Huiseigenaren die in een warm klimaat leven, zoals in het zuidwesten van Florida, hebben wel eens gehoord van St. Augustine-gras voor hun gazon en hebben dat waarschijnlijk ook gebruikt. Dit is een warm seizoen gras, wat betekent dat het het beste groeit in de zomer en gaat slapende tijdens de koudere maanden. Maar wat is Floratam-gras?
Floratam-gras dankt zijn naam aan het feit dat het is ontwikkeld door de Universiteit van Florida en Texas A&M. Het bestaat sinds 1973. Het is in feite een hybride van St. Augustinusgras en is de populairste St. Augustinushybride die in Florida wordt gebruikt.
St. Augustinusgras heeft een brede bladschijf en een grove textuur, en huiseigenaren met veel bomen kiezen het omdat het schaduwtolerant is. Dit geldt niet voor andere grassen zoals Bermuda gras. Het is ook een dichte zode die het onkruid tegenhoudt. St. Augustinegras heeft een blauwgroene tot middengroene kleur en een matige droogtetolerantie die goed samengaat met zijn hoge warmtetolerantie. De behoefte aan meststoffen en water is matig. Het verdraagt echter geen koude.
Floratam heeft ook een grove textuur, maar het blad is langer en breder, en het is donkergroen in plaats van middengroen. De bladen contrasteren mooi met de paarsachtige stolonen van het gras. Net als St. Augustinegras groeit het zeer snel bij warm weer, maar het kan minder goed tegen schaduw en nog minder tegen koude. Beide grassoorten houden niet van al te veel verkeer en worden bruin als ze te veel worden betreden. Om goed te gedijen heeft Floratam ten minste zes uur zon per dag nodig. Een lange koude periode kan het ook beschadigen. Wat het zo aantrekkelijk maakt, is dat het resistent is tegen het SAD-virus.
Het SAD-virus of St. Augustine Decline virus is een ziekte die het St. Augustinegras aantast en ervoor zorgt dat de bladen gestippeld en gevlekt worden. Het kan het gras zo verzwakken dat meer invasieve grassoorten het gazon van een huiseigenaar kunnen binnendringen.
Floratam is ook resistent tegen valse meeldauw, bruine vlekschimmel en grijze bladvlekken. Het weerstaat ook chinch bugs een beetje beter dan zijn ouder. Chinch bugs, of Blissus insularis Barber zijn een zeer slechte plaag van St. Augustine gras. De huiseigenaar ziet op zijn gazon stukken dood of beschadigd gras, omringd door dode en stervende chinch-bugs. Het probleem is vooral erg wanneer de omstandigheden warm en droog zijn.
Omdat Floratam een hybride is en niet uit zaad kan worden gekweekt, is het verkrijgbaar als zode, sprietjes en pluggen. Omdat het een natuurlijk gewas is, moet het mes van de grasmaaier scherp worden gehouden. Een bot mes verplettert het gras en maakt het vatbaar voor alle plagen en ziekten waartegen het ontwikkeld is. Net als St. Augustine gras, Floratam gras doet het beste als het wordt hoog gemaaid, tussen 3 1/2 en 4 inch.
Het team van CWG Landscape heeft ruime ervaring met het onderhouden van zowel St. Augustine en Floratam gazons, evenals vele andere grassoorten. Neem contact met ons op om meer te weten te komen over onze zorgeloze onderhoudspakketten.