De directe aanleiding tot de Java-oorlog was het besluit van de Nederlanders om een weg aan te leggen over een stuk van Diponegoro’s bezit, dat het graf van zijn ouders bevatte. Langdurige grieven weerspiegelden spanningen tussen de Javaanse aristocratie en de steeds machtiger wordende Nederlanders. De Javaanse aristocratische families waren verontwaardigd over de Nederlandse wetten die hun huurinkomsten beperkten. De Nederlanders wilden hun invloed op het hof van Yogyakartan niet verliezen.
De Nederlandse invloed had ook invloed op de culturele dynamiek van Java. Diponegoro, een vroom moslim, was verontrust over de steeds soepeler naleving van de godsdienst aan het hof. Dit gold ook voor de toenemende invloed van christelijke Nederlandse kolonisten en de pro-Nederlandse neigingen van het hof. Onder Diponegoro’s volgelingen werd de oorlog beschreven als een jihad “zowel tegen de Nederlanders als tegen de murtad of afvallige Javanen.”
De Nederlanders volgden een gebruikelijke koloniale strategie en probeerden een crisis rond de opvolging van de Yogyakartaanse troon te verergeren. Diponegoro was de oudste zoon van Hamengkubuwono III, maar zijn recht op opvolging werd betwist omdat zijn moeder niet de koningin was. Diponegoro’s rivalen waren zijn jongere halfbroer Hamengkubuwono IV en zijn toen nog jonge neef Hamengkubuwono V, die door de Nederlanders werden gesteund.
VijandelijkhedenEdit
De Java-oorlog begon 21 juli 1825 toen prins Diponegoro de standaard van de opstand ophief op zijn landgoed te Selarong. De opstandelingen hadden in de beginfase van de oorlog succes: zij veroverden Midden-Java en belegerden Yogyakarta. De Javaanse bevolking stond over het algemeen achter de zaak van prins Diponegoro, omdat de Javaanse boerenbevolking nadelige gevolgen had ondervonden van de invoering van een uitbuitend teeltsysteem. Dit systeem verplichtte de dorpen om exportgewassen te verbouwen die tegen vaste prijzen aan de regering werden verkocht. De Nederlandse koloniale autoriteiten waren aanvankelijk besluiteloos.
Naarmate de oorlog voortduurde, had prins Diponegoro echter moeite om zijn leger te behouden. Het Nederlandse koloniale leger daarentegen was in staat zijn gelederen te vullen met inheemse troepen uit Sulawesi, en kreeg uiteindelijk versterkingen van Europese troepen uit Nederland. De Nederlandse bevelhebber generaal de Kock maakte op 25 september 1825 een einde aan het beleg van Jogjakarta door de rebellen.
Prins Diponegoro begon daarna aan een omvangrijke guerrillaoorlog. Tot 1827 had het Nederlandse leger moeite om het Javaanse achterland te beschermen, dus versterkten zij hun territoriale verdediging met mobiele detachementen koloniale troepen, gelegerd in kleine forten verspreid over Midden-Java. In de loop van het conflict kwamen naar schatting 200.000 mensen om, onder wie 8.000 Nederlanders.
De opstand eindigde in 1830, nadat prins Diponegoro onder het mom van onderhandelingen over een mogelijk staakt-het-vuren was overgehaald om Nederlands gecontroleerd gebied bij Magelang binnen te gaan. Hij werd gevangen genomen en verbannen naar Manado, en vervolgens naar Makassar, waar hij in 1855 overleed.
NasleepEdit
Door de zware verliezen van de Nederlandse troepen besloot de koloniale regering in Goudkust Afrikaanse rekruten aan te werven: de zogenaamde “Belanda Hitam” (“Zwarte Hollanders”), om haar Oost-Indische en Europese troepen te versterken.
De oorlog was nadelig voor de Nederlandse financiën; de pacificatie van Java stelde de koloniale regering van Nederlands-Indië dan ook in staat om in 1830 zonder enige plaatselijke tegenstand het Cultuurstelsel op Java in te voeren. Onder toezicht van de nieuwe gouverneur-generaal, Johannes van den Bosch, moest 20% van het dorpsland worden gebruikt voor de teelt van handelsgewassen voor de export tegen overheidstarieven.
Als alternatief moesten de boeren 60 dagen per jaar werken op plantages die eigendom waren van de overheid. De Nederlandse kolonialisten en hun inheemse bondgenoten vergaarden enorme rijkdom door dit gedwongen-exportsysteem. De winsten uit de kolonie betaalden Nederland ruimschoots terug voor de oorlog, en maakten Nederlands-Indië zelfvoorzienend.