Als bruid van Christus moeten jonge vrouwen leren zich te presenteren als waardevolle, onschatbare prinsessen.
Noot van de redactie: In haar boek voor jonge vrouwen, And the Bride Wore White (En de bruid droeg wit), zet Dannah Gresh de visie van onze cultuur op seks af tegen een bijbelse visie op reinheid. Verwijzend naar Psalm 45, die het leven van de dochter van de koning beschrijft, schrijft ze dat het “werd geschreven als een bruiloftslied en waarschijnlijk werd gezongen op vele Joodse bruiloften in de dagen van koning David. Het is ook een prachtig figuurlijk voorbeeld van wat God ziet als Hij naar jou en mij kijkt … de bruid van Christus. Hij kijkt naar jou en ziet een prinses. U bent een prinses. Een prinses geniet van de grote voordelen van opgewacht te worden en versierd te zijn met rijke tapijten. In mijn gedachten is ze kalm en tevreden met waar ze nu is, omdat ze weet dat ze de prinses is en op een dag getrouwd zal zijn met een geweldige prins.”
In het volgende fragment uit And the Bride Wore White daagt Gresh meisjes uit op drie praktische gebieden om een prinses te zijn:
Een seksstudie van de Universiteit van Chicago zei dat 54 procent van de mannen dagelijks aan seks dacht – een getal dat humorist Dave Barry deed concluderen: “De andere 46 procent van de mannen liegt.” (Ha!) Ik heb hier veel studies over gezien en ze verschillen nogal, maar ze zijn het allemaal over één ding eens. Jongens denken veel aan seks.
Ik probeer hier geen lelijk beeld te schetsen, maar soms zijn jonge vrouwen vreselijk naïef of ontkennen ze de overdreven seksuele verlangens die God in jongens heeft ingebouwd. Soms zijn de daden van een meisje, haar kleren en haar keuzes om uit te gaan perfect explosieve brandstoffen die een relatie kunnen doen uitbarsten in de vlammen van een tragisch einde.
Sinds je een prinses bent, moet je er zeker van zijn dat je je gedraagt als een prinses! Hier zijn drie gebieden waarin ik meisjes zie die vergeten zich te presenteren als waardevolle, onbetaalbare prinsessen.
De koninklijke garderobe
Buikringen. Minirokjes. Heupbroeken. De huidige modewereld schreeuwt om seks voor de arme jongens die worstelen om een zuivere levensstijl te leiden. Omdat kleding niet op dezelfde manier invloed heeft op meisjes en vrouwen, blijven we de laatste trends dragen. Als je zoals ik bent, is het moeilijk om dit in perspectief te zien, omdat de modetrends ons elke dag aanstaren.
Little Women werd geschreven toen de mode was om de borstlijn van een jonge vrouw op te trekken tot aan haar halslijn. In het boek ging de mooie (en normaal gesproken bescheiden) Meg March naar Annie Moffat’s “coming out” party. De andere aanwezige meisjes overtuigden haar om zich door hen te laten aankleden, compleet met een korset en laag uitgesneden halslijn.
Meg bloosde van zichzelf toen ze in de spiegel keek en was vastbesloten om de manier waarop ze gekleed was geen invloed te laten hebben op de persoon die ze was, maar het had wel veel invloed op haar. Tegen de avond vond haar buurman Laurie haar frivool dansend op elk aanbod, vrij flirtend en drinkend. Hij sprak haar aan als een broer en gaf sarcastisch toe dat de manier waarop ze gekleed was hem niet aanstond.
Later verontschuldigde Laurie zich dat hij zo hard tegen haar was geweest, en Meg gaf toe dat de manier waarop ze gekleed was haar slecht had doen gedragen, en zei: “Pas op dat mijn rok je niet doet struikelen; het is de plaag van mijn leven en ik was een gans om het te dragen.” Laurie moedigde haar aan: “Speld het om je nek, en dan zal het nuttig zijn.”
In de filmversie van Little Women met Winona Ryder in de hoofdrol, relativeerde Megs moeder het allemaal die avond toen Meg haar misplaatste mode-uiting toegaf. Marmie zei tegen Meg: “Als je denkt dat je waarde ligt in het louter decoratief zijn, vrees ik dat je op een dag zult geloven dat dat alles is wat je werkelijk bent.”
Wil je op je afspraakjes en in je dagelijks leven louter decoratief zijn, een eigenschap die op een dag zal slijten?
Ik wil je niet vertellen wat je volgens mij wel en niet zou moeten dragen. Maar mag ik een lakmoesproef voor uw garderobe voorstellen? Als je een outfit aantrekt, vraag jezelf dan af: “Voel ik me sexy?” Ik heb het niet over je goed of aantrekkelijk voelen. Ik heb het over je verleidelijk voelen. Je weet wat ik bedoel! Als je het niet weet, dan ben je waarschijnlijk OK. Maar als je het wel weet, dan heb je waarschijnlijk een paar dingen in je garderobe die weg moeten. Als je je verleidelijk voelt, dan ben je dat waarschijnlijk ook, en dat kan erg gevaarlijk zijn op een afspraakje. Het zal de manier veranderen waarop jij je gedraagt en de manier waarop je date verwacht dat je je gedraagt. Wees voorzichtig bij het kiezen van je koninklijke garderobe.
Het koninkrijk van de prinses
Zo, je bent aangekleed en klaar om te gaan. Waar moet je heen? Een prinses moet altijd binnen de grenzen van haar eigen koninkrijk blijven, waar ze veilig wordt bewaakt onder het toeziend oog van haar publiek.
Ik heb een vriend die Mark heet en die, toen hij verkering had, wist dat zijn zwakte was om verteerd te worden door zijn fysieke verlangen. Zelfs toen hij begin twintig was, wilde hij dat zijn relatie werd beheerst door een aantal strikte principes. Toen zijn oog op Hannah viel, vroeg hij haar vader of hij haar het hof mocht maken. Ze brachten hun “afspraakjes” door zittend op de sofa in de woonkamer van haar ouders onder waakzame en liefdevolle ogen. Ze kusten elkaar voor de eerste keer bij het altaar van de Heer Jezus Christus en legden de gelofte af dat ze elkaar voor de rest van hun leven zouden liefhebben. Als ik zuiverheid retraites heb geleid, vertellen de meisjes me twee dingen over waar ze op date gaan. Ten eerste, ze vertellen me dat er nooit iets goeds gebeurt als ze alleen zijn met jongens. Hun conclusie is altijd dit: Als je echt serieus bent over het bewaken van je onschuld en het leven van zuiverheid, dan ga je niet naar een appartement, een huis, of waar dan ook waar je echt alleen bent… nooit. Dus, hoe serieus ben jij? Ben je serieus genoeg om je relatie openbaar te houden?
Enkele van de meest gedenkwaardige afspraakjes die ik had met de man die nu mijn man is, waren in een wasserette. Zo’n gekke plek kan een plek zijn voor romantiek om te ontluiken. Het feit is dat we konden worden gecontroleerd door “ons publiek,” maar we waren in onze eigen kleine wereld als de wasmachines en drogers doven het geluid van anderen om ons heen. Als je tijd wilt besteden aan het leren kennen van een man, kies dan een plek waar je publiek je in de gaten kan houden terwijl je praat.
Het tweede dat meisjes die mijn retraites bijwonen me vertellen, is dat er nooit iets goeds gebeurt in een horizontale positie. Zelfs als er andere vriendinnen in de buurt zijn en ze samen op een zitzak liggen, zijn ze het erover eens dat liggen een slechte grens is om te overschrijden. Liggen is erg symbolisch voor het laten vallen van je verdediging. Doe het niet. Blijf verticaal!
Het gedrag van de prinses
Nu heb je waarschijnlijk een idee met wie je zal zijn, hoe je je zal kleden, en waar je al dan niet naartoe zal gaan. Hoe ga je je nu gedragen?
Je hart op je tong dragen en niet voorzichtig zijn met je daden is geen goed idee. Het zet je op voor grote pijn en, om eerlijk te zijn, jongens zijn lang niet zo waarschijnlijk wanhopig verlangen naar je als je zo gemakkelijk te vangen! Jongens zijn competitief en hebben een onverzadigbare behoefte om te krijgen wat ze denken dat ze moeten verdienen.
Jill is een eerstejaars op de universiteit die uitgaat met een oudere jongen genaamd Jonathan. Ze heeft haar hart over haar hele mouw gedragen in deze relatie. Ze heeft hem verteld (en hij haar) dat ze op een dag zullen trouwen. Ze hebben gesproken over familie, dromen, carrières, huizen, en alles wat ze maar kunnen bedenken. Omdat ze geloven dat ze uiteindelijk zullen trouwen, hebben ze het heel moeilijk gehad om de relatie zuiver te houden.
Maar op dit moment is Jonathan nauwelijks geïnteresseerd om haar te achtervolgen en nemen ze een “pauze” in de relatie. Hij is meer geïnteresseerd in zijn band, zijn vrienden, en zijn toekomst. Waarom zou hij dat niet zijn? Hij heeft haar al precies waar hij haar hebben wil. Ze is er kapot van en vindt het moeilijk om ’s morgens wakker te worden.
Ze ervaart een deel van die pijn omdat ze zo toegewijd aan hem is als was ze met hem getrouwd en vindt zichzelf onbevredigd. Omdat ze in de relatie heel snel alles had wat ze wilde, kwam ze in een periode terecht waarin ze niets heeft. Ze vergat dat ze vrijgezel was. Ze vergat dat ze in dit “seizoen” van haar leven aan zichzelf en aan God toebehoort.
Joshua Harris zei: “God geeft ons vrijgezel- een seizoen van ons leven dat ongeëvenaard is in zijn grenzeloze mogelijkheden voor groei, leren en dienstbaarheid- en wij zien het als een kans om vast te lopen in het vinden en houden van vriendjes en vriendinnetjes. Maar de echte schoonheid van het alleen zijn vinden we niet in het najagen van romantiek met zoveel verschillende mensen als we maar willen. De echte schoonheid vinden we in het gebruiken van onze vrijheid om God met overgave te dienen.”
Kijk eens naar de vrouwen in de Bijbel. Degenen met de grote krantenkoppen zijn meestal degenen die hun hart in bedwang hielden om verstandige hoofdkeuzes te maken in relaties. Kijk naar Ruth en … laten we eens kijken, wat was de naam van haar schoonzus? Nou, die twee zaten vast aan hun oude schoonmoeder zonder hoop om weer liefde te vinden. De schoonmoeder gaf hen de kans hun hart te volgen en weg te gaan.
Ruth bleef, hoewel haar schoonzuster er vandoor ging. Ruth wist dat blijven het juiste was om te doen, maar het voelde niet per se goed. Weet je wat? Uiteindelijk schiep God een rijke, mooie liefde tussen haar en Boaz en zij werden de overgrootouders van de grote Koning David. Omdat Ruth zich liet leiden door haar waarde en haar hart niet op haar mouw droeg, speelde zij een vitale rol in het geslacht van David (en Jezus). Wow! Wat een geweldig liefdesverhaal – veel beter dan het verhaal dat ze misschien met haar leven had geschreven als ze haar waarde was vergeten en haar leven door haar hart had laten leiden.
Schrijf je verhaal
Oké. Nu is het tijd om te werken! Ik wil dat je drie dingen doet met je dagboek. Neem je dagboek mee naar je kledingkast of ga ermee naast je kleerkast zitten. Kijk door je kleren en schop eruit wat weg moet… nu! Geef die spullen niet aan iemand anders. Gooi het in de prullenbak.
Nu, vertel God hoe goed dat voelt. (Of als je niets hoefde weg te gooien, prijs Hem dan dat Hij je bescheiden houdt, hetzij door je eigen beslissing, hetzij door regels van je ouders). Terwijl je daar aan het schrijven bent, schrijf dan wat gedachten op over waar je heen kunt gaan voor een afspraakje waar je woont – plaatsen waar je openbaar kunt blijven!
Ten slotte, praat met God over je hart. Schrijf de namen op van de mensen aan wie je het hebt gegeven en vraag God om het terug te winnen. Vertrouw op Hem om een liefdesverhaal te schrijven dat je stoutste verbeelding te boven gaat. Besluit om je te laten leiden door je waarde, niet door je hart.
Opgenomen uit And the Bride Wore White, door Dannah Gresh, 2012, Moody Press. Gebruikt met toestemming.