Melatonine is het supplement bij uitstek geworden om Amerikanen te helpen een goede nachtrust te krijgen. Volgens een onderzoek uit 2020 van de Council for Responsible Nutrition (CRN), neemt 66 procent van de mensen die een supplement voor slaapgezondheid nemen, melatonine.
Het nemen van de synthetische versie van het hormoon kan uw lichaam een signaal geven dat het bedtijd is als het niet van nature uit zichzelf afbouwt.
“Melatonine is een hormoon dat in de hersenen wordt geproduceerd door de pijnappelklier,” zegt Melinda Ring, MD, uitvoerend directeur van het Osher Center for Integrative Medicine aan de Northwestern University in Chicago. “Het is verantwoordelijk voor veel verschillende dingen, met name voor het reguleren van het circadiane ritme van ons lichaam.”
Eric Rafla-Yuan, MD, een klinisch professor in de afdeling psychiatrie aan de Universiteit van Californië San Diego, legt uit dat onze hersenen melatonine produceren als reactie op een gebrek aan licht.
“De standaardinstelling van onze hersenen is om melatonine te maken,” zegt hij. “Maar als het licht is, vertellen receptoren in onze ogen die licht detecteren onze hersenen om het niet te maken.”
Mensen nemen soms ook melatonine voor andere aandoeningen. Volgens de CRN-enquête neemt 37 procent van de supplementgebruikers die supplementen nemen om geestelijke gezondheidsredenen, zoals angst, depressie en stressbeheersing, melatonine. Maar is deze ontspanningshelper ook een tovermiddel tegen angst? Waarschijnlijk niet.
Wat het onderzoek zegt over melatonine bij angst
Het nemen van melatonine voor slaap-in het bijzonder, vertraagd slaap-fase syndroom, waarbij je moeite hebt om in slaap te vallen-is goed gedocumenteerd. Het bewijs dat het kan helpen bij angst is echter beperkt.
“Er zijn geen studies geweest die aantonen dat het elke dag nemen van melatonine een effectieve behandeling is voor gegeneraliseerde angst, sociale angst, dat soort dingen”, zegt dr. Rafla-Yuan.
Dat gezegd hebbende, er is enig onderzoek dat suggereert dat er voordelen zijn in specifieke omstandigheden. Bijvoorbeeld, een studie uit 2015 gepubliceerd in Cochrane Systematic Review-Intervention die 12 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken bekeek, vond dat, in vergelijking met een placebo, melatonine de angst voor een medische procedure, zoals een hysterectomie of een staaroperatie, kon verminderen.
“Melatonine maakt de hersenen klaar voor slaap, en dit is mogelijk wat helpt met de angst. Het triggert onze hersenen dat het tijd is voor ontspanning en ontspanning,” zegt Dr Rafla-Yuan, die met patiënten werkt om hen te helpen hun angst voor medische en tandheelkundige ingrepen te beheersen.
Korotkova Liudmila/Getty Images
Melatonine kan helpen bij slaap-gerelaxtheid
Ondanks dat het bewijs dat melatonine specifiek aan angst koppelt zwak is, kan het toch een nuttig hulpmiddel zijn, vooral als uw angst slaapgerelateerd is.
“Als we denken aan slapeloosheid, kan veel slapeloosheid worden gerelateerd aan angst met racende gedachten en dat soort dingen.” zegt Dr. Ring. Aan de andere kant, als je niet genoeg slaap krijgt, heb je de potentie om de volgende dag angstiger te zijn.
“We weten dat het de neiging heeft om een cyclus te zijn. Mensen met slapeloosheid, vooral chronische slapeloosheid, hebben de neiging om depressie en angst erger te maken. En we weten ook dat mensen met depressie en angst de neiging hebben om slechter te slapen, “zegt Dr. Rafla-Yuan.
Alex Dimitriu, MD, double board-gecertificeerd in psychiatrie en slaapgeneeskunde en oprichter van Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine, voegt eraan toe dat is aangetoond dat melatonine de slaapkwaliteit verbetert, wat de hersenen ook kan helpen zichzelf ’s nachts beter te herstellen en beter uitgerust te zijn om met dagelijkse stress en dips in de stemming om te gaan.
Moet je melatonine overwegen voor angst?
Als je gegeneraliseerde angst hebt, wordt melatonine niet beschouwd als een go-to behandeling. “Het is eigenlijk niet iets dat een eerstelijns aanbeveling van mij zou zijn, in termen van angst, tenzij het slaapgerelateerde angstproblemen zijn,” zegt Dr. Ring, eraan toevoegend dat andere supplementen, zoals citroenmelisse, lavendel of kamille, gunstiger kunnen zijn.
Dr. Ring raadt aan om altijd met een zorgverlener te praten voordat u een nieuw supplement probeert.
Wanneer u melatonine moet vermijden
Dr. Ring waarschuwt dat u melatonine niet naast andere kalmerende middelen moet nemen zonder toezicht van een arts en dat als u een geschiedenis van aanvallen hebt, u ook met een arts moet samenwerken om te zien of melatonine geschikt voor u is. Melatonine kan ook interageren met andere medicijnen zoals bloedverdunners.
Dr. Rafla-Yuan merkt op dat melatonine niet zo goed is bestudeerd bij zuigelingen en kinderen, en dus moeten mensen in die leeftijdsgroepen het niet nemen zonder de steun van een arts.
Mensen die zwanger zijn of borstvoeding geven, moeten ook melatonine vermijden, voegt dr. Ring.
Bijwerkingen van melatonine
Als slaapproblemen bijdragen aan uw angst, en u wilt melatonine proberen, kan het waarschijnlijk geen kwaad, zegt dr. Rafla-Yuan.
“Melatonine heeft echt weinig bijwerkingen, vooral in vergelijking met andere slaapmedicijnen. Dus het is altijd een medicijn dat ik mensen aanraad te proberen als ze denken dat ze geholpen zouden zijn met slaapmedicatie.”
Algemene bijwerkingen van melatonine zijn hoofdpijn of duizeligheid, misselijkheid, slaperigheid, depressie, of verergering van depressie. “Sommige mensen hebben zelfs last van angst of prikkelbaarheid,” zegt Dr. Ring. “Al deze zijn een mogelijkheid, maar over het algemeen wordt het goed verdragen.”
Als u melatonine tegen angst wilt proberen
Melatonine wordt meestal vrij verkrijgbaar gekocht in pil-, gummy-, of vloeibare vorm. Er zijn verschillende doses verkrijgbaar, van 0,3 mg tot 10 mg en hoger, maar grotere doses zijn niet noodzakelijkerwijs effectiever.
Als u over het algemeen gezond bent en geen andere medicijnen gebruikt, zegt Dr. Ring dat het waarschijnlijk veilig is om melatonine te proberen zonder eerst met een arts te praten. Het is echter belangrijk op te merken dat de timing en de dosis de effectiviteit kunnen beïnvloeden, dus u kunt hoe dan ook met een arts willen werken.
Dr. Ring suggereert om zich te houden aan bekende merken van goede kwaliteit, idealiter die zijn getest door een consumentenlaboratorium of het USP (U.S. Pharmacopeial Convention) geverifieerde merk hebben, wat aangeeft dat de supplementen zijn doorgelicht op hun werkzaamheid, zuiverheid en algehele kwaliteit.
Omdat melatonine wordt verkocht als een voedingssupplement, is het niet zo streng gereguleerd als een geneesmiddel zou zijn, wat betekent dat er zorgen kunnen zijn over verontreinigingen, of het product dat minder of meer melatonine bevat dan op het etiket staat vermeld, legt Dr. Ring uit.
Onthoud echter dat melatonine op zichzelf niet wordt beschouwd als een behandeling voor angst en alleen moet worden gebruikt in combinatie met een aantal verschillende maatregelen. “Het zou vallen onder aanpassingen van de levensstijl,” zegt dr. Rafla-Yuan. “We weten dat slaap, dieet en lichaamsbeweging allemaal belangrijke onderdelen zijn van een uitgebreid plan voor de behandeling van angst. Er zijn andere medicijnen specifiek voor angst die we ook zouden overwegen. En dan kan psychotherapie ook een belangrijk onderdeel van het behandelplan zijn.”
Volgende, zoek uit wanneer je slaapmedicatie moet nemen.