Voor John Rogers is het worden van een veelgeprezen investeringsmanager de verwezenlijking van een ambitie die hij al koesterde sinds hij een tiener was. Hij begon zijn eigen investeringsbedrijf binnen een paar jaar na zijn afstuderen aan de universiteit. Zijn bedrijf, Ariel Investments, beheerde in december 2020 $ 11,4 miljard en zijn beleggingsfonds heeft beleggers vanaf de oprichting tot november 2020 een netto rendement op jaarbasis van 10,75% opgeleverd.
Vroeger en opleiding
Rogers groeide op in de South Side van Chicago als enig kind van John Rogers Sr. en Jewel Lafontant. Rogers Sr. vloog meer dan 100 gevechtsmissies als Tuskegee piloot in de Tweede Wereldoorlog en werd later rechter in Cook County. Rogers’ moeder was een van de eerste Afro-Amerikaanse vrouwen die afstudeerde aan de University of Chicago Law School en werd later een prominente advocate en een sleutelfiguur in de Republikeinse politiek. Rogers’ ouders scheidden toen hij 3 jaar oud was.
Rogers Jr. begon op 12-jarige leeftijd over aandelen en beleggen te leren toen zijn vader hem aandelen cadeau deed voor zijn verjaardag. De dividendcheques werden hem per post toegestuurd en hij bestudeerde de kwartaalrapporten. Toen hij een jonge tiener was, stelde zijn vader hem voor aan zijn effectenmakelaar, Stacy Adams, die een van de eerste Afro-Amerikaanse makelaars in Chicago was. Rogers bracht zijn zomers door met het werken met Adams en het kijken naar de ticker tape.
Rogers ging naar Princeton, waar hij economie studeerde en basketbal speelde. Zijn opleiding bevorderde zijn interesse in beleggingsbeheer, maar zijn ervaring als aanvoerder van het basketbalteam beïnvloedde de manier waarop hij zijn bedrijf benadert. Kort na zijn afstuderen in 1980 hielp Stacy Adams hem aan een sollicitatiegesprek bij William Blair & Company voor een functie als effectenmakelaar. Na twee en een half jaar ervaring in de handel, beleggingsfondsen en investeringsbankieren, begon Rogers in 1983 voor zichzelf met de oprichting van Ariel Investments.
Succesverhaal
Rogers begon Ariel Investments tegen het advies van zijn mentoren, waaronder de voormalige voorzitter van William Blair & Company, Ned Jannotta. Maar hij volgde zijn passie en veranderde $ 10.000 in meer dan een miljard dollar in 20 jaar. Hij is nooit afgeweken van zijn meest elementaire beleggingsprincipes, die zijn samengevat in het motto van zijn bedrijf: “Slow and steady wins the race.” Rogers hecht veel waarde aan geduld bij het zoeken naar ondergewaardeerde bedrijven waarvan hij gelooft dat ze over drie, vijf of zeven jaar hun volledige potentieel zullen realiseren. Hij is erkend als een van de beste geldbeheerders van de moderne tijd, naast Warren Buffet en John Templeton.
Rogers is het meest trots op zijn prestaties buiten de beleggingsarena. Hij is altijd gewild en actief geweest in openbare en academische diensten, en heeft in de raad van bestuur van talrijke maatschappelijke, educatieve en kunstorganisaties gezeten, waaronder het Chicago Symphony Orchestra, de Rainbow/PUSH Coalition, de University of Chicago Laboratory Schools en de Oprah Winfrey Foundation.
Rogers heeft lang gepleit voor meer diversiteit in hogere functies in het bedrijfsleven. Hij heeft veel van zijn tijd, geld en energie gestoken in het verbeteren van de financiële kennis van minderheidsjongeren in de binnensteden. In 1996 richtte hij de Ariel Community Academy op, een openbare school die zich richt op financiële educatie. De school leert leerlingen de basisbeginselen van financiën en beleggen en geeft hen zelfs een echte beleggingsportefeuille om te beheren. Aan het einde van het schooljaar wordt de winst van de portefeuille verdeeld tussen de school en de afstuderende leerlingen om te gebruiken voor hun universitaire opleiding. Het principe van de portefeuille wordt aan de volgende groep eerstejaars gegeven om te beheren tot zij in de achtste klas afstuderen. De school presteert consequent beter dan de stad en het land. Rogers ziet het hoogtepunt van zijn succes als de tijd dat hij een van de eerste afgestudeerden van de Academie aannam van de Universiteit van Chicago.
Top Quotes Van John Rogers
Over de belangrijke lessen die hij leerde van zijn coach Peter Carril op Princeton:
“De eerste les ging over teamwork en eerst zorgen voor je teamgenoten. Hij drukte het er op en uiteindelijk werd het zo’n bevrijdende en leuke manier van spelen. Er was een transformatie. Hij hoefde het idee niet langer door te drukken; het team omarmde het volledig. Je denkt niet na over wie de punten scoort of wie de eer krijgt; je denkt in plaats daarvan na over hoe je je teamgenoot kunt helpen slagen op het veld.”
Over hoe hij is veranderd als leider:
“Ik zorg er voortdurend voor dat we een omgeving hebben gecreëerd die mensen in het team aanmoedigt om echt te zeggen wat ze denken, om hun ideeën op tafel te krijgen en ze de kans te geven om die perspectieven te beargumenteren en ervoor te zorgen dat ze ze niet binnenhouden en naar huis gaan en met hun familie over het idee praten. Dat is iets waar ik voortdurend mee bezig ben; hoe kan ik die omgeving creëren, hoe kan ik de juiste vragen stellen, hoe ga ik rond en zorg ik ervoor dat mensen je vertellen wat ze echt denken? Dat vergt geduld, maar het is het juiste om te doen.”