Interdependent Self-Construals Definitie
Self-construal verwijst naar de manier waarop een persoon denkt over en definieert van het zelf. Belangrijk is dat zelfconstruatie niet alleen een manier is om zichzelf te zien, maar ook een manier om iemands relatie tot de grotere sociale wereld te begrijpen. Wanneer mensen zichzelf op een interafhankelijke manier construeren of over zichzelf denken, denken ze waarschijnlijk in de eerste plaats aan hun rol in relaties (bv. “Ik ben Nancy’s beste vriendin” of “Ik ben de jongste zoon in mijn familie”) en aan hun belangrijke groepslidmaatschappen (bv. “Ik ben een zuster bij een studentenvereniging” of “Ik ben een Aziatische Amerikaan”). Een interdependente zelfconstructie, vanwege de nadruk op relaties en groepen, is er dus een waarin het zelf wordt gezien als fundamenteel ingebed in de grotere sociale wereld. Interessant is dat het denken over het zelf op deze relatief sociale manier invloed blijkt te hebben op een breed scala van waarden, emoties en sociaal gedrag.
Interdependent Self-Construals Achtergrond
Interdependent self-construals werden in de eerste plaats onderzocht in termen van culturele verschillen, omdat bleek dat leden van Oost-Aziatische en Latijns-Amerikaanse culturen veel vaker op een interdependente manier over het zelf dachten dan Noord-Amerikanen, en men dacht dat deze sociale manier om het zelf te construeren mogelijk een aantal bekende culturele verschillen kon verklaren. Zo is een interafhankelijke zelfconstructie heel gebruikelijk in Japanse, Koreaanse en Indiase culturen, en men dacht dat dit zou kunnen verklaren waarom leden van deze culturen een hogere waarde hechten aan erbij horen, sociale verplichtingen benadrukken, en de oorzaken van het gedrag van andere mensen eerder zien als geworteld in de sociale situaties waarmee zij werden geconfronteerd dan in termen van gedrevenheid door hun individuele persoonlijkheden.
Natuurlijk, om te zeggen dat interafhankelijk zelfbewustzijn een oorzakelijke factor is in deze culturele verschillen, zou men in staat moeten zijn om de effecten van zelfbewustzijn te bekijken los van cultuur. Gelukkig wordt het vermogen om het zelf als onderling afhankelijk te beschouwen niet beperkt door iemands culturele opvoeding. Iedereen, ongeacht culturele achtergrond, vat het zelf soms interafhankelijk op. Inderdaad, telkens wanneer men het zelf ziet als deel van een “wij” in plaats van alleen een “ik”, vertegenwoordigt dit een interafhankelijke construatie. Bijvoorbeeld, wanneer individuen een teamsport beoefenen of tijd doorbrengen met hun familie, is de kans groter dat ze het zelf als interafhankelijk construeren. Hieruit ontdekten onderzoekers dat er manieren waren om de effecten van zelfconstruatie direct te bestuderen, door mensen aan te moedigen zichzelf op een meer of minder interafhankelijke manier te construeren voordat ze zich met andere taken gingen bezighouden. Omdat de effecten van experimenteel gemanipuleerde zelfconstruatie vaak sterk overeen bleken te komen met culturele verschillen, kunnen onderzoekers die zelfconstruatie bestuderen dat nu op verschillende manieren doen: Sommigen kijken naar leden van Oost-Aziatische culturen, die relatief interafhankelijke zelfconstruaties handhaven; sommigen prikken of activeren interafhankelijke zelfconstruatie experimenteel; en sommigen gebruiken persoonlijkheidsschalen om individuele verschillen in interafhankelijke zelfconstruatie te bekijken. De effecten van interafhankelijke zelfconstructie die in dit artikel worden besproken, zijn ontdekt met behulp van al deze methoden.
Values, Emotions, and Social Behavior
Wanneer mensen het zelf als interafhankelijk beschouwen, verhoogt dit het belang van sociale connecties en het handhaven van harmonie met anderen. Waarden als erbij horen, vriendschap, veiligheid van het gezin en nationale veiligheid krijgen voorrang, en onderling afhankelijke mensen worden aanzienlijk minder tolerant ten opzichte van anderen die sociale normen overtreden of sociale verplichtingen niet nakomen.
Zekere emoties worden ook eerder ervaren door mensen met een onderling afhankelijke zelfconstructie. Vanwege het toegenomen belang van sociale verplichtingen, beoordelen mensen met een meer interafhankelijke zelfconstructie het zelf door de ogen van anderen; dus sommige negatieve emoties die worden ervaren wanneer men een ander teleurstelt of niet aan de sociale normen voldoet (bijv. angst, schuldgevoel en schaamte) worden vaker en intenser ervaren voor mensen met een interafhankelijke construatie. Echter, interdependentie heeft zowel emotionele voordelen als kosten. Bijvoorbeeld, meer egogerichte emoties, zoals woede, worden minder vaak ervaren. Tenslotte, wanneer mensen het zelf zien als onderling afhankelijk, beleven ze meer plezier aan en zijn ze trots op de prestaties van naaste anderen en groepen, en zo hebben ze in sommige opzichten meer mogelijkheden voor geluk dan wanneer ze zich zouden beperken tot het plezier beleven aan individuele prestaties alleen.
In termen van sociaal gedrag lijkt het handhaven van een meer onderling afhankelijke zelfconstructie ten goede te komen aan de samenleving als geheel. Mensen zijn meer coöperatief dan competitief, werken harder bij groepsinspanningen, en zijn beter in het oplossen van sociale dilemma’s wanneer ze het zelf als onderling afhankelijk construeren. Ze zijn ook meer geneigd om het welzijn van een relatiepartner of sociale groep boven hun eigen verlangens te stellen; in veel opzichten lijkt het er dus op dat interafhankelijke construatie leidt tot minder egoïstisch gedrag. De voordelen van interdependentie strekken zich echter alleen uit tot die relaties en groepen die als deel van het zelf worden opgenomen; interdependentie wordt ook in verband gebracht met grotere vooroordelen ten opzichte van groepen buiten de groep. Het prosociale gedrag van onderling afhankelijke mensen kan dus in feite even egoïstisch zijn; het zelf is gewoon verbreed tot de eigen relaties en groepen.
Gender Differences in Interdependent Self-Construals
Een sterk stereotype in de Amerikaanse samenleving is dat vrouwen socialer zijn dan mannen. Het is dus misschien niet verwonderlijk dat psychologen oorspronkelijk verwachtten dat vrouwen ook meer geneigd zouden zijn het zelf op een sociale manier te construeren. Onderzoek heeft echter uitgewezen dat mannen en vrouwen evenveel kans hebben om een interafhankelijke zelfconstructie te handhaven. Er bestaan wel sekseverschillen, maar eerder in het type interdependentie dan in de mate van interdependentie. Bedenk dat interdependentie zowel gebaseerd kan zijn op rollen in hechte relaties als op lidmaatschappen van sociale groepen. Vrouwen lijken meer nadruk te leggen op de relationele aspecten van interdependentie, terwijl mannen meer nadruk leggen op de collectieve of groepsgebonden aspecten van interdependentie. Met andere woorden, vrouwen definiëren het zelf met meer hechte relaties, ervaren meer emotionele intensiteit in hechte relaties, en zijn meer bereid om zich op te offeren voor een hechte ander in vergelijking met mannen. Omgekeerd definiëren mannen het zelf met meer groepslidmaatschappen, ervaren ze meer emotionele intensiteit in groepsverbanden en zijn ze meer bereid om zich op te offeren voor hun groep in vergelijking met vrouwen. Maar ondanks deze kleine verschillen in het benadrukken van het ene type sociale connectie boven het andere, blijken interafhankelijke zelfconstruaties voor beide seksen even gangbaar en krachtig te zijn, begrijpelijk als men het grote belang van sociale connecties voor alle mensen in aanmerking neemt.
- Gabriel, S., & Gardner, W. L. (1999). Are there “his” and “her” types of interdependence? The implications of gender differences in collective and relational interdependence for affect, behavior, and cognition. Journal of Personality and Social Psychology, 75, 642-655.
- Gardner, W. L., Gabriel, S., & Lee, A. Y. (1999). “Ik” hecht waarde aan vrijheid maar “wij” hechten waarde aan relaties: Zelf-construele priming weerspiegelt culturele verschillen in oordeel. Psychological Science, 10, 321-326.
- Markus, H., & Kitayama, S. (1991). Cultuur en het zelf: Implications for cognition, emotion, and motivation. Psychological Review, 98, 224-253.
- Wong, R. Y.-M., & Hong, Y. (2005). Dynamische invloeden van cultuur op samenwerking in het Prisoner’s Dilemma. Psychological Science, 16, 429-434.