Inky de octopus zwemt in een tank in het Nationaal Aquarium van Nieuw-Zeeland in Napier, Nieuw-Zeeland, voor zijn ontsnapping. Het Nationaal Aquarium van Nieuw-Zeeland via AP hide caption
toggle caption
Het Nationaal Aquarium van Nieuw-Zeeland via AP
Inky de octopus zwemmend in een tank in het Nationaal Aquarium van Nieuw-Zeeland in Napier, Nieuw-Zeeland, voor zijn ontsnapping.
Het Nationaal Aquarium van Nieuw-Zeeland via AP
Inky is vrij.
Inky, een octopus die ongeveer zo groot is als een basketbal en van onbepaalde leeftijd, heeft het uit zijn tank in het Nationaal Aquarium van Nieuw-Zeeland gelamd en is op vrije voeten ergens in Hawke’s Bay, aan de oostkust van het noordereiland van Nieuw-Zeeland.
Zo goed als deskundigen uit zijn vlekkerige sporen kunnen opmaken, is Mr. Inky – op de een of andere manier verdient hij die eer – door een kleine opening aan de bovenkant van zijn tank geperst, op de vloer neergeploft, vervolgens ongeveer 8 voet over land gegleden om door een meer dan 160 voet lange afvoerpijp naar beneden te glijden en tenslotte in de baai neer te ploffen.
Hij liet zijn tankgenoot, Blotchy, achter, die tot dusver niets aan de autoriteiten heeft verteld.
Blotchy is een octopus, maar geen ontlastingduif.
De ontsnapping gebeurde blijkbaar enkele maanden geleden, maar werd pas in de afgelopen dagen gewaarmerkt. Rob Yarrall, de manager van het aquarium, vertelde Radio Nieuw-Zeeland dat medewerkers de leidingen van het aquarium hadden doorzocht, maar geen spoor van Inky hadden gevonden.
“Hij slaagde erin om zich een weg te banen naar een van de afvoergaten die teruggaan naar de oceaan, en weg was hij,” zei Yarrall. “Hij heeft niet eens een boodschap achtergelaten.”
Wat had Inky moeten zeggen? “Bedankt voor alle inktvissen. Maar ik moet mezelf zijn. Inky.”
Mariene biologen die hun octopussen kennen, waren niet verbaasd. Alix Harvey, een aquariaan bij de Britse Marine Biological Association, vertelde de New York Times: “Octopussen zijn fantastische ontsnappingskunstenaars.”
Ze staan er ook om bekend potten te openen – ik geloof dat ik daar een YouTube-video van heb gezien – en kokosnootschalen te gebruiken om schuilplaatsen op de oceaanbodem te bouwen; iets waar ik overigens niet aan zou kunnen beginnen.
“Ze hebben een complex brein,” zegt Harvey over octopussen, “een uitstekend gezichtsvermogen, en uit onderzoek blijkt dat ze kunnen leren en mentale kaarten kunnen maken.”
We moeten oppassen dat we geen menselijke eigenschappen op octopussen projecteren. Maar het is moeilijk om niet op te merken dat Inky ervoor koos om weg te vluchten uit een omgeving waarin hij veilig was en met de hand gevoed werd, voor de gevaren van een open zee waar het wemelde van haaien, zeehonden en walvissen die hem zouden kunnen opeten. Inky verkoos vrijheid boven veiligheid.
En als je hoort dat Inky en octopussen het brein hebben om Steve McQueen-achtige ontsnappingen uit te denken, kokosnoot-achtige bouwwerken te bouwen en mentale kaarten te maken, wordt het, voor mij althans, een beetje moeilijker om te denken dat ze worden gegrild en als avondmaal worden opgediend.