Kim Kardashian is de afgelopen twee decennia een cultureel icoon geweest. Haar familienaam is onmiskenbaar verbonden met de Amerikaanse popcultuur en zij vertegenwoordigt de kracht die sociale media op iemands leven hebben. Haar invloed in de make-up en mode-industrie is ongeëvenaard, en haar roem drijft haar en haar familie’s elke beweging op een nationaal podium.
Helaas omvat haar historische erfenis Blackfishing, wat betekent dat een influencer in de sociale media zich voordoet als een zwarte door zijn uiterlijk te veranderen. Het is een vorm van culturele toe-eigening omdat het Kim Kardashian in staat stelt om de “interessante” of cultureel relevante aspecten van de zwarte cultuur te kiezen om haar merk te bevorderen zonder zich bezig te houden met de bredere ervaringen van het zwart zijn.
Kim Kardashian’s geschiedenis van Blackfishing is goed gedocumenteerd, en ze heeft bij meerdere gelegenheden Fulani-vlechten gedragen, wat een beschermende haarstijl is die afkomstig is van het Fulani-volk van West-Afrika. Kim Kardashian en haar zusters zijn al meerdere malen op de vingers getikt voor het zich toe-eigenen van traditioneel zwarte kapsels.
Door hen af te beelden zonder de originators van de kapsels krediet te geven, wordt de bron verkeerd toegeschreven en wordt de toon gezet dat de meest populaire versie van iets degene is die het heeft gecreëerd.
Mensen op Twitter en Instagram reageerden snel op Kims recente toe-eigening van zwart haar. Een Twitter-gebruiker zei: “Doe je haar op in een hoge pony en ga naar de modeshow zoals iedereen.” Twitter-gebruiker @tevinauguste schreef: “WILL SHE EVER STOP???? JE BENT NIET ZWART.” Deze opmerkingen laten zien dat ze niet immuun is voor kritiek en dat mensen haar wandaden wel erkennen, maar ze lijken geen verschil te maken in Kim Kardashians wereldbeeld of daden.
Als beroemdheid worden haar beslissingen uitgezonden op een nationaal podium, en de miljoenen mensen die haar volgen, worden beïnvloed door haar daden. Wanneer ze zich de zwarte cultuur op zo’n duidelijke manier toe-eigent, zendt dit de boodschap uit dat je eenvoudig delen van de zwarte cultuur kunt nemen en verwijderen wanneer het je uitkomt.
Om traditioneel zwarte kapsels te dragen terwijl je niet zwart bent, toont de toondoofheid van de Kardashians en het gebrek aan bewustzijn van de culturen waar ze van stelen.
Honeren van cultuur is iets anders dan toe-eigening. Bij eren informeer je je publiek over de geschiedenis en de wortels waar je je ideeën of, in dit geval, mode op baseert. Als je verschillende culturen in je leven implementeert zonder er eer aan te geven, gaat de betekenis verloren en zou het als toe-eigening worden beschouwd.
Helaas voor Kim Kardashian en haar familie, is dit niet de eerste keer dat ze hierop zijn betrapt. Khloé Kardashian postte een foto van zichzelf met Bantu-knopen, een haarstijl die vaak wordt gedragen door vrouwen van Afrikaanse afkomst. Kylie Jenner postte voor haar 19e verjaardag een foto van zichzelf in rode cornrows op haar Instagram.
Dit patroon toont een groter thema van de Kardashians die kapsels dragen die door zwarte vrouwen worden gedragen om hun merknaam en populariteit te verbeteren. Ze hoeven zich niet te identificeren met zwarte vrouwen of de strijd die ze voeren met hun kapsels, noch hoeven ze zich bezig te houden met de rechtszaken voor burgerrechten die zwarte vrouwen aanspannen om hun natuurlijke haar op het werk te kunnen dragen.
Ze kunnen gewoon kiezen wanneer ze zwarte kapsels willen dragen en terugkeren naar meer eurocentrische kenmerken wanneer ze de behoefte voelen om dat te doen.
Ik denk dat het platform van Kim Kardashian zo groot is dat ze het contact met het grootste deel van de samenleving is kwijtgeraakt en de repercussies van haar daden niet kan begrijpen. Om zo lang zo’n belangrijke plaats in de samenleving in te nemen, doet je geloven dat je beter bent dan de meeste mensen en stelt een geloofssysteem in dat je een deel van zo verschillende culturen naar je hand kunt zetten.
Kim Kardashian ziet het probleem niet omdat ze zich niet kan inleven in de bedenkers van de stijlen waarvan ze steelt. De mensen in haar kring zijn duidelijk niet opgeleid genoeg om haar te informeren over haar wandaden, en het hebben van een innerlijke kring van mensen die haar gedrag bestendigen en bekrachtigen, versterkt het alleen maar.