Imipenem (im” i pen’ em) is een breedspectrum beta-lactam antibioticum dat wordt gebruikt bij ernstige bacteriële infecties veroorzaakt door vatbare organismen. Omdat imipenem snel wordt geïnactiveerd door renale dehydropeptidase I (DHP-1), wordt het gegeven in combinatie met cilastatine (sye” la stat’ in), een DHP-I-remmer die de halfwaardetijd en weefselpenetratie van imipenem verhoogt. Imipenem-cilastatine bindt zich, net als andere carbapenems, aan bacteriële penicillinebindende eiwitten en interfereert met de integriteit en synthese van de bacteriële celwand. Het is een breedspectrumantibioticum met activiteit tegen vele aerobe en anaerobe grampositieve en gramnegatieve organismen, waaronder Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes, Streptococcus agalactiae, viridans-groep streptokokken, Enterococcus faecalis, Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Proteus mirabilis, Bacteroides fragilis en Peptostreptococcus-soorten. Imipenem/cilastatine werd in 1985 goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten. Imipenem-cilastatine is geïndiceerd voor de behandeling van ernstige of gecompliceerde huid-, weefsel-, gewrichts-, luchtweg-, intra-abdominale, urineweg- en urogenitale infecties, alsook meningitis, endocarditis en sepsis veroorzaakt door vatbare organismen. Het gebruik ervan wordt over het algemeen beperkt tot ernstige infecties, voornamelijk bij gehospitaliseerde patiënten. De aanbevolen dosering is 250 mg tot 1 gram, intraveneus toegediend om de 6 tot 8 uur of in intramusculaire doses van niet meer dan 1,5 g per dag, gewoonlijk gedurende 5 tot 14 dagen. De combinatie van imipenem en cilastatine is generiek en onder de merknaam Primaxin verkrijgbaar als infuusflacon van 250 mg of 500 mg voor intraveneus gebruik of als vials met 500 mg of 750 mg gelyofiliseerd poeder voor injectie in de ader. De meest voorkomende bijwerkingen van imipenem zijn diarree, misselijkheid, braken, huiduitslag, pruritus en injectieplaatsreacties.