordt hij gedwongen volledig afhankelijk te worden van een mens om hem van de ene plaats naar de andere te brengen. Een vogel die niet kan vliegen om weg te komen van dingen die hem ongemakkelijk of angstig maken, kan leren dat bijten de enige manier is waarop hij op die dingen kan reageren. Helaas wordt dit soort knippen nog steeds op grote schaal uitgevoerd door sommige dierenwinkels, kwekers en zelfs dierenartsen.
Deze vogel werd geadopteerd met geschoren vleugels. Ze heeft in de loop van enkele maanden herhaaldelijk haar kiel opengespleten door te proberen te vliegen met zo’n ernstige lichamelijke handicap. Na de pijn en frustratie die ze hierbij ondervond, stopte ze met proberen te vliegen. De precieze oorzaak van haar plukgedrag is onbekend, maar een dier zijn normale beweging ontzeggen helpt zeker niet bij het oplossen van psychologische problemen. Credit: Chelsie S.
Een ander type clip, die humaner is en vaker door dierenartsen wordt aanbevolen in vergelijking met de volledige clip, is een gedeeltelijke clip die het mogelijk maakt om korte afstanden te vliegen. Het probleem met een dergelijke clip is dat het een vogel niet toestaat om optimale vliegvaardigheid en conditie te bereiken, maar het staat hen wel toe om in gevaar te vliegen als gevolg van minimale controle of uit huis te vliegen als iemand onvoorzichtig is. Deze “half geschoren” toestand zorgt voor een vogel die in huis wel een beetje kan vliegen, maar eenmaal buiten onmiddellijk in het nadeel is. Bovendien vertonen geschoren en gedeeltelijk geschoren vogels een onnatuurlijke houding tijdens de vlucht. Of deze houding in de loop der jaren hun ruggengraat kan aantasten en ongemak kan veroorzaken is niet onderzocht, maar het is zeker iets om over na te denken. Wat als wij altijd een zware last op onze rug zouden dragen en daardoor voorovergebogen zouden lopen? Ja, we zouden misschien “harder werken”, maar de last zou ons in een onnatuurlijke houding dwingen.
Over houding gesproken: vliegbeperkingen kunnen blijvende gevolgen hebben voor de manier waarop een vogel vliegt. Deze amazone zat opgesloten in een hondenhok. Ze was niet geschoren, maar ze kon niet vliegen. Na een jaar bij haar nieuwe eigenaars is vliegen nog steeds moeilijk, ze leunt nog steeds naar één kant, het coördineren van landingen is nog steeds een uitdaging, en ze is nog steeds niet zelfverzekerd genoeg om te proberen alleen te vliegen. In sommige opzichten, vooral wat lichamelijke conditie betreft, is het knippen van een vogel vergelijkbaar met het in een kooi houden ervan. Credit: Kim Martin.
Waarom dan nog knippen? De meest genoemde reden is “veiligheid”. Maar vogels kunnen leren hoe ze veilig binnenshuis kunnen vliegen, en het vermogen om te vliegen betekent ook het vermogen om op bepaalde bedreigingen te anticiperen en ze te vermijden. Er moeten misschien een paar veranderingen in de huiselijke omgeving worden aangebracht om een vogel veilig te laten vliegen, maar dat zijn niet te veel of te moeilijk. (Nee, het is NIET gebruikelijk dat ramen en spiegels permanent moeten worden afgedekt als je vogels hebt die kunnen vliegen!) Welke huisdieren we ook houden, we zullen altijd onze huizen tot op zekere hoogte moeten aanpassen om die huisdieren gelukkig en gezond te houden. Vogels zijn niet anders. Katten en honden kunnen het huis uit glippen als we niet opletten, maar we zouden er niet aan denken om hun mobiliteit af te nemen. We nemen gewoon preventieve maatregelen en trainen ze zodat ze veiliger zijn als ze per ongeluk ontsnappen.
Deze vogels zijn getraind om te komen als ze worden geroepen. Hoewel het vliegen door een hoepel een chique toevoeging is aan het gedrag, is het terugroepen eigenlijk heel gemakkelijk te leren voor een papegaai. Credit: Monika en Richard van Parrot Harness and Free Flight UK.
Het valse gevoel van veiligheid dat mensen hebben als hun vogels geschoren zijn, kan er bovendien toe leiden dat diezelfde vogels verloren gaan. Zelfs volledig geschoren vogels kunnen vliegen als ze bang zijn en hun overlevingsinstinct de overhand neemt. Met de hulp van de wind, kunnen ze zelfs verder weg worden gedragen. Op de 911 Parrot Alert Facebook groep voor verloren vogels kun je berichten lezen van bedroefde eigenaars die dachten dat hun vogels door hun geschoren vleugels niet ver of helemaal niet zouden kunnen vliegen, en ze als gevolg daarvan verloren. Een geschoren vogel zit, afhankelijk van de ernst van de schaarwond, vaak vast op de plaats waar hij landt als de eerste schrik voorbij is. Door zijn verminderde vliegvermogen is hij een gemakkelijker doelwit voor roofdieren, en is hij minder goed in staat en vol vertrouwen om van bovenaf naar zijn eigenaar te vliegen. In huis kunnen geschoren vogels nog steeds schrikken en neerstorten of in gevaar vallen; ze hebben nog maar weinig controle over hun vliegsnelheid of -baan. Kortom, veiligheidsmaatregelen en training zijn voor de meeste vogels veel betrouwbaarder dan een vleugelclip.