Dingen doen alleen, ik geef toe, is eng. Alleen uitgaan? Nog enger. Het idee om ergens heen te gaan zonder de bescherming en het gezelschap van je team, of op zijn minst je moeder, is genoeg om je thuis te laten blijven en oude afleveringen van The OC in je eentje te kijken. Maar waarom zou je je vrijdagavond alleen op de bank doorbrengen omdat je single bent, of omdat je vrienden stom zijn? Geloof het of niet, alleen uitgaan kan heel leuk zijn.
Vorig weekend ging ik in mijn eentje naar een nachtclub. Ik zou iemand ontmoeten, maar kon hem niet vinden toen ik daar aankwam, en heb de hele nacht op de dansvloer doorgebracht. Ik had geen telefoon, niemand om mee te praten, en niemand om mee te dansen. In het begin was het een nachtmerrie. Maar toen begon ik met vreemden te praten, iets wat ik niet vaak doe. Het zelfvertrouwen kwam misschien deels doordat ik een Halloweenkostuum droeg, maar ook omdat ik maar één keuze had: alleen naar huis gaan, naar mijn lege appartement om 23.00 uur, of mezelf dwingen om te proberen nieuwe mensen te ontmoeten. Ik koos voor het laatste, en het werd uiteindelijk een van de leukste avonden van mijn leven.
Volgens een studie van twee marketingdeskundigen, gepubliceerd door de Washington Post, is er eigenlijk weinig verschil in plezier wanneer mensen activiteiten alleen doen versus wanneer ze ze met vrienden doen. Met dat in gedachten zijn hier zes manieren om alleen op stap te gaan en toch plezier te hebben:
Gebruik het als een excuus om je op te doffen (niet dat je dat nodig hebt)
Zeker, je ziet er fantastisch uit of je nu je beste jurk draagt of je oudere joggingbroek en nee, je hebt niet per se een speciale gelegenheid nodig om je op te doffen. Maar soms hebben we allemaal een excuus nodig. Wat is een betere reden om je nieuwste outfit te dragen (of die outfit die nog met labeltjes in je kast hangt) dan in je eentje naar een bar te gaan? Plus, volgens een studie van professor Karen Pine van de Universiteit van Hertfordshire, maakt het aankleden je zelfverzekerder (ongeacht wat je definitie van aankleden is), dus het geeft je misschien de extra motivatie om met vreemden te praten.
Doe iets waar je van houdt
Als je de enige in je #squad bent die van live jazzmuziek/kunstgaleries/whiskeybars houdt, trakteer jezelf dan op een middag of avond genieten van iets alleen. Als je iets doet waar je van houdt, heb je geen vriend of vriendin nodig (vooral niet als ze zich de hele tijd vervelen). Als je er eenmaal bent, zul je vrijwel zeker minstens een paar gelijkgestemden vinden, van wie sommigen er waarschijnlijk ook alleen zijn. Wat is een betere manier om een gesprek aan te knopen dan een gemeenschappelijk liedje/schilderij/scotch?
Daadwerkelijk met mensen praten
Vergeet alle regels die je op de kleuterschool hebt geleerd: Het is helemaal OK om met vreemden te praten. Barmannen, obers, mensen aan de bar, mensen in de rij – knoop een gesprek aan. De meeste mensen willen ook graag nieuwe mensen ontmoeten.
Get Off Your Phone
Wanneer je alleen bent, is het verleidelijk om je neus de hele tijd in je telefoon te steken. Een goede raad? Doe dat niet. Neem even de tijd om de stekker eruit te trekken en geniet van wat je aan het doen bent. Als je constant sms’t met je vrienden (die er niet zijn), mis je de dingen om je heen.
Ben niet bang om te glimlachen als je dat wilt
Als je alleen op stap gaat om nieuwe vrienden te maken, moet je weten dat uit een onderzoek van psychologen van de Universiteit van Cardiff in Wales is gebleken dat je door te glimlachen beter benaderbaar bent en dat je humeur erdoor wordt opgekrikt. Maar als constant glimlachen niets voor jou is of als je je gewoon niet jezelf voelt, wat maakt het dan uit? Je bent er om plezier te hebben, en het maakt niet uit of andere mensen denken dat je dat bent of niet. Jij doet jezelf. En als je plezier hebt, ga je vanzelf glimlachen, dus… het is een win-win situatie.
Be Safe
Het allerbelangrijkste als je alleen bent, is dat je veilig bent. Let op hoeveel je drinkt, en laat (zoals altijd) je drankje nooit onbeheerd achter. Zorg er ook voor dat je je vrienden laat weten waar je bent, voor het geval dat.
Nu ga wat plezier maken. Duh.
Images: Pexels; Giphy (6)