Is het een afspraakje? Of ga je gewoon met elkaar om?
Sara Svendsen, 25, heeft zichzelf die vraag wel eens gesteld toen ze met jongens uitging – en zegt dat ze zich “aan beide kanten daarvan” heeft vergist. Zo ook haar vrienden.
“Een date is iemand die je persoonlijk mee uit vraagt – dat kan soms verward worden met een een-op-een hangout, afhankelijk van de manier waarop ze het noemen of welk medium ze gebruiken om je te vragen of als het toevallig een groepshangout is,” zegt ze.
Svendsen, een marketingmanager die in New Lenox, Ill. woont, is een van de singles van vandaag die probeert te navigeren door dating met minder regels. Courtship is geworden casual, met teksten, hookups en hangouts. Voor Millennials in het bijzonder, die een “date” zien als een te grote verbintenis – zowel in tijd als emotionele verbinding – de grillen van dating kan vooral verwarrend zijn.
Nieuwe gegevens, exclusief verstrekt aan USA TODAY, tonen aan hoe modderig het landschap kan zijn. Een online-enquête onder 2.647 singles, leeftijd 18-59, illustreert dat niveau van onduidelijkheid: 69% zijn ten minste enigszins verward over de vraag of een uitje met iemand die ze geïnteresseerd zijn in een date is of niet. Hoewel 80% het ermee eens is dat een date “een geplande één-op-één relatie” is, denkt bijna een kwart (24%) ook dat het “een geplande avond met een groep vrienden” is, en 22% is het ermee eens dat “als ze me mee uit vragen, het een date is”. De enquête, uitgevoerd in september, werd uitgevoerd in opdracht van datingwebsites ChristianMingle.com en JDate.com.
“Het komt vaak ter sprake. ‘Ik hoop dat ze niet denkt dat dit een date is. Ik wil gewoon plezier hebben,” zegt Tayo Rockson, 24, een eerstejaars MBA-student aan Fordham University in New York. “Als het iemand is die je onlangs hebt ontmoet en consequent een-op-een hangoutsessies hebt, is dat een soort date.”
New York City psychotherapeut Rachel Sussman zegt dat het voorbijgaan aan het idee dat een date een geplande gebeurtenis is tussen twee mensen nog steeds gemengde signalen achterlaat.
“Een geplande avond met een groep vrienden of een sms van 9 uur – ‘Ik ben in deze bar. Wil je komen?’ – dat wordt nu meer beschouwd als een date of iets romantisch,” zegt ze.
Clinisch psycholoog Sonya Rhodes, ook uit New York, zegt dat een date tegenwoordig “dit soort ‘hangcultuur’ overstijgt. “
“Een date toont een speciale interesse in een speciaal persoon. Een date brengt het naar een nieuw niveau,” zegt Rhodes, auteur van The Alpha Woman Meets Her Match, dat in april wordt gepubliceerd.
Uitgevraagd worden betekent dat het een date is, maar er is nog steeds onzekerheid, zegt Emily Zurrow, 25, uit Los Angeles, die in de detailhandel werkt.
“Veel van ons gaan uit met onze vrienden, en dat kan enigszins verwarrend zijn. Telkens wanneer een vriendschap uitgroeit tot iets meer, is het niet een aan-en-uit-knop. Het is niet zo zwart-wit. Het is een vriend met potentieel, “zegt ze.
Voor die eerste date, de enquête vond 69% van de mannen dat de man moet betalen, terwijl 55% van de vrouwen het ermee eens is.
“Als ik de persoon uitvraag, zal ik ervoor betalen,” zegt Aaron Atkins, 28, van Santa Monica, Californië…, een recruiter voor een adviesbureau.
Onder de deelnemers aan de enquête, 23% zei wie betaalt voor een date “hangt af van wie initieert” en nog eens 18% zei dat de kosten gelijk verdeeld moeten worden.
“Ik bied het altijd aan, gewoon omdat ik niet weet of ze denken dat het noodzakelijkerwijs een date is, maar ik laat ze weten dat ik niet verwacht dat ze betalen,” zegt Kim Soward, 24, uit New York, die in public relations en marketing werkt.
Maar dat soort gebaar kan ook verkeerd worden opgevat. “Ik doe het uit respect en gewoon om beleefd te zijn – niet opzettelijk om een signaal af te geven dat ik dit niet als een date wil beschouwen,” zegt ze.