Making Scents of Medicine: “Doctor Dogs” Aid In Disease Detection And Relief

Here’s a simple, uncomplicated prescription for what a kwils you: a furry, four-legged friend.

Je wist dat waarschijnlijk al, maar het nieuwe boek Doctor Dogs van Maria Goodavage zal die overtuiging waarschijnlijk versterken. Een fascinerende samenvloeiing van kleurrijke casestudy’s, geaccentueerd met humor en wijsheid, het verpersoonlijkt een breed scala van medische aandoeningen, waardoor je een hartverscheurende duw en trek van emoties met de hond en de menselijke proefpersonen te visualiseren.

Wanneer hulphond Koira ligt op de benen van haar baasje Paul wanneer hij is opgenomen in het ziekenhuis, het helpt de bloedtoevoer beter naar zijn hersenen, en helpt hem om sneller te verbeteren.

Zoals de titel al aangeeft, bevinden honden zich in dit meer dan 300 pagina’s tellende boek op het snijvlak van de wetenschap. Ze helpen ziekten en aandoeningen zoals diabetes, kanker, Parkinson, autisme, epileptische aanvallen, schizofrenie en PTSS op te sporen, te signaleren en te verlichten.

De complexiteit van de geneeskunde kan overweldigend zijn, maar de globetrottende Goodavage vereenvoudigt de materie van medische waakhonden van Europa tot de VS, met een frisse, maar gevoelige benadering in dit vlot lopende verhaal.

Diabetes-detecterende honden

Doctor Dogs beschrijft geval na geval waar de olfactorische vaardigheden van honden op punt staan, inclusief dat van Dr. Steven Wolf, een arts uit Californië die zelf al jaren worstelt met diabetes type 1.

“Behalve hun alertheid, hebben honden ongrijpbare voordelen voor diabetici, zoals ons uit bed halen om te bewegen, en het verminderen van isolatie en depressie,” bevestigt Dr. Wolf. “Een diabetische signaalhond heeft de combinatie van het kunnen redden van je leven en het geven van onvoorwaardelijke liefde.”

De diabetische signaalhond van Luke Nuttall, Jedi, heeft duizenden van zijn diabetische hoogte- en dieptepunten gesignaleerd en heeft zelden iets gemist. “Hij is een zeer speciaal onderdeel van ons gezin,” zegt Lukes moeder Dorrie.

Hoewel het succes van medische waarschuwingshonden duidelijk is voor diegenen die het uit de eerste hand hebben meegemaakt, is de auteur voorzichtig om het grote plaatje in evenwicht te brengen met de bezorgdheid van wetenschappers over het ontbreken van een sterke set empirische gegevens in sommige gevallen.

“Ondanks de veelbelovende vroege studies die rapporteerden over de honden die werden getraind om te waarschuwen voor hun mensen, is de consensus in sommige kringen dat honden niet kunnen worden getraind om te waarschuwen voor aanvallen op dezelfde manier waarop honden kunnen worden getraind om te waarschuwen voor diabetes, dat ze alleen kunnen worden aangemoedigd als ze tekenen vertonen dat ze kunnen vertellen dat een aanval eraan komt,” schrijft Goodavage.

An Olfactory Approach To Oncology

Tot nu toe merkt Goodavage echter op dat honden zijn getraind om borst-, baarmoederhals-, colorectale, long-, maag-, lever-, eierstok-, prostaat-, huid- en schildklierkankers op te sporen, met wisselend succes. Getrainde honden hebben kanker opgespoord in een half dozijn monsters, waaronder bloed, zweetmonsters, adem, weefsel en zelfs urine. Sommige oncologen geloven dat elke kanker een unieke geur heeft, en kankerdetecterende honden hebben bewezen steeds bedrevener te worden in hun vermogen om deze veelbetekenende geuren op te merken.

Een hond in een prostaatkankeronderzoek loopt rond een geurcarrousel bij Medical Detection Dogs in het Engelse dorp Great Horwood. De organisatie is betrokken bij een verscheidenheid aan baanbrekende medische studies over de hele wereld.

Hoewel de vaardigheden van medische detectiehonden ongetwijfeld indrukwekkend zijn, merkt de auteur op dat de drang naar een beloning de sleutel is. Als de hond een speelgoed- of voedselmotivatie heeft, zal hij of zij niet veel motivatie hebben om te werken. Bovendien, in tegenstelling tot analytische instrumenten, kunnen honden onderhevig zijn aan zaken als verveling, honger vermoeidheid, en externe afleiding.

Multi-getalenteerde medische wonderen

Doctor Dogs staat vol met verhalen van medische waarschuwingshonden die een neus hebben voor het opsnuiven van biochemische veranderingen in het lichaam, zelfs wanneer ze er misschien niet voor zijn opgeleid. Bijvoorbeeld, Mary McNeight leidde de in Seattle gevestigde Service Dog Academy, die diabetische alarmhonden opleidde. Toen McNeight eenmaal begon te lijden aan migraine, ging haar eigen hulphond over van het helpen met hypoglykemie, naar het waarschuwen voor haar migraine, zonder dat training nodig was.

“Deze honden zullen iets als een kunstknie niet detecteren,” legt ze uit. “Maar er is een potentieel voor honden om te kunnen waarschuwen voor ziekten op gebieden waar we nog niet eens aan hebben gedacht. We moeten gewoon blijven proberen en kijken wat werkt.”

Shugga is niet de typische medische detectiehond. De Pomeranian heeft de reputatie een beetje een diva te zijn, maar dat weerhoudt haar er niet van een uitmuntende detector voor de ziekte van Parkinson te zijn.

Goodavage slaagt er ook in om een beetje luchtigheid in de mix te verwerken, aangezien ze een hond genaamd Angus beschrijft, die speciaal is getraind om iets te doen wat bijna elke hond graag doet – poep snuiven.

“Een Engelse Springer Spaniël genaamd Angus mag zichzelf beschouwen als de gelukkigste doktershond ter wereld. Terwijl andere medische waakhonden kanker, diabetes en allerlei aandoeningen opsporen, brengt Angus zijn dagen door met het snuffelen naar iets dat elke zichzelf respecterende hond na aan het hart ligt: uitwerpselen,” schrijft Goodavage.

“Wanneer hij kwispelend en kwispelend door de gangen van het Vancouver General Hospital loopt, is zijn prooi poep, maar niet zomaar poep. Het is poep die de gevaarlijke superbacterie Clostridium difficile bevat. Het is de taak van Angus om C. diff in de ziekenhuisomgeving op te sporen voordat het de kans krijgt om op zijn volgende joyride van hand naar mond naar darm te gaan.”

Angus is een steropsporingshond in het Vancouver General Hospital, waar hij helpt om de zeer besmettelijke en soms dodelijke Clostridium difficile-bacterie in toom te houden.

Saluting Psychiatric Service Dogs

Het laatste deel van het boek, getiteld “Out of the Darkness”, staat vol met een ontnuchterende kroniek van verhalen, waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe meerdere rassen hun rijke gereedschapskist aan hulp bieden aan mensen die lijden aan een mix van psychische aandoeningen. Psychiatrische hulphonden waren het vierde meest voorkomende type hulphond geplaatst door faciliteiten in de Verenigde Staten in 2013 en 2014, volgens een recente studie van de Universiteit van Californië, Davis, gerangschikt na geleidehonden, mobiliteitshulphonden, en gehoorhonden.

Deze honden zijn absolute game-changers voor degenen die dagelijks vechten tegen de uitdagingen van psychische stoornissen, het slaan van een ideale balans tussen vriend en helper, terwijl het verstrekken van hun eigenaren een gevoel van doel, en het geven van extra betekenis aan hun leven.

Bijvoorbeeld, leger veteraan Wil Nobles uitgezonden naar Irak twee keer, en keerde terug van zijn tweede inzet met een diagnose van posttraumatische stress-stoornis. Artsen schreven Nobles verschillende medicijnen voor om de PTSS te behandelen, maar geen van deze medicijnen hielp. Uiteindelijk was er een psychiatrische hulphond nodig om hem zijn leven terug te geven.

“Ik heb bijna geen woede-uitbarstingen meer gehad sinds Harnett er is,” zegt Nobles. “

Leger veteraan Wil Nobles heeft zijn psychiatrische hulphond, een chocolade Lab genaamd Harnett, geholpen om hem zijn leven terug te geven na zijn jaren van militaire dienst.

Dus de volgende keer dat iemand vraagt of er een dokter in huis is, zou het antwoord wel eens die harige viervoeter kunnen zijn die naast je zit.

Doctor Dogs van Maria Goodavage is nu te koop.