Maria Sharapova zegt dat het moment waarop ze wist dat haar tenniscarrière voorbij was, het moment was waarop ze aan de ontvangende kant stond van een afstraffing door Serena Williams tijdens de US Open vorig jaar.
De Russische kondigde woensdag haar pensioen aan na een glansrijke carrière, maar een die uiteindelijk een geval werd van blessures die het beste van haar kregen.
En ze zegt dat één scharniermoment daarvoor kwam minuten voor een 6-1, 6-1 nederlaag tegen haar oude tegenstander Williams op Flushing Meadows.
“Een van de sleutels tot mijn succes was dat ik nooit achterom keek en ik keek nooit vooruit,” vertelde Sharapova aan Vanity Fair.
“Ik geloofde dat als ik bleef malen en malen, ik mezelf naar een ongelooflijke plek kon duwen.
“Maar er is geen meester over tennis – je moet gewoon blijven luisteren naar de eisen van de baan terwijl je probeert die onophoudelijke gedachten in je achterhoofd te stillen.
“Heb je genoeg gedaan – en meer – om je voor te bereiden op je volgende tegenstander? Je hebt een paar dagen vrij genomen, je lichaam verliest die scherpte. Dat extra stuk pizza? Je kunt het beter goedmaken met een goede ochtendsessie.
“Door zo intiem naar deze stem te luisteren, door te anticiperen op al zijn eb en vloed, heb ik ook die eindsignalen geaccepteerd toen ze kwamen.
“Een ervan kwam afgelopen augustus tijdens de US Open.
“Dertig minuten voordat ik de baan opging, onderging ik een procedure om mijn schouder te verdoven, zodat ik de wedstrijd door kon komen.
“Schouderblessures zijn niets nieuws voor me – mijn pezen zijn in de loop der tijd als een koord gerafeld.
“Ik ben meerdere keren geopereerd – één keer in 2008, vorig jaar nog een keer – en heb talloze maanden fysiotherapie gehad.
“Alleen al het betreden van de baan die dag voelde als een laatste overwinning, terwijl het natuurlijk slechts de eerste stap naar de overwinning had moeten zijn.
“Ik vertel dit niet om medelijden te kweken, maar om mijn nieuwe realiteit te schetsen: Mijn lichaam was een afleiding geworden.”
Sharapova won vijf Grand Slam titels in haar carrière en klom op tot nummer één van de wereld, en versloeg Serena Williams in de finale van Wimbledon toen ze pas 17 jaar oud was.
- Blijf op de hoogte van het laatste tennisnieuws & op onze tennisnieuws
- Win geweldige prijzen door mee te doen aan onze wedstrijden
- Lees meer over je favoriete spelers, waaronder Roger Federer, Rafa Nadal en Novak Djokovic
- Bekijk de nieuwste tennisuitrusting met onze reviews
- Wees regelmatig op de hoogte met onze legendarische nieuwsbrief
- Lees uitgebreide artikelen met prachtige foto’s in het tennishead magazine
- Kunt u de toernooien waar u van houdt niet bezoeken? Bekijk onze gids over hoe u tennis kunt kijken op tv
- Maak gebruik van onze Live Scores service
- Volg tennishead op sociale media Facebook, Twitter, Instagram & YouTube
- EXCLUSIEVE 5% korting voor alle tennishead lezers op tennisrackets, ballen, kleding, schoenen & accessoires met All Things Tennis, onze partner voor tennisartikelen
