Gedrag van tieners: wat is normaal
In de puberteit maken tieners veel mee van:
- fysieke veranderingen
- sociale en emotionele veranderingen
- veranderingen in de hersenen.
Als tieners deze veranderingen doormaken, zie je misschien wat respectloosheid en onbeleefdheid, het nemen van risico’s, een verlangen naar meer privacy, meer interesse in vrienden en minder interesse in familie, en een nieuwe interesse in romantische relaties en fysieke of seksuele relaties.
Dit gedrag is allemaal vrij normaal. In feite is het een belangrijk onderdeel van de reis naar onafhankelijkheid en jongvolwassenheid.
Troubled teenagers: vroege signalen
Soms kan typisch tienergedrag uw kind in gevaar brengen en een vroeg teken van problemen zijn.
U kunt zich bijvoorbeeld zorgen maken als u merkt dat uw kind:
- lessen overslaat, of hele dagen van school, opleiding of werk, of lagere resultaten haalt dan gewoonlijk en begint te zakken voor vakken op school
- onbeschoft en agressief is tegen ouders, leraren of andere volwassenen of familieleden
- zich terugtrekt van familie en vrienden, of de hele dag en nacht in de slaapkamer of online doorbrengt
- niet op de afgesproken tijden thuiskomt.
Praten met andere ouders kan een goede manier zijn om erachter te komen of het gedrag van uw kind veel overeenkomsten vertoont met dat van andere kinderen. Andere ouders kunnen je ook steun en nuttige suggesties geven, vooral als ze moeilijke tijden hebben doorgemaakt met hun eigen tienerkinderen.
Wat te doen bij vroege tekenen van problemen
Als je denkt dat je kind vroege tekenen van problemen vertoont, is het eerste wat je je kind moet laten weten dat je je zorgen maakt over zijn gedrag.
Als je wilt dat je kind naar je bezorgdheid luistert, moet je ook kalm blijven en luisteren naar haar standpunt. Actief luisteren kan u helpen begrijpen wat er bij uw kind speelt.
Volgende kunt u enkele manieren overwegen om te voorkomen dat het erger wordt:
- Bekijk of uw opvoedingsaanpak en disciplinaire strategieën eerlijk, streng en consequent zijn. Misschien moet u uw aanpak aanpassen naarmate uw kind ouder en zelfstandiger wordt.
- Bespreek en onderhandel met uw kind over regels en grenzen, en over de consequenties als uw kind deze overtreedt. Pas de consequenties toe wanneer uw kind de regels overtreedt die u samen hebt afgesproken.
- Merk op wanneer uw kind iets goed doet en praat met hem over waarom dat goed is – bijvoorbeeld: ‘Je lijkt zo veel gelukkiger als je een goede nachtrust hebt gehad’.
- Bedenk manieren om verbonden te blijven of meer verbonden te zijn met uw kind. Een manier om dit te doen is door samen wat leuke, ontspannende tijd door te brengen. Tijd samen kan u ook de kans geven om meer met uw kind te praten.
- Focus op het zijn van een rolmodel voor uw kind. In uw eigen gedrag kunt u uw kind laten zien hoe u positieve oplossingen voor problemen kunt vinden, hoe u voor uw eigen welzijn kunt zorgen en hoe u hulp van buitenaf kunt krijgen als u dat nodig hebt.
- Help uw kind bij het zoeken naar nieuwe buitenschoolse activiteiten of maatschappelijke activiteiten. Dit kan uw kind bezighouden, haar zelfvertrouwen opbouwen en haar sociale netwerk uitbreiden.
En wat er ook gebeurt, vertel uw kind dat u van hem houdt – het is zijn gedrag dat u niet leuk vindt.
Probleemtieners: ernstige gedragszorgen
De vroege tekenen van problemen hierboven kunnen zich ontwikkelen tot gedrag dat een ernstige reden tot zorg is. Dit soort gedrag omvat:
- gaat helemaal niet naar school, sport, opleiding of werk
- hangt veel rond in openbare gelegenheden, blijft de hele nacht weg, is zelden thuis, of loopt zelfs van huis weg
- is zeer geagiteerd of prikkelbaar, of vertoont tekenen van geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie, angst, zelfbeschadigend gedrag of zelfmoordgedachten
- heeft een zeer slechte hygiëne, gezondheid of uiterlijk
- omgaan met jongeren of volwassenen die illegale drugs gebruiken of een aanzienlijk crimineel verleden hebben, of in de problemen komen met de politie
- symptomen vertonen van alcohol- en ander drugsgebruik – bijvoorbeeld ontwenningsverschijnselen, of veel geld nodig hebben zonder duidelijke reden
- veel onbeschermde seks hebben en het risico lopen op een tienerzwangerschap of het krijgen van seksueel overdraagbare infecties.
Als je kind in de problemen zit, is het normaal dat je denkt dat het jouw schuld is. Maar veel dingen spelen een rol in hoe uw kind in het leven staat – persoonlijkheid, psychische gezondheid, vrienden en uw gemeenschap. Naarmate uw kind ouder wordt, moet het ook meer verantwoordelijkheid nemen voor zijn eigen beslissingen.
Het is belangrijk om jongere broers en zussen in de gaten te houden die kunnen worden beïnvloed door het gedrag van uw probleemkind, of door conflicten die thuis spelen.
Helpen van ernstig verwarde tieners
Als u niet zeker weet hoe u uw kind kunt helpen, kunt u beginnen met praten met uw huisarts, de schooldecaan van uw kind, de leerkracht of ander schoolpersoneel. Huisartsen en andere gezondheidswerkers kunnen strategieën voorstellen en advies geven.
Jongeren zelf zoeken meestal geen hulp bij artsen of formele diensten. Ze praten vaak liever met vrienden en soms met volwassenen die ze vertrouwen. Ze zoeken ook informatie op internet.
U zou mensen kunnen voorstellen met wie uw kind zou kunnen praten als hij niet met u wil praten. Tantes of ooms, goede familievrienden, schooldecanen of religieuze leiders, uw huisarts of de Kids Helpline op 1800 551 800 kunnen een oplossing zijn. Kids Helpline biedt ook web counseling en e-mail counseling voor tieners.
Onze gids voor relatiediensten voor tieners en hun gezinnen bevat een lijst van organisaties en instanties die u en uw kind kunnen helpen.
Voor informatie over jeugd- en gezinsrelatie counseling en adolescent bemiddeling en gezinstherapie diensten bij u in de buurt, kunt u bellen:
- Family Relationship Advice Line op 1800 050 321
- Relationships Australia op 1300 364 277.
U zult misschien merken dat u uw verwachtingen voor uw kind moet veranderen terwijl u werkt aan het gedrag van uw kind. Door realistisch te zijn en te streven naar kleine positieve veranderingen in de loop van de tijd, kunt u de druk van u en uw kind afhalen. Misschien moet u ook uw eigen grenzen bepalen en de mate van steun die u uw kind kunt geven.
Als u denkt dat uw kind in direct gevaar is om zichzelf of iemand anders iets aan te doen, bel dan 000 of breng haar naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Uw kind zal misschien boos op u zijn omdat u hulp zoekt, maar de veiligheid van uw kind is het allerbelangrijkste.