Luister naar Klinische stadia van Alzheimer Audio
De zeven klinische stadia van de ziekte van Alzheimer, ook bekend als de Global Deteration Scale (GDS), werd ontwikkeld door Dr. Barry Reisberg, directeur van het Fisher Alzheimer’s Disease Education and Research programma aan de New York University Langone. Deze richtlijn wordt door professionals en verzorgers over de hele wereld gebruikt om vast te stellen in welk stadium van de ziekte iemand zich bevindt. De stadia 1-3 zijn de pre-dementie stadia. De stadia 4-7 zijn de stadia van dementie. Stadium 5 is een persoon die niet meer zonder hulp kan overleven.
7 Stadia van de ziekte van Alzheimer:
Op elke leeftijd kunnen personen potentieel vrij zijn van objectieve of subjectieve symptomen van cognitie en functionele achteruitgang en ook vrij van de daarmee gepaard gaande gedrags- en stemmingsveranderingen. We noemen deze geestelijk gezonde personen op elke leeftijd, stadium 1, of normaal.
Juist vergeetachtig, of is het dementie?
Fase 2: Vergeetachtigheid op normale leeftijd
De helft of meer van de bevolking van 65-plussers ervaart subjectieve klachten van cognitieve en of functionele moeilijkheden. De aard van deze subjectieve klachten is kenmerkend. Ouderen met deze klachten menen zich namen niet meer zo goed te kunnen herinneren als 5 of 10 jaar daarvoor. Zij ontwikkelen ook vaak de overtuiging dat zij zich niet meer kunnen herinneren waar zij vroeger dingen hebben neergelegd. Subjectief ervaren moeilijkheden bij de concentratie en bij het vinden van het juiste woord bij het spreken, komen ook vaak voor.
Verschillende termen zijn voorgesteld voor deze aandoening, maar normale vergeetachtigheid op oudere leeftijd is waarschijnlijk de meest bevredigende terminologie. Deze symptomen, die per definitie niet opvallen bij intimi of andere externe waarnemers van de persoon met normale vergeetachtigheid op leeftijd, zijn over het algemeen goedaardig. Er zijn echter recente aanwijzingen dat personen met deze symptomen sneller achteruitgaan dan personen van vergelijkbare leeftijd en gezonde personen die geen subjectieve klachten hebben.
Stadium 3: Lichte cognitieve stoornissen
Personen in dit stadium vertonen gebreken die subtiel zijn, maar die worden opgemerkt door personen die nauw verbonden zijn met de persoon in stadium 3. De subtiele tekortkomingen kunnen op verschillende manieren tot uiting komen, bijvoorbeeld, een persoon met milde cognitieve stoornissen (MCl) kan merkbaar vragen herhalen. Ook het vermogen om uitvoerende functies uit te voeren komt in het gedrang. Bij mensen die nog werken, kunnen de werkprestaties afnemen. Voor degenen die zich nieuwe beroepsvaardigheden eigen moeten maken, kunnen dalingen in deze capaciteiten duidelijk worden, bijvoorbeeld, het MCI-onderwerp kan niet in staat zijn zich nieuwe computervaardigheden eigen te maken (figuur 3). MCI proefpersonen die niet werkzaam zijn, maar die plannen complexe sociale evenementen, zoals diners, kan manifesteren dalingen in hun vermogen om dergelijke evenementen te organiseren. Dit kan een vroeg stadium van de ziekte van Alzheimer zijn, maar het is belangrijk dat de persoon zo snel mogelijk hulp zoekt, biomarkertests zoals beeldvorming van de hersenen en tests van het hersenvocht kunnen worden uitgevoerd om te bepalen of de persoon MCI door de ziekte van Alzheimer heeft.
Andere MCI-patiënten kunnen concentratiestoornissen vertonen. Veel personen met deze symptomen beginnen angst te vertonen, wat duidelijk zichtbaar kan zijn.
De prognose voor personen met deze subtiele symptomen van stoornissen is wisselend, zelfs wanneer een selecte groep personen wordt bestudeerd die vrij zijn van openlijke medische of psychologische aandoeningen die de stoornissen zouden kunnen verklaren of ertoe zouden kunnen bijdragen. Een aanzienlijk deel van deze personen gaat niet achteruit, zelfs niet wanneer zij gedurende vele jaren worden gevolgd. Bij de meerderheid van de personen met symptomen van stadium 3 zal echter een duidelijke achteruitgang optreden en zullen duidelijke tekenen van dementie met tussenpozen van ongeveer 2 tot 4 jaar zichtbaar worden. Bij personen die geen complexe beroeps- of sociale taken moeten verrichten, is het mogelijk dat de symptomen in dit stadium niet duidelijk worden voor familieleden of vrienden van de MCI-patiënt. Zelfs wanneer de symptomen wel merkbaar worden, zijn MCI-patiënten gewoonlijk halverwege of bijna aan het eind van dit stadium voordat bezorgdheid tot klinisch overleg leidt. Hoewel de overgang naar het volgende stadium bij MCI-patiënten gewoonlijk na 2 tot 3 jaar plaatsvindt, is de precieze duur van dit stadium, wanneer het een voorbode is van latere manifeste dementie, waarschijnlijk ongeveer zeven jaar.
Het beheer van personen in dit stadium omvat counseling over de wenselijkheid van het voortzetten van een complexe en veeleisende beroepsactiviteit. Soms kan een ‘strategische terugtrekking’ in de vorm van pensionering de psychologische stress verlichten en zowel persoonlijke als openlijke angst verminderen.
Stadium 4: Ziekte van Milde Alzheimer
De diagnose van de ziekte van Alzheimer kan in dit stadium met aanzienlijke nauwkeurigheid worden gesteld. De meest voorkomende functiestoornis bij deze patiënten is een verminderd vermogen om instrumentele (complexe) activiteiten van het dagelijks leven te verrichten. Voorbeelden van veel voorkomende tekortkomingen zijn een verminderd vermogen om financiën te beheren, maaltijden voor gasten te bereiden, en boodschappen te doen voor zichzelf en zijn familie. De getoonde patiënt in stadium 4 heeft moeite om de juiste datum en het juiste bedrag op de cheque te schrijven (afbeelding 4). Bijgevolg moet haar echtgenoot toezicht houden op deze activiteit. De gemiddelde duur van dit stadium is twee jaar.
Symptomen van stoornis worden in dit stadium duidelijk. Zo kunnen zich bijvoorbeeld schijnbaar belangrijke recente gebeurtenissen, zoals een recente vakantie of een recent bezoek aan een familielid, al dan niet worden herinnerd. Ook kunnen zich duidelijke fouten voordoen bij het onthouden van de dag van de week, de maand of het seizoen van het jaar. Patiënten in dit stadium kunnen zich over het algemeen nog wel hun juiste huidige adres herinneren. Zij kunnen zich gewoonlijk ook de weersomstandigheden buiten en belangrijke actuele gebeurtenissen, zoals de naam van een prominent staatshoofd, correct herinneren. Ondanks de duidelijke cognitieve tekortkomingen kunnen mensen in dit stadium nog steeds zelfstandig in de samenleving overleven. De functionele vermogens worden echter aangetast bij de uitvoering van instrumentele (d.w.z. complexe) activiteiten van het dagelijks leven; er is bijvoorbeeld een verminderd vermogen om persoonlijke financiën te beheren. Voor de patiënt in stadium 4 die zelfstandig woont, kan dit duidelijk worden in de vorm van moeilijkheden met het betalen van de huur en andere rekeningen. Een echtgenoot kan problemen ondervinden bij het opschrijven van de juiste datum en het juiste bedrag bij het betalen van cheques. Het vermogen om zelfstandig levensmiddelen en kruidenierswaren te kopen komt in dit stadium ook in het gedrang. Personen die vroeger maaltijden voor familieleden en gasten bereidden, beginnen deze vaardigheden minder goed te beheersen. Ook het vermogen om eten te bestellen van een menu in een restaurant begint in het gedrang te komen. Vaak uit zich dit in het feit dat de patiënt het menu aan de echtgenoot overhandigt en zegt: “Bestel jij maar.”
De overheersende stemming in dit stadium is vaak wat psychiaters een afvlakking van affect en terugtrekking noemen. Met andere woorden, de patiënt lijkt vaak minder emotioneel ontvankelijk dan voorheen. Deze afwezigheid van emotionele responsiviteit houdt waarschijnlijk nauw verband met de ontkenning door de patiënt van zijn tekort, die in dit stadium vaak ook opvalt. Hoewel de patiënt zich bewust is van zijn tekortkomingen, is dit besef van verminderde intellectuele capaciteit voor de meeste personen te pijnlijk, zodat het psychologische afweermechanisme dat bekend staat als ontkenning, waarbij de patiënt zijn tekort tracht te verbergen, indien mogelijk zelfs voor zichzelf, in werking treedt. In deze context treedt de afvlakking van het effect op omdat de patiënt bang is zijn tekortkomingen te onthullen. Bijgevolg trekt de patiënt zich terug uit deelname aan activiteiten zoals gesprekken.
In afwezigheid van complicerende medische pathologie kan de diagnose AD met aanzienlijke zekerheid vanaf het begin van dit stadium worden gesteld; studies wijzen uit dat de duur van dit stadium van milde AD gemiddeld ongeveer twee jaar bedraagt.
Top Tien Alzheimertekenen & Symptomen
Stadium 5: Matige ziekte van Alzheimer
In dit stadium zijn de tekorten van voldoende omvang om een rampvrij, onafhankelijk voortbestaan in de gemeenschap te verhinderen. De kenmerkende functionele verandering in dit stadium zijn vroege tekortkomingen in elementaire activiteiten van het dagelijks leven. Dit uit zich in een afname van het vermogen om de juiste kleding te kiezen voor de weersomstandigheden en of voor de dagelijkse omstandigheden (gelegenheden). Sommige patiënten beginnen dag na dag dezelfde kleding te dragen, tenzij ze eraan herinnerd worden andere te dragen. De echtgenoot of andere verzorger begint advies te geven over de keuze van de kleding. De gemiddelde duur van dit stadium is 1,5 jaar.
In dit stadium zijn de tekorten van voldoende omvang om zelfstandig overleven zonder catastrofes in de gemeenschap te verhinderen. Patiënten kunnen zich niet langer zelfstandig redden in de gemeenschap. Als zij ogenschijnlijk alleen in de gemeenschap zijn, is er gewoonlijk iemand die helpt bij het verstrekken van voldoende en goed voedsel, en die ervoor zorgt dat de huur en de nutsvoorzieningen worden betaald en dat de financiën van de patiënt worden geregeld. Voor degenen die niet goed in de gaten worden gehouden of onder toezicht staan, kunnen roofzuchtige vreemden een probleem worden. Veel voorkomende reacties bij personen in dit stadium die niet voldoende steun krijgen, zijn gedragsproblemen zoals woede en achterdocht.
Cognitief kunnen personen in dit stadium zich vaak belangrijke gebeurtenissen en aspecten van hun huidige leven niet herinneren, zoals de naam van de huidige president, de weersomstandigheden van de dag, of hun juiste huidige adres. Kenmerkend is dat sommige van deze belangrijke aspecten van het huidige leven wel worden herinnerd, maar andere niet. De informatie wordt ook losjes vastgehouden, zodat de patiënt zich bijvoorbeeld bij bepaalde gelegenheden wel zijn juiste adres herinnert, maar bij andere niet.
Het afstandsgeheugen lijdt er ook onder, in die mate dat personen zich de namen van sommige scholen waar zij jarenlang hebben gezeten en waar zij zijn afgestudeerd, niet meer herinneren. Het oriëntatievermogen kan in zoverre worden aangetast dat het juiste jaar niet meer wordt herinnerd. De tekortkomingen bij het rekenen zijn zo groot dat een opgeleid persoon moeite heeft om terug te tellen van 20 tot 2 s.
Functioneel hebben personen in dit stadium beginnende moeilijkheden met elementaire activiteiten van het dagelijks leven. Het kenmerkende tekort van dit type is het verminderde vermogen om zelfstandig de juiste kleding te kiezen. Dit stadium duurt gemiddeld ongeveer 1,5 jaar.
In dit stadium zijn de tekorten van voldoende omvang om catastrofaal-vrij, zelfstandig overleven in de gemeenschap te verhinderen. De karakteristieke functionele verandering in dit stadium zijn beginnende tekorten in de basisactiviteiten van het dagelijks leven. Dit uit zich in een afname van het vermogen om de juiste kleding te kiezen voor de weersomstandigheden en of voor de dagelijkse omstandigheden (gelegenheden). Sommige patiënten beginnen dag na dag dezelfde kleding te dragen, tenzij ze eraan herinnerd worden andere te dragen. De echtgenoot of andere verzorger begint advies te geven over de keuze van de kleding (figuur 5). De gemiddelde duur van dit stadium is 1,5 jaar.
Stadium 6: Matig ernstige ziekte van Alzheimer
In dit stadium raakt het vermogen om basale activiteiten van het dagelijks leven uit te voeren in het gedrang. Functioneel kunnen er vijf opeenvolgende substadia worden onderscheiden. In het begin, in stadium 6a, zijn de patiënten niet alleen niet meer in staat om zonder hulp kleding te kiezen, maar hebben zij ook hulp nodig om hun kleding op de juiste manier aan te trekken. Tenzij onder toezicht, kunnen patiënten hun kleding achterstevoren aantrekken, kunnen zij moeite hebben hun arm in de juiste mouw te steken, of kunnen zij zich in de verkeerde volgorde aankleden (figuur 6).
In het stadium van matig ernstige ziekte van Alzheimer zijn de cognitieve stoornissen van voldoende omvang om te interfereren met het vermogen om elementaire activiteiten van het dagelijks leven uit te voeren. In het algemeen is het vroegste gebrek in dit stadium het verminderde vermogen om zonder hulp kleding correct aan te trekken. De totale duur van het stadium van matig ernstige AD (stadium 6a tot 6e) is ongeveer 2,5 jaar.
Patiënten kunnen bijvoorbeeld hun gewone kleren over hun nachtkleren aantrekken. Op ongeveer hetzelfde moment in de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer, maar over het algemeen iets later in de tijdreeks, verliezen patiënten het vermogen om zelfstandig en zonder hulp een bad te nemen (stadium 6b). Kenmerkend is dat de vroegste en meest voorkomende tekortkoming bij het baden de moeilijkheid is om de temperatuur van het badwater in te stellen. In het begin, wanneer de echtgenoot de temperatuur van het badwater aanpast, kan de patiënt mogelijk nog zelfstandig baden. Vervolgens, naarmate dit stadium vordert, treden bijkomende tekorten op in het zelfstandig baden en in het zelfstandig aankleden. In dit substadium 6b ontwikkelen patiënten over het algemeen ook problemen met andere aspecten van de dagelijkse hygiëne, zoals het zelfstandig poetsen van de tanden.
Het nodig hebben van hulp bij het instellen van de temperatuur van het badwater. Ongeveer op hetzelfde moment dat Alzheimer-patiënten het vermogen beginnen te verliezen om zonder hulp hun kleding goed aan te trekken, maar over het algemeen iets later in het ziekteverloop, beginnen patiënten hulp nodig te hebben bij het hanteren van de mechanismen van het baden (figuur 7). Moeite met het instellen van de temperatuur van het badwater is het klassieke vroegste tekort in het baden bij de ziekte van Alzheimer.
Stadium 6c, 6d, 6e
Bij de verdere ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer verliezen de patiënten het vermogen om zelfstandig het mechanisme van het toiletteren correct te beheersen (stadium 6c). Tenzij onder toezicht, kunnen patiënten het toiletpapier op de verkeerde plaats leggen. Veel patiënten zullen vergeten het toilet goed door te spoelen. Naarmate de ziekte zich in dit stadium ontwikkelt, worden de patiënten incontinent. In het algemeen treedt eerst urine-incontinentie op (stadium 6d), daarna ontlastingsincontinentie (stadium 6e). De incontinentie kan worden behandeld, of in het begin in veel gevallen zelfs geheel worden voorkomen, door frequente toiletgang. Daarna worden strategieën voor het beheersen van de incontinentie, met inbegrip van aangepast beddengoed, absorberende onderkleding, enz. noodzakelijk.
Heeft hulp nodig bij het schoonmaken van het toilet (afbeelding 8). Nadat Alzheimer-patiënten niet meer in staat zijn zich zonder hulp aan te kleden en in bad te gaan, verliezen zij het vermogen om zelfstandig de toiletten schoon te houden.
Hoeveel hulp nodig om de continentie te handhaven (figuur 9). Mensen met Alzheimer verliezen het vermogen zich zonder hulp aan te kleden, te baden en naar het toilet te gaan en ontwikkelen incontinentie. In het algemeen gaat urine-incontinentie vooraf aan ontlastingsincontinentie. Strategieën om incontinentie te voorkomen zijn onder meer de patiënt naar het toilet brengen en toezicht houden op het toiletteren.
In dit zesde stadium zijn de cognitieve stoornissen over het algemeen zo ernstig dat personen weinig of geen kennis vertonen wanneer zij worden ondervraagd over belangrijke aspecten van hun huidige levensomstandigheden zoals hun huidige adres of de weersomstandigheden van die dag.
In dit stadium zijn de cognitieve stoornissen van de patiënt over het algemeen zo ernstig dat de patiënt soms zijn echtgenote met zijn moeder verwart of op een andere manier de identiteit van naaste familieleden verkeerd herkent of er niet zeker van is (figuur 10). Aan het eind van dit stadium valt het spraakvermogen openlijk weg.
Het zich herinneren van actuele gebeurtenissen is over het algemeen zo gebrekkig dat de patiënt het huidige nationale staatshoofd of andere, vergelijkbare prominente nieuwswaardige figuren niet kan noemen. Personen in dit zesde stadium zijn meestal niet in staat zich de namen te herinneren van de scholen die zij hebben bezocht. Zij kunnen zich al dan niet elementaire levensgebeurtenissen herinneren, zoals de naam van hun ouders, hun vroegere beroep en het land waar zij geboren zijn. Zij kennen nog enigszins hun eigen namen; maar patiënten in dit stadium beginnen hun echtgenoot met hun overleden ouder te verwarren en verwarren anderszins de identiteit van personen, zelfs naaste familieleden, in hun eigen omgeving. Het rekenvermogen is in dit stadium vaak zo ernstig aangetast dat zelfs goed opgeleide patiënten moeite hebben om van 10 tot 1 terug te tellen.
Emotionele veranderingen komen in dit zesde stadium van de ziekte van Alzheimer meestal het duidelijkst naar voren en zijn het meest verontrustend. Hoewel deze emotionele veranderingen voor een deel een neurochemische basis kunnen hebben, houden zij ook duidelijk verband met de psychologische reactie van de patiënt op zijn omstandigheden. Bijgevolg, tenzij de juiste richting wordt aangegeven, beginnen patiënten te friemelen, te ijsberen, voorwerpen te verplaatsen en te plaatsen waar ze misschien niet thuishoren, of andere vormen van doelloze of ongepaste activiteiten te ontplooien. Door de angst, de frustratie en de schaamte van de patiënt over zijn omstandigheden, en door andere factoren, ontwikkelen de patiënten vaak verbale uitbarstingen en kan er bedreigend of zelfs gewelddadig gedrag ontstaan. Omdat patiënten niet langer zelfstandig kunnen overleven, ontwikkelen zij vaak een angst om alleen gelaten te worden. De behandeling van deze en andere gedrags- en psychologische symptomen die in dit stadium en in andere stadia van de ziekte van Alzheimer voorkomen, bestaat uit begeleiding met betrekking tot geschikte activiteiten en de psychologische gevolgen van de ziekte voor de patiënt, alsmede uit farmacologische interventies.
De gemiddelde duur van dit zesde stadium van de ziekte van Alzheimer is ongeveer 2,3 jaar. Als dit stadium ten einde loopt, begint de patiënt, die dubbel incontinent is en hulp nodig heeft bij het aankleden en baden, een duidelijke achteruitgang te vertonen in het vermogen om te spreken. Stotteren (verbigeration), neologismen, en of een toegenomen schaarste van spraak, worden manifest.
Stadium 7: Ernstige ziekte van Alzheimer
In dit stadium hebben AD-patiënten voortdurend hulp nodig bij basale activiteiten van het dagelijks leven om te overleven. In de loop van dit zevende eindstadium kunnen zes opeenvolgende functionele substadia worden onderscheiden. Vroeg in dit stadium is de spraak zo beperkt geworden, dat deze beperkt is tot ongeveer een half dozijn verstaanbare woorden of minder in de loop van een intensief contact en een poging tot een interview met talrijke vragen (stadium 7a). Naarmate dit stadium vordert, wordt de spraak nog beperkter tot hoogstens één enkel verstaanbaar woord (stadium 7b). Wanneer de spraak eenmaal verloren is gegaan, is het vermogen om zelfstandig (zonder hulp) te lopen steevast verloren gegaan (stadium 7c, figuur 11). Aan het eind van het zesde stadium en in het begin van het zevende stadium komt het vermogen om te lopen echter gemakkelijk in het gedrang door een gelijktijdige lichamelijke handicap, slechte verzorging, bijwerkingen van medicatie of andere factoren. Omgekeerd kan uitstekende zorg in het begin van het zevende stadium, en met name in stadium 7b, het begin van het verlies van de ambulantie uitstellen, mogelijk voor vele jaren. Onder normale omstandigheden duurt stadium 7a echter gemiddeld ongeveer 1 jaar, en stadium 7b gemiddeld ongeveer 1,5 jaar.
Vroeg in de loop van dit laatste stadium van AD is het spraakvermogen beperkt tot slechts enkele woorden. Later gaat alle verstaanbare spraak verloren en blijft de spraak beperkt tot hoogstens een enkel verstaanbaar woord. Vervolgens gaat de ambulatoire vaardigheid verloren en heeft de patiënt hulp nodig bij het lopen (figuur 11). Elk substadium van dit zevende eindstadium duurt gemiddeld 1 tot 1,5 jaar.
Bij patiënten die in leven blijven, duurt stadium 7c ongeveer 1 jaar, waarna de patiënt niet alleen het vermogen verliest om zelfstandig te lopen, maar ook om zelfstandig rechtop te zitten (stadium 7d). Op dit punt in de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer vallen patiënten om wanneer zij zitten, tenzij er armleuningen zijn om de patiënt in de stoel overeind te houden (figuur 12).
Dit substadium 7d duurt ongeveer 1 jaar. Patiënten die het overleven, verliezen vervolgens het vermogen om te glimlachen (stadium 7e). In dit substadium worden alleen grimassende gezichtsbewegingen waargenomen in plaats van glimlachen. Dit substadium 7e duurt gemiddeld ongeveer 1,5 jaar. Het wordt bij overlevenden gevolgd door een laatste substadium 7f, waarin AD-patiënten bovendien het vermogen verliezen om hun hoofd zelfstandig omhoog te houden.
In het laatste deel van het laatste stadium van AD worden patiënten zo immobiel dat zij steun nodig hebben om rechtop te zitten zonder te vallen. Met het vorderen van dit stadium verliezen de patiënten het vermogen om te glimlachen en, uiteindelijk, om hun hoofd zonder hulp omhoog te houden, tenzij hun nek verkrampt en onbeweeglijk wordt. Patiënten kunnen onbeperkt in dit laatste stadium van de ziekte van Alzheimer overleven; de meeste patiënten bezwijken echter in de loop van stadium 7.
Met de juiste zorg en levensondersteuning kunnen patiënten jarenlang in dit laatste stadium van de ziekte van Alzheimer overleven.
Bij het aanbreken van het zevende stadium van de ziekte van Alzheimer worden bepaalde lichamelijke en neurologische veranderingen steeds duidelijker. Een van deze veranderingen is lichamelijke stijfheid. Bij de grote meerderheid van de patiënten treedt in de loop van het zevende stadium bij onderzoek van de passieve bewegingsmogelijkheden van belangrijke gewrichten, zoals de elleboog, duidelijke rigiditeit op (figuur 13).
In de laatste stadia van de AD vertonen de patiënten een toenemende rigiditeit. Bij patiënten in stadium 7 is stijfheid voor de onderzoeker duidelijk wanneer de belangrijkste gewrichten, zoals de elleboog, passief worden bewogen.
Bij veel patiënten lijkt deze stijfheid een voorbode te zijn van het optreden van openlijke lichamelijke misvormingen in de vorm van contracturen. Contracturen zijn onomkeerbare misvormingen die het passieve of actieve bewegingsbereik van gewrichten verhinderen (figuur 14). In het begin van het zevende stadium (7a en 7b) vertoont ongeveer 40% van de AD-patiënten deze misvormingen. Later in het zevende stadium, bij immobiele patiënten (van stadium 7d tot 7f), vertonen bijna alle AD-patiënten contracturen in meerdere extremiteiten en gewrichten.
Contracturen van de elleboog, polsen en vingers. De ontwikkeling van gewrichtsvervormingen, contracturen genaamd, is een toenemend probleem in stadium 7 van de ziekte van Alzheimer. Een contractuur is een vervorming van een gewricht die de volledige bewegingsvrijheid van een gewricht onmogelijk maakt zonder ernstige pijn te veroorzaken. Ongeveer 40% van de patiënten in stadium 7a en 7b vertoont deze misvormingen in die mate dat zij een belangrijk gewricht niet meer dan halverwege kunnen bewegen. Bij de immobiele Alzheimerpatiënt (stadium 7d tot 7f). Ongeveer 95% van de patiënten vertoont deze misvormingen, die gewoonlijk in vele gewrichten aanwezig zijn.
Neurologische reflexveranderingen worden ook duidelijk in stadium 7 AD-patiënten. Bijzonder opmerkelijk is het ontstaan van zogenaamde “infantiele”, “primitieve” of “ontwikkelingsreflexen” die aanwezig zijn bij de zuigeling maar verdwijnen bij de peuter. Deze reflexen, waaronder de grijpreflex, zuigreflex (figuur 15), en de Babinski plantaire strekreflex (figuur 16), beginnen in het algemeen in het laatste deel van het zesde stadium weer op te duiken en zijn meestal aanwezig bij de AD-patiënt in stadium 7. Omdat de AD-patiënt fysiek veel groter en sterker is dan een zuigeling, kunnen deze reflexen zeer sterk zijn en zowel een positieve als een negatieve invloed hebben op de zorg die aan de AD-patiënt wordt verleend”. AD-patiënten overlijden gewoonlijk in de loop van de zevende fase. Het gemiddelde tijdstip van overlijden is wanneer de patiënt het vermogen verliest om te lopen en zelfstandig rechtop te zitten (stadia 7c en 7d).
Zuigreflex (figuur 15). ‘Primitieve’ reflexen, ook wel ‘infantiele’ reflexen of ‘ontwikkelingsreflexen’ genoemd, zoals de zuigreflex, zijn duidelijk in stadium 7 van mensen met Alzheimer.
Babinski of plantaire strekreflex (figuur 16). Een andere infantiele reflex die bij Alzheimerpatiënten in stadium 7 wordt gezien, is de Babinski-reflex. Deze abnormale reactie op stimulatie van de voetzool wordt gekenmerkt door dorsiflexie van de grote teen en uitwaaiering van de andere digits van de voet.
De meest voorkomende doodsoorzaak is een longontsteking. Aspiratie is een veel voorkomende oorzaak van terminale longontsteking. Een andere veel voorkomende doodsoorzaak bij AD zijn geïnfecteerde decubitale ulceraties. AD-patiënten in het zevende stadium blijken kwetsbaarder te zijn voor alle gebruikelijke oorzaken van sterfte bij ouderen, waaronder beroerte, hartziekten en kanker. Sommige patiënten in dit laatste stadium lijken te bezwijken aan geen enkele andere aanwijsbare aandoening dan AD.
Van:
The Encyclopedia of Visual Medicine Series
An Atlas of Alzheimer’s Disease,
Parthenon, Pearl River (NY)
Door: Barry Reisberg, M.D.