Krans

Krans, cirkelvormige guirlande, gewoonlijk geweven van bloemen, bladeren en loofwerk, die van oudsher duidt op eer of feest. In het oude Egypte was de krans het meest populair in de vorm van een kapittel, gemaakt door bloemen aan linnen banden te naaien en deze om het hoofd te binden. In het oude Griekenland werden kransen, gewoonlijk gemaakt van olijfbomen, dennenbomen, laurier, selderij of palmen, toegekend aan atleten die de Olympische Spelen hadden gewonnen en als prijs aan dichters en redenaars. Jonge geliefden in het oude Griekenland hingen kransen op de deur van hun geliefden als teken van genegenheid. Ook in Rome werden lauwerkransen gegeven als teken van eer, vooral aan ambtenaren en terugkerende krijgers. Tijdens de Italiaanse Renaissance (ca. 15e-16e eeuw) herleefde de gewoonte om bij feestelijke gelegenheden kransen te dragen. Later, in het Victoriaanse Engeland, omringde een bloemenkrans soms de stoel van de eregast bij een banket.

Kransen hebben van oudsher een religieuze betekenis: de geschriften uit de Griekse en Romeinse mythologie bevatten verwijzingen naar kransen als symbolen van eer; tijdens de Middeleeuwen (ca. In het 18e-eeuwse Mexico droegen nonnen kransen op hun hoofd als teken van vreugde op de dag dat zij hun geloften aflegden; de adventskrans met vier kaarsen is een christelijk symbool voor de vier zondagen voorafgaand aan Kerstmis.

Het ophangen van een decoratieve kerstkrans, meestal van hulstbladeren en bessen, is een gebruik dat voorkomt in Noord-Europa, de Verenigde Staten en Canada. Het is ook gebruikelijk om een rouwkrans op de deur van een familie te hangen om verdriet aan te geven of om een bloemenkrans bij het graf te leggen, waar de cirkelvorm staat voor voortzetting van het leven. Zie ook krans.