Is Taiwan echt een deel van China of niet?
Op dit moment wordt de natie “China” vertegenwoordigd door twee afzonderlijke autoriteiten: de Republiek China (meestal Taiwan genoemd) en de Volksrepubliek China (op het vasteland van China en meestal gewoon China genoemd). Tijdens de nasleep van de Tweede Wereldoorlog werd de strijd op het Chinese vasteland hervat, waarbij de regering van de Republiek China (opgericht in 1912 als opvolger van de Qing-dynastie) zich naar Taiwan verplaatste en de groep onder leiding van Mao Zedong (毛澤東) de Volksrepubliek China oprichtte. Tot op de dag van vandaag heeft de Volksrepubliek China de controle over het vasteland van China, terwijl het ROC de controle heeft over het eiland Taiwan, de Penghu-archipel en de kleinere eilanden Kinmen en Matsu, terwijl elke regering de soevereiniteit over geheel “China” opeist.
Simpel gezegd, de VRC beweert dat Taiwan deel uitmaakt van de VRC, omdat het zichzelf beschouwt als de opvolgerstaat van de ROC (die het beschouwt als verliezer van de burgeroorlog), en de nog steeds aanwezige ROC (op Taiwan) beschouwt de VRC als een illegale staat die momenteel het vasteland van China bezet houdt.
Lees meer over de reactie van Taiwan op de COVID-19-uitbraak.
Aangezien elke regering beweert dat er slechts één China is (bekend als de Consensus van 1992), is er druk uitgeoefend op de internationale gemeenschap om te kiezen of de VRC dan wel de ROC de enige vertegenwoordiger van de Chinese natie is. Momenteel onderhoudt het overgrote deel van de wereld officiële diplomatieke betrekkingen met Peking, terwijl er nog steeds economische en culturele banden met Taipei bestaan. Houd er rekening mee dat u bij een bezoek aan Taiwan geen ambassade- of consulaire bescherming zult krijgen, tenzij u in het bezit bent van het paspoort van een van de 15 landen die diplomatieke betrekkingen met de ROC onderhouden. Dit gezegd zijnde, hebben de meeste landen economische en culturele uitwisselingskantoren die dienen als onofficiële ambassades en de meeste consulaire diensten verlenen. Landen als de Verenigde Staten verlenen consulaire diensten in Taiwan via een non-profit organisatie, het American Institute in Taiwan (美國在台協會). Ambtenaren van de AIT worden door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken benoemd op een wijze die vergelijkbaar is met die van ander ambassadepersoneel, overeenkomstig de wet inzake de betrekkingen met Taiwan, die Taiwan categoriseert als een land voor de procedures van de Amerikaanse regering, en defensiebijstand verleent in geval van een militair conflict met de Volksrepubliek China. In het buitenland wordt het ROC meestal vertegenwoordigd door het Taipei Economic and Cultural Office (TECO of TECRO) en wordt het in internationale organisaties gewoonlijk “Chinees Taipei” genoemd, op aandringen van de regering van de VRC.
Dus, terug naar de vraag of Taiwan deel uitmaakt van China of niet.
Taiwan maakt deel uit van zijn eigen definitie van een democratisch China onder de ROC met Taipei als hoofdstad, en geen deel van China volgens de definitie van de PRC in Peking.
Betekent dit dat Taiwan onafhankelijk is?
Ja en nee. De regering van Taiwan is een zelfvoorzienende, volledig functionerende, democratisch gekozen regering die geen banden heeft met Peking, met een eigen economie, munt, enz. Of Taiwan al dan niet een onafhankelijk “land” is, is een zeer groot grijs gebied dat onmogelijk in het bestek van dit artikel kan worden behandeld, maar het is belangrijk om op te merken dat Taiwan afzonderlijk van het vasteland van China wordt bestuurd sinds 1949, toen de ROC-regering naar het eiland verhuisde na de militaire nederlaag van de communisten, en lokaal wordt bestuurd sinds de jaren 1980 (in tegenstelling tot politici van het vasteland van China die naar Taiwan vluchtten).
Wat het belangrijkste is voor bezoekers om te begrijpen, is dat een bezoek aan Taiwan vanuit een juridisch en visa-standpunt is dat het anders is dan het vasteland van China. Wetten zijn anders, visumvoorschriften zijn anders in die zin dat Taiwan visumvrije toegang biedt voor veel landen (in tegenstelling tot de Volksrepubliek China), douanevoorschriften zijn anders, en Taiwan gebruikt zijn eigen munteenheid, de Nieuwe Taiwanese Dollar (NT$, code TWD) en niet de renminbi of Hong Kong Dollar. Cultureel verschillen de twee regio’s sinds 1949: Taiwan volgt de democratische beginselen en ondersteunt de mensenrechten en de vrijheid van meningsuiting en godsdienst, terwijl het vasteland de marxistisch-leninistische beginselen volgt met een grote mate van sociale controle. Degenen die geïnteresseerd zijn in de traditionele Chinese cultuur kunnen een bezoek aan Taiwan meer bevredigend vinden.
Veel normen, Taiwan is meer geavanceerd als gevolg van zijn vrije-markteconomie en goed presterende industrieën, en de mensen staan bekend als beleefd en goed gemanierd met een algemeen hogere kwaliteit van onderwijs en de Engelse taalbeheersing, vooral rond Taipei en met jongere Taiwanezen. Er zijn minder frustraties over dagelijkse taken in Taiwan, omdat de infrastructuur sterk ontwikkeld is, zodat er geen zorgen zijn over transitdiensten, bank- en geldwisselkantoren, nutsbedrijven, open internet of interacties met de autoriteiten, en het betere milieu is een gevolg van de Taiwanese passie voor recycling en behoud. Dankzij de open-markt handel met zijn buren door grote havens in Kaohsiung en Keelung/Taipei, biedt Taiwan een bredere selectie van internationale producten (zonder exorbitante belastingen), en in ruil daarvoor exporteert het High-IT OEM-producten en machines naar de wereld. Als een van de “vier Aziatische tijgers” stuwde de economische groei van Taiwan het eiland vooruit naar zijn democratische dageraad aan het eind van de jaren tachtig, en vandaag is het een meerpartijendemocratie met volledige democratie.
De media in Taiwan verschillen van die op het vasteland van China in die zin dat, terwijl de media-inhoud op het vasteland van China wordt vastgehouden, de Taiwanese media floreren, en de basis vormen voor de Mandarijnse Chinese popmuziekindustrie, evenals een belangrijk regionaal knooppunt voor de productie van Chineestalige media. Terwijl de lokale filmindustrie de laatste tijd ondermaats presteert als gevolg van de toenemende concurrentie uit Hollywood, kijkt de media-industrie als geheel over de zeestraat naar de grote Chinese markt, die de grootste consument van Taiwanese media is geworden. Recente investeringen van Chinese entiteiten in Taiwanese media hebben geleid tot de introductie van programma’s van het vasteland in Taiwan, alsmede tot veranderingen in de nieuwsverslaggeving.
Economische belangen hebben de relatie aan de overzijde van de zeestraat gecompliceerd, en de situatie wordt complexer naarmate de oorspronkelijke deelnemers aan het conflict al lang zijn overleden.
Taiwan wordt ernstig beperkt in zijn diplomatieke capaciteit en zijn vermogen om deel te nemen aan internationale organisaties en evenementen als gevolg van het voortdurende conflict met de Volksrepubliek China. Zo moet het Taiwanese Olympische Team deelnemen onder de dubbelzinnige naam “Chinees Taipei” en een andere vlag en hymne gebruiken, en is onlangs de toegang geweigerd tot evenementen zoals de Wereldgezondheidsvergadering (hoewel Taiwanese wetenschappers en ambtenaren een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het indammen van de SARS-epidemie), en is privé-burgers de toegang geweigerd tot VN-faciliteiten.
Wat denken de Taiwanezen?
Doordat de Republiek China een democratie is, hebben de inwoners van Taiwan het recht hun eigen mening over de politiek te vormen en leiders te kiezen die hun belangen vertegenwoordigen. Hoewel de meerderheid van de Taiwanezen zich op dit moment identificeert als “Taiwanees onderdaan”, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat zij trouw zijn aan of zich verzetten tegen hun huidige situatie van gekoloniseerde overheersing door de ROC. Veel Taiwanezen hebben het gevoel dat Taiwan “al onafhankelijk” is, in die zin dat het ROC zich tijdens zijn 70-jarige heerschappij op Taiwan heeft “omgevormd” tot een volledig lokale Taiwanese regering zonder enige invloed van Peking, vooral wanneer men bedenkt dat het ROC het vasteland van China is kwijtgeraakt en dat de meeste burgers van het ROC Taiwanees zijn of naar het eiland zijn geëmigreerd en er hun intrek hebben genomen na de beëindiging van de Japanse overheersing.
Hoewel sommigen alle overblijfselen van de ROC-regering zouden willen verwijderen en uitsluitend “Taiwan” zouden willen worden, zijn er ook patriottische aanhangers van de ROC-regering die wensen dat het vasteland opnieuw door het democratische ROC-regime wordt bestuurd. Sommige Taiwanezen kunnen ook voorstander zijn van een terugkeer van de ROC-regering naar China en vervolgens van Taiwanese onafhankelijkheid onder een nieuwe regering. Er zijn andere ROC-burgers in gebieden als Kinmen en Matsu die al dan niet als “Taiwanezen” worden beschouwd in die zin dat deze gebieden zeer dicht bij het vasteland liggen, en die wellicht geen gevoelens delen met de onafhankelijkheidsbeweging in Taiwan. In werkelijkheid zullen de meeste Taiwanezen actief de “status-quo” steunen, d.w.z. het voortbestaan van de huidige ROC-regering als gevolg van de voortdurende dreigementen van de VRC tegen belangrijke regeringshervormingen op het eiland of afwijkingen van het “één-China-beleid” (in het kader waarvan de meeste andere landen “erkennen” dat Taiwan deel uitmaakt van de VRC China). Voorstanders van ‘eenwording’ met het vasteland onder het communistische PRC-regime zijn een zeldzame vondst en worden wellicht eerder gemotiveerd door commerciële belangen of persoonlijk voordeel dan door ideologie.
Waar kan ik meer te weten komen?
De Chinese geschiedenis en China als natie bestaan al meer dan vijfduizend jaar. Het is onmogelijk om de subtiele culturele en historische invloed op de huidige politieke situatie te negeren. Als u de situatie echt wilt begrijpen, probeer dan meer te leren over de geschiedenis van het eiland Taiwan, en de ontwikkeling ervan via elke koloniale overheersing (Nederlands, Spaans, enz.) tot het heden. Leer ook meer over de Qing-dynastie, de Chinese burgeroorlog tussen de Kuomintang-partij (國民黨, KMT) en de Communistische partij (共產黨, CCP), de Japanse bezetting van verschillende Chinese gebieden, en het Azië van na de Tweede Wereldoorlog (zoals de capitulatie van Japan en wat er met hun gebieden gebeurde) om een vollediger beeld van Taiwan te krijgen. Hoewel Taiwan pas in 1544 werd ontdekt door de Portugezen, die het Ilha Formosa noemden (福爾摩沙), heeft het eiland ongelooflijke sociale, economische en culturele veranderingen ondergaan toen het in slechts een paar honderd jaar van de ene mogendheid naar de andere werd overgedragen, om nog maar te zwijgen van de rijke Aboriginal cultuur van de inheemse bevolking van Taiwan, waarvan veel tot op de dag van vandaag is overgebleven.
Meer artikelen op GuideToTaipei.com over de geschiedenis van Taiwan:
- Geschiedenis van het moderne Taiwan (R.O.C.)
- Overzicht van de Chinese Burgeroorlog
- Wat is “Chinees Taipei”?
- Nieuwe Taiwanese dollar (NT$, TWD)
- Taiwan Quick Facts