Bone Marrow Transplantation is a quick procedure, like a blood transfusion, which takes a average of 2 hours. Dit nieuwe merg is rijk aan cellen, progenitorcellen genaamd, die eenmaal in de bloedbaan, circuleren en zich zullen nestelen in het beenmerg, waar zij zich ontwikkelen.
De patiënt zal, na een behandeling te hebben ondergaan waarbij zijn eigen beenmerg zal worden vernietigd, gezonde beenmergcellen van een donor ontvangen. Nadat deze cellen bij de donor zijn afgenomen, worden zij verpakt in een cryobewaringszakje voor beenmerg, ingevroren en onder speciale omstandigheden (gecontroleerde thermo-kist met thermometer, bij een temperatuur tussen 4 Cº en 20 Cº) vervoerd naar de plaats waar de transplantatie zal plaatsvinden.
De bij de patiënt toegediende cellen kunnen ook afkomstig zijn uit het eigen merg, dat vóór de behandeling is verwijderd en voor later gebruik is ingevroren (in het geval van autologe transplantatie), of uit navelstrengbloed (in het geval van verwante donatie of gebruik van een eenheid cellen van de openbare navelstrengbloedbanken).
Tijdens de periode waarin deze cellen nog niet in staat zijn voldoende witte en rode bloedcellen en bloedplaatjes aan te maken om de aantallen binnen de norm te houden, staat de patiënt meer bloot aan infectie-episoden en bloedingen. Om deze reden blijft hij in het ziekenhuis, in afzondering.