Onmiddellijk na de draft van april jongstleden kreeg ik de opdracht een slideshow samen te stellen van alle undrafted free agents die waren getekend door teams in de AFC South.
De Houston Texans bleken het lastigst, want zij tekenden 22 spelers.
Ik had me de moeite kunnen besparen, want geen van hen maakte deel uit van het definitieve 53-man roster van de Texans.
Houston’s roster is diep en getalenteerd, en het was een slecht jaar om te tekenen bij de verdedigende kampioenen van het zuiden.
Houston kan nog steeds extra rosterbewegingen maken en zal zeker hun oefenselectie samenstellen uit een aantal van de spelers die ze hebben geschrapt, hier is de initiële lijst van bezuinigingen zoals verstrekt via een persbericht van de club.
Tyler Clutts, een fullback, werd opgepikt via de handel. Houston stuurde Sherrick McManis naar Chicago. Clutts ving vorig jaar acht ballen voor Chicago en speelde speciale teams. Hij blonk uit als blokker voor de Bears, en past in wat Houston wil doen met de fullback-positie (tip aan Mike Potash van de Chicago Sun-Times).
Gary Kubiak zei over hem,
Ik heb hem de afgelopen week of zo bestudeerd. Hij is een jonge speler. Hij is ook een conversiespeler van een paar jaar geleden, die in Cleveland begon, naar Chicago ging en een deel van ons schema uitvoerde. Ik ken enkele jongens die hem gecoacht hebben en die het graag willen proberen. Ik denk niet dat er iets in steen gebeiteld staat, maar we willen het hier graag proberen. We denken dat hij veel mogelijkheden heeft en hij is een jonge, opkomende speler. Dus we hebben een hoop in te halen. We laten hem morgen hier beginnen, maar we denken dat hij dit team kan helpen.
Houston heeft Logan Brock, Keith Browner, D.J. Bryant, Hebron Fangupo, Johnathan Grimes, David Hunter, Juaquin Iglesias, Delano Johnson, Case Keenum, Mitch King, Shawn Loiseau, Jeff Maehl, Nathan Menkin, Rennie Moore, Troy Nolan, Moran Norris, Eddie Pleasant, Phillip Supernaw, Cody Wallace en Cody White.
De Texans plaatsten ook Rashad Butler op IR nadat hij een tricepsblessure had opgelopen in de laatste wedstrijd van het voorseizoen.
Jerrell Jackson werd op de waived/injured list geplaatst met een quadblessure.
In totaal behielden de Texans zeven spelers uit de 2012 draft, waarbij ze afstand deden van tackle Nick Mondek en ook kicker Randy Bullock op de geblesseerde reserve plaatsten.
Er waren helemaal geen verrassingen voor Houston. John Beck maakte deel uit van het team als derde quarterback. Kubiak gaf aan dat Keenum een goede kans had om opgepikt te worden voor de oefen squad met de woorden:
Ik denk dat John (Beck) een uitstekend kamp had. Na wat we vorig jaar hebben meegemaakt, is het duidelijk een zorg van mij om met twee te gaan. Het is een gesprek want als je je team samenstelt is er altijd een gesprek, maar ik denk dat John een goed kamp had. Ik vond dat hij gisteravond uitzonderlijk speelde. Hij geeft ons wat zekerheid daar. Hij kent ons systeem voor de toekomst.
Obviously denken we veel aan Case (Keenum) en wat hij is gegaan en we moeten een oefenselectie samenstellen. Hij krijgt veel aandacht vanuit dat oogpunt, dus we gaan ervoor zorgen dat we genoeg jongens hebben die ons systeem kennen, zodat we niet net als vorig jaar in de problemen komen in zo’n moeilijke tijd.
Kubiak had in de afgelopen weken geopperd dat Trindon Holliday het moeilijk zou kunnen hebben om het team te halen als een pure returner, ondanks zijn spectaculaire reeks van returns. Uiteindelijk bewees hij dat hij meer dan genoeg had gedaan om de cut day te overleven. Kubiak merkte op:
Wel, ten eerste weten we dat hij uitzonderlijk is geweest. Trindon is een veel betere voetballer dan hij de afgelopen twee jaar was. Trindon kan aan de offensieve kant van de bal gaan spelen. Hij weet wat we doen vanuit dat oogpunt. Ik heb hem niet veel als receiver laten spelen vanwege de jonge jongens die ik heb. Trindon kan gunner voor ons spelen. Ik denk dat hij een veel completere speler is voor zover wij manieren vinden om hem als speler te gebruiken. Maar wat hij in het voorseizoen heeft gedaan, was uitzonderlijk en zijn plaats in het team is verdiend.
De Texanen zitten vol met getalenteerde spelers op bijna elke positie. Ze zullen de komende dagen nog steeds op zoek zijn naar hulp voor de offensieve lijn, maar over het algemeen is het aantal jonge spelers dat wordt geschrapt meer een weerspiegeling van het goede werk dat het frontoffice dit jaar heeft verricht dan van de nalatigheid op de markt voor vrije spelers zonder contract.
UPDATE: De Texans hebben via een persbericht de volgende transacties aangekondigd.
Ze hebben Shelley Smith ontslagen.
Ze hebben Jonathan Grimes, David Hunter, Delano Johnson, Case Keenum, Jeff Maehl, Eddie Pleasant en Phillip Supernaw bij de oefenselectie gecontracteerd.