De meesten van ons gaan naar de supermarkt om het voedsel te kopen dat we eten. Daar kunnen we ook voedsel voor onze honden vinden: Pedigree, Purina, Iams, en dergelijke zijn in bijna elke winkel in het land te vinden. Geschat wordt dat ongeveer 86 miljoen Amerikaanse gezinnen honden bezitten, dus de markt is sterk voor hondenvoer, en voedingsmiddelen zoals de hierboven genoemde merken verkopen als warme broodjes.
Maar zijn ze gezond voor onze honden? We hebben vastgesteld dat voedingsmiddelen zoals Pedigree dat over het algemeen niet zijn. Vol met maïs, vlees bijproducten, en maïs en tarwegluten, kan goedkoop hondenvoer meer kwaad dan goed doen. Maar is dat altijd het geval?
Er is een Purina fabriek in Flagstaff, Arizona, en ik ben er ontelbare keren langs gereden op bezoek bij mijn ouders. Ik doe altijd mijn neus dicht als ik er langsrijd; toen ik jonger was, merkte ik op dat de fabriek rook naar “gemalen paarden vermengd met cornflakes.” Het is niet ver van de waarheid. In het verleden is gebleken dat sommige voedingsmiddelen van Purina paardenvlees bevatten – meestal in de categorie “bijproducten van vlees”. De voedingsmiddelen werden voornamelijk verkocht in Italië en Spanje, waar het misschien niet zo ongewoon is om paard te eten.
Neem dit scenario als voorbeeld: Ik was op bezoek bij een vriendin in Parijs, Frankrijk, en logeerde bij haar familie, die aan de rand van de stad woont. Op een dag kwam ze naar boven en vroeg me of ik het paard zou eten dat haar moeder voor het diner kookte, of dat ik iets anders wilde. Ik kon mijn kaak nauwelijks van de grond houden. Paard! Plotseling werd ik misselijk van de geur die van beneden kwam. Ik probeerde mijn afschuw niet te tonen, maar mijn lieve vriendin pikte het op.
“Het is niet erg om paard te eten in Frankrijk,” zei ze.
Dus dan is het ook niet erg dat het in hondenvoer zit, maar het probleem was dat het niet als zodanig vermeld stond in het Purina-voer.
In feite gebruikt Purina, net als Pedigree, algemene termen voor veel van haar ingrediënten: vlees bijproducten, bijvoorbeeld, in plaats van de meer specifieke (maar nog steeds ongewenste) kip bijproducten.
Laten we een paar onderdelen van een etiket van een populair Purina hondenvoer, de Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend, afbreken.
Een Purina-voedsel uitsplitsing
In tegenstelling tot Pedigree’s vergelijkbare kip en rijst voeding, waar werkelijke kip nooit een keer een verschijning maakt (een enorme rode vlag!), het eerste ingrediënt van Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend is kip. Dit is een sterk begin! Na kip komt rijstmeel – een behoorlijke, maar geen uitstekende, bron van energie. Daarna komt maïsglutenmeel. Maïsglutenmeel is op zich niet slecht, maar het is zeker niet nuttig voor uw hond. Maïsgluten is het allerlaatste eiwit dat overblijft van maïs nadat het is verwerkt, en het feit dat het het derde ingrediënt is, betekent dat het veel van het eiwit in Purina hondenvoer uitmaakt. (Terwijl echt, een kwaliteitsbron van vleeseiwit – zoals kippenmeel of bouillon – meer geschikt zou zijn).
Na maïsglutenmeel, is het vierde ingrediënt in de Purina ONE Kip en Rijst Smart Blend volkoren maïs, wat opnieuw niet verschrikkelijk is, maar niet zeer voedzaam voor uw hond – vooral niet zo hoog in de ingrediëntenlijst. Maar het echte probleem komt in ingrediënt nummer vijf: kip bijproduct maaltijd.
Wat is bijproducten van kip precies? Het zijn de delen van de kip die de menselijke voedingsbedrijven niet konden gebruiken, d.w.z. de kippenpoten, nekken, snavels, ongehooide eieren, en organen, die vervolgens worden gesmolten en vermalen tot een droog meel dat in het voer van uw hond gaat. Ja, dit levert eiwit op – maar geen kwaliteitseiwit! Goede hondenvoeding zal wegblijven van kip of andere vlees bijproduct maaltijden.
De volgende twee ingrediënten zijn volkoren tarwe (wat beter is dan geen volkoren tarwe, maar een andere bron van niet-dierlijke eiwitten is) en sojameel. Sommige honden kunnen allergieën of intoleranties voor deze ingrediënten hebben, maar hun aanwezigheid is niet wat slecht is; het is dat ze allebei zo hoog op de ingrediëntenlijst staan terwijl, nogmaals, heel vlees, groenten en fruit daar ook op zouden moeten staan.
En dat is een andere rode vlag: ze staan er niet op. De enige twee groenten die op deze ingrediëntenlijst staan zijn wortelen en erwten. Met zo’n dierlijk eiwit-arm, graan-rijk voedsel, zou je hopen dat ze op zijn minst kwalitatieve hoeveelheden groenten EN fruit zouden toevoegen. Maar nee!
Dus, Purina is niet het gezondste hondenvoer op de markt. Het is ook niet het ongezondste.
Laten we eens kijken naar het terugroepen van voedselveiligheid. De meeste voedingsmiddelen voor huisdieren komen ze op een of ander moment tegen, dus een terugroeping alleen is niet genoeg om alarm te slaan. Maar het is de moeite waard om aandacht te besteden aan de reden waarom een huisdiervoedsel werd teruggeroepen en hoe het bedrijf erop reageerde.
Purina-terugroepacties
Er zijn de afgelopen tien jaar ongeveer vier terugroepacties geweest voor Purina-voedsel voor gezelschapsdieren, en de redenen waren ofwel mogelijke salmonellabesmetting of een laag gehalte aan mineralen in hun complete en uitgebalanceerde voeding. Eerlijk gezegd, dit is niet zo erg. Het is niet zo dat er zichtbaar varkenshaar in de brokken zat! (Ik kijk naar jou, Pedigree.) Het bedrijf is actief geweest in het promoten van het terugroepen van de getroffen voeding en het aanpassen van de voeding om het weer veilig te maken, wat ook een goede zaak is. Nogmaals, Pedigree reageerde op een andere (slechtere) manier door aan te kondigen dat varkenshaar niet zo’n groot probleem was omdat het perfect eetbaar was voor honden. Bah!
Al met al, Purina hondenvoer is veilig genoeg. Het is niet het beste hondenvoer dat er is, maar het zal voldoen als je op een budget zit en als je voorzichtig bent met het lezen van de etiketten om ervoor te zorgen dat je een Purina voeding kiest die ingrediënten van hogere kwaliteit heeft.
Laatst, besloot ik om wat ingeblikt Purina hondenvoer te bekijken om aan Eira te geven. Nadat ik een paar keuzes op de plank had teruggezet – de duurdere plastic kuipjes hadden, vreemd genoeg, slechtere ingrediënten – koos ik voor een blik Purina ONE Smart Blend True Instinct nat hondenvoer.
Hondenvoer van Purina uitproberen.
De eerste zes ingrediënten in dit hondenvoer zijn rundvlees, runderbouillon, kip, lever, varkenslongen, en zalm. Dat is veel eiwit, maar het is niet per se een mix die ik Eira altijd zou geven. Ook is er geen groente of fruit te vinden in het hele blik, wat een minpunt is. Ik heb dit voer dus echt gekocht als traktatie voor Eira – een beetje zoals een reep voor een mens zou zijn. Maar toch, het feit dat dit blik zalm bevat is indrukwekkend! Er zitten ook geen bijproducten van vlees in, wat ook mooi meegenomen is.
Lees altijd de ingrediëntenlijst voordat je Purina hondenvoer koopt – of welk hondenvoer dan ook!
Vond Eira het voer lekker? Dat vond ze. Ik werd een beetje vies van de gelatineachtige brij op de bodem van het blik, die me deed denken aan dat gelatine spul in ingeblikte SPAM. Ew. Maar Eira vond het heerlijk.
Eira kauwt op haar Purina hondenvoer.
Je kunt het gelatine-spul op deze foto niet zien, maar het zit er wel. Nadat ik het eten eruit had gehaald, lag het in een grote klomp op de bodem. Maar het meeste natte hondenvoer ziet er toch niet zo aantrekkelijk uit. En gelatine zit in veel menselijk voedsel, inclusief populaire marshmallow merken. Dus ik zou niet zo verontwaardigd moeten zijn – ik hou van s’mores.
Maar het is veilig om te zeggen dat ik niet vaak Eira Purina voedsel zal kopen. Het is niet dodelijk of zelfs schadelijk, maar het is verre van het gezondste hondenvoer op de markt.
Als je toch het blikje wilt proberen dat Eira heeft geprobeerd, vind je het hier.
