Natuurlijke geschiedenis
Alle lagomorphs (wat “haasvormig” betekent) zijn kleine tot middelgrote terrestrische planteneters. Oppervlakkig gezien lijken zij op knaagdieren en in oudere classificaties werden zij zelfs tot de orde der Rodentia gerekend, omdat beide een set van voortdurend groeiende snijtanden bezitten. Thans wordt erkend dat deze twee orden een lange afzonderlijke evolutionaire geschiedenis hebben. Een onderscheidend kenmerk dat haasachtigen onderscheidt van knaagdieren is de aanwezigheid van een tweede paar pinachtige snijtanden, direct achter het grote, continu groeiende paar in de bovenkaak. Een ander kenmerk van alle haasachtigen is de productie van twee soorten uitwerpselen: vaste ronde uitwerpselen en zachte zwarte vetachtige pellets. De zachte uitwerpselen worden geproduceerd in de blindedarm en bevatten tot vijf maal het vitaminegehalte van harde uitwerpselen; deze worden opnieuw verteerd (zie coprofagie). Dit proces van dubbele vertering stelt de lagomorfen in staat de voedingsstoffen te benutten die tijdens de eerste passage door het spijsverteringskanaal werden gemist, en zorgt er aldus voor dat een maximum aan voedingsstoffen wordt gehaald uit het voedsel dat zij eten.
Lagomorfen staan spreekwoordelijk bekend om hun hoge voortplantingssnelheid, en vele soorten produceren vele grote nesten per jaar. Er zijn echter ook verschillende soorten die zich slechts eenmaal per jaar voortplanten of slechts zeer kleine nesten hebben. Een algemeen en interessant kenmerk van de voortplanting bij haasachtigen is de onoplettendheid van de moeders voor hun jongen. Bijna afwezige ouders, bezoeken de meeste lagomorfe moeders hun jongen slechts eenmaal per dag, en de duur van het zogen is zeer kort. De melk van de lagomorfen behoort echter tot de rijkste van alle zoogdieren, en de jongen groeien snel en worden over het algemeen na ongeveer een maand gespeend. Lagomorfen zijn vaak talrijk en spelen een belangrijke rol in vele terrestrische gemeenschappen als prooisoorten in de voedselketens. Ze zijn ook bekend om hun invloed op de inheemse vegetatie.
De pika’s (familie Ochotonidae) worden vertegenwoordigd door één geslacht (Ochotona) en ongeveer 29 soorten die voorkomen in de bergen van westelijk Noord-Amerika en een groot deel van Azië. De twee Noord-Amerikaanse pika’s en ongeveer de helft van de Aziatische pika’s leven in rotsachtige gebieden, waar zij geen holen maken. De andere Aziatische pika’s zijn holenmakers die in steppe- en weidehabitats leven.
De leporidae (familie Leporidae) bestaan uit 30 soorten hazen (geslacht Lepus) en 28 soorten konijnen, in 10 genera (Pentalagus, Pronolagus, Romerolagus, Caprolagus, Oryctolagus, Sylvilagus, Brachylagus, Bunolagus, Poelagus, Nesolagus). De meest herkende vormen zijn het Europese konijn (O. cuniculus) en de katoenstaart konijnen van het Westelijk halfrond (geslacht Sylvilagus).