Present-day journalism
Hoewel de kern van de journalistiek altijd het nieuws is geweest, heeft het laatste woord zoveel secundaire betekenissen gekregen dat de term “hard nieuws” gangbaar werd om items met een duidelijke nieuwswaarde te onderscheiden van andere van marginale betekenis. Dit was grotendeels een gevolg van de komst van radio en televisie, die nieuwsberichten naar het publiek brachten met een snelheid die de pers niet kon evenaren. Om hun publiek vast te houden, leverden de kranten steeds meer interpretatief materiaal – artikelen over de achtergronden van het nieuws, persoonlijkheidsschetsen, en columns met actueel commentaar van schrijvers die bedreven waren in het presenteren van opinies in een leesbare vorm. Tegen het midden van de jaren zestig leunden de meeste kranten, vooral de avond- en zondagedities, zwaar op tijdschrifttechnieken, behalve voor hun inhoud van het “harde nieuws”, waar de traditionele regel van objectiviteit nog steeds van toepassing was. Nieuwsmagazines mengden in veel van hun berichtgeving nieuws met redactioneel commentaar.
Journalistiek in boekvorm heeft een korte maar levendige geschiedenis. De verspreiding van paperback boeken in de decennia na de Tweede Wereldoorlog gaf een impuls aan het journalistieke boek, geïllustreerd door werken waarin verkiezingscampagnes, politieke schandalen en wereldzaken in het algemeen werden verslagen en geanalyseerd, en de “nieuwe journalistiek” van auteurs als Truman Capote, Tom Wolfe en Norman Mailer.
De 20e eeuw zag een vernieuwing in de strenge regels en beperkingen die door regeringen aan de pers werden opgelegd. In landen met communistische regeringen was de pers eigendom van de staat, en waren journalisten en redacteuren in dienst van de overheid. In een dergelijk systeem werd de primaire functie van de pers om het nieuws te verslaan gecombineerd met de plicht om de nationale ideologie en de verklaarde doelen van de staat hoog te houden en te ondersteunen. Dit leidde tot een situatie waarin de positieve resultaten van communistische staten door de media werden benadrukt, terwijl hun tekortkomingen onderbelicht of genegeerd werden. Deze strenge censuur doordrong de journalistiek in communistische landen.
In niet-communistische ontwikkelingslanden genoot de pers verschillende gradaties van vrijheid, variërend van discrete en incidentele toepassing van zelfcensuur over zaken die de eigen regering in verlegenheid brachten tot een strenge en alomtegenwoordige censuur die verwant was aan die van communistische landen. De pers genoot de grootste vrijheid in de meeste Engelssprekende landen en in de landen van West-Europa.
Terwijl de traditionele journalistiek ontstond in een tijd dat informatie schaars was en er dus een grote vraag naar was, had de journalistiek van de 21ste eeuw te maken met een door informatie verzadigde markt waarin nieuws tot op zekere hoogte gedevalueerd was door de overvloed ervan. Vooruitgang zoals satelliet- en digitale technologie en het Internet maakten informatie overvloediger en toegankelijker en versterkten daardoor de journalistieke concurrentie. Om te voldoen aan de toenemende vraag van consumenten naar actuele en zeer gedetailleerde verslaggeving, ontwikkelden mediakanalen alternatieve verspreidingskanalen, zoals onlinedistributie, elektronische mailings, en directe interactie met het publiek via forums, blogs, door gebruikers gegenereerde inhoud en sociale mediasites zoals Facebook en Twitter.
In het tweede decennium van de 21e eeuw hebben met name sociale-mediaplatforms de verspreiding van politiek georiënteerd “nepnieuws” vergemakkelijkt, een soort desinformatie die wordt geproduceerd door websites met winstoogmerk die zich voordoen als legitieme nieuwsorganisaties en zijn ontworpen om bepaalde lezers aan te trekken (en te misleiden) door gebruik te maken van diepgewortelde partijdige vooroordelen. Tijdens de campagne voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 en na zijn verkiezing tot president in dat jaar, gebruikte Donald J. Trump regelmatig de term “nepnieuws” om nieuwsberichten te kleineren, ook van gevestigde en gerenommeerde mediaorganisaties, die negatieve informatie over hem bevatten.
De redactie van Encyclopaedia Britannica